Garantindo que os seus prestadores de serviços independentes não «entreguem» a responsabilidade fiscal do seguro-desemprego de Wisconsin
Aqueles que fazem negócios no estado de Badger devem tomar nota — num caso recente, o Tribunal de Apelações de Wisconsin determinou que os motoristas de entrega que eram pagos como prestadores de serviços independentes foram classificados indevidamente como tal.
A título de contextualização, a legislação do Wisconsin utiliza nove fatores para determinar se os trabalhadores são funcionários para efeitos de tributação do seguro-desemprego. A empresa tem o ônus de comprovar que pelo menos seis dos nove fatores são cumpridos para que os indivíduos sejam isentos e, assim, a empresa evite pagar o imposto do seguro-desemprego sobre os seus prestadores de serviços independentes.
No recente caso Amazon Logistics, Inc. contra Comissão de Revisão do Trabalho e Indústria, et al. , o Tribunal de Apelação de Wisconsin analisou esses nove fatores em detalhe. A empresa Amazon Logistics contestou as determinações do Departamento de Desenvolvimento da Força de Trabalho e da Comissão de Revisão do Trabalho e Indústria de que os seus motoristas de entrega independentes se qualificavam como funcionários.
A Amazon Logistics coordena a entrega de produtos através de vários meios, incluindo uma aplicação para smartphones, a «Amazon Flex», utilizada por motoristas individuais. Os motoristas individuais descarregam a aplicação e candidatam-se para prestar serviços de entrega à empresa. Como parte da candidatura, os motoristas assinam os «Termos de Serviço para Prestadores de Serviços Independentes» da empresa. Os indivíduos aceites no programa Amazon Flex podem então selecionar blocos de tempo para fazer entregas. Durante esses blocos de entrega, os motoristas recolhem as encomendas no armazém, digitalizam as encomendas na aplicação antes de as carregar no seu próprio veículo e, em seguida, procedem à entrega das encomendas, indicando a conclusão através da aplicação. A aplicação também fornece uma rota de entrega sugerida. Os indivíduos são pagos quando o bloco de entrega é concluído.
A Amazon Logistics alegou que esses motoristas de entrega não eram funcionários e não estavam sujeitos ao imposto do seguro-desemprego. No entanto, o tribunal concluiu que a empresa só cumpria cinco dos nove fatores exigidos para isentar os indivíduos, o que significava que eles eram considerados funcionários para efeitos do imposto do seguro-desemprego.
A análise do tribunal ofereceu as seguintes orientações específicas para os empregadores que desejam evitar o mesmo resultado:
- Os termos do seu contrato de prestador de serviços independente são provas fundamentais numa disputa fiscal relativa ao seguro-desemprego.
- Os detalhes do Contrato de Prestador de Serviços Independente, que exigia que os indivíduos fornecessem e mantivessem um smartphone, veículo e outros equipamentos para a prestação dos serviços, estabeleciam que os indivíduos incorriam nas principais despesas relacionadas aos serviços prestados e que tinham responsabilidades ou obrigações comerciais recorrentes nos termos do Contrato — fatores que favoreciam o status de prestador de serviços independente.
- O tribunal também observou que a cláusula de indenização do contrato estabelecia que os indivíduos estavam sujeitos a uma penalidade monetária por trabalho insatisfatório — outro fator a favor do status de prestador de serviços independente.
- Ser capaz de determinar se os seus prestadores de serviços independentes trabalham para outras entidades.
- O facto de os seus contratantes independentes realizarem trabalhos para outras entidades é relevante para vários fatores nesta análise.
- A Amazon Logistics alegou que os seus motoristas individuais também prestavam serviços noutras plataformas digitais na economia gig, mas não havia provas suficientes nos autos para comprovar esse facto. Observações pontuais de autocolantes vistos no carro de um indivíduo eram insuficientes para comprovar que o trabalho estava realmente a ser realizado para outras entidades.
- Com base no teste de nove fatores de Wisconsin, se a empresa tivesse apresentado provas mais sólidas sobre este ponto, poderia ter estabelecido outros três fatores a seu favor, o que teria evitado a classificação do funcionário.
As empresas com prestadores de serviços independentes em Wisconsin devem analisar cuidadosamente este caso para garantir a classificação adequada dos trabalhadores. E os empregadores em todos os lugares devem prestar muita atenção aos vários critérios estaduais e federais aplicáveis ao estatuto de prestador de serviços independente.
