Não concorrência: um novo ano significa limites de rendimento mais elevados em muitos estados

No início deste mês, informámos sobre a proposta de regulamentaçãoda Comissão Federal do Comércio (FTC) que, se aprovada, aboliria essencialmente as cláusulas de não concorrência dos funcionários em todos os Estados Unidos. Enquanto aguardamos (e informaremos prontamente) novos desenvolvimentos sobre essa regulamentação, observamos que a proposta da FTC não surgiu do nada.

Em vez disso, como parte de uma tendência nacional de restringir acordos de não concorrência, muitos estados já assumiram a responsabilidade de impor limites de rendimento que proíbem acordos de não concorrência para funcionários com baixos rendimentos. Escrevemos sobre essas restrições aquie aqui.  Em vários estados, o limite aumenta anualmente. Especificamente, os limites no Colorado, Washington, Maine, Rhode Island, Oregon e Virgínia aumentam a cada ano. Assim, ao entrarmos em 2023, também entramos com limites de renda mais altos nesses estados.

Como é questionável se a regulamentação proposta pela FTC se tornará lei — e mesmo que isso aconteça, levará vários meses —, os funcionários devem continuar a monitorar e cumprir as leis estaduais de não concorrência enquanto a regulamentação proposta passa pelo processo legislativo.

Dois estados já publicaram os seus novos limites de rendimento para cláusulas de não concorrência. A lei de não concorrência de Washington, RCW 49.62.020, estabeleceu originalmente um limite de rendimento de 100 000 dólares. O Departamento de Trabalho e Indústrias do Estado de Washington ajusta o limite anualmente para ter em conta a inflação. De acordo com o seu site, o limite para 2023 para os funcionários é de 116 593,18 dólares.  Da mesma forma, a nova lei de não concorrência do Coloradoestabeleceu um limite de rendimento para a não concorrência e um limite de rendimento para a não solicitação. O limite de não concorrência baseia-se na definição do Departamento do Trabalho do Colorado de um trabalhador «altamente remunerado», que é atualizada anualmente.  O limite para a não solicitação é 60% do limite para a não concorrência. Em 2022, o limite para a não concorrência era de US$ 101.250 e o limite para a não solicitação era de US$ 60.750. Em 2023, os limites serão de US$ 112.500 e US$ 67.500, respetivamente.

Quanto ao Maine, Rhode Island, Oregon e Virgínia, os limites para 2023 ainda não são conhecidos. O Maine e Rhode Island baseiam os seus limites no nível federal de pobreza: o do Maine é 400% do nível federal de pobreza e o de Rhode Island é 250%. As diretrizes federais de pobreza para 2023 serão publicadas aqui na semana de 16 de janeiro.  O limite do Oregon é baseado no índice de preços ao consumidor para todos os consumidores urbanos da região oeste, com lançamento previsto para 12 de janeiro de 2023. E o limite da Virgínia é baseado no salário médio semanal na comunidade, que foi atualizado no ano passado em 1 de janeiro de 2022, mas ainda não foi atualizado para 2023.

Dos vários estados restantes com limites de rendimento, nenhum está previsto para aumentar este ano.  Illinois e D.C. devem aumentar nos próximos anos. Especificamente, de acordo com a recente lei de não concorrência de Illinois, o limite de renda de US$ 75.000 não deve aumentar até 2017. De acordo com a nova lei de Washington, D.C., o limite de US$ 125.000 não aumentará até 1º de janeiro de 2024.  Quanto aos restantes estados, a data do aumento não está pré-determinada e não há motivos para esperar aumentos em 2023. O limite de New Hampshire está vinculado ao salário mínimo federal, o limite de Maryland está fixado em US$ 15 por hora e não muda sem nova legislação, o limite de Massachusetts está vinculado à isenção do empregado nos termos da FLSA e o limite de Nevada é baseado no fato de o empregado ser remunerado por hora.

À luz dos novos limites, os empregadores que pretendem celebrar acordos de não concorrência com funcionários no Colorado, Washington, Maine, Rhode Island, Oregon ou Virgínia devem trabalhar com um advogado para modificar os seus acordos de modo a cumprir as novas normas. Devem também considerar ajustar a remuneração dos funcionários-chave que estejam próximos dos novos limites.