Utah aprova a HB 324 «Ordem de Proteção contra Violência no Local de Trabalho», juntando-se a outros estados na oferta de meios adicionais de proteção aos funcionários contra a violência no local de trabalho

Durante a sessão legislativa de 2023, Utah aprovou a HB 324, que dá aos empregadores a possibilidade de solicitar uma ordem de proteção no local de trabalho em nome dos funcionários em determinadas circunstâncias. A Ordem de Proteção contra Violência no Local de Trabalho de Utah (encontrada na seção 78B-7-1101 et. seq. do Código de Utah) foi sancionada pelo governador Spencer J. Fox em 14 de março de 2023 e entrou em vigor em 1º de julho de 2023.

A lei contém disposições semelhantes às leis que já estavam em vigor em alguns estados, incluindo as Ordens de Restrição contra Violência no Local de Trabalho da Califórnia (CCP § 527.8) e as Ordens de Proteção contra Assédio no Local de Trabalho de Nevada (NRS § 33.230), bem como leis recentemente aprovadas em outros estados, como a Política de Prevenção da Violência no Local de Trabalho para Empregadores da Área da Saúde do Arizona SB 1311, que também entrou em vigor em 1 de julho de 2023.

Tal como as leis destes outros estados, a nova lei do Utah concede ao empregador um mecanismo adicional para proteger os seus funcionários de potenciais riscos ou perigos que possam existir no local de trabalho, incluindo riscos perpetrados através de situações de violência doméstica.

De acordo com as leis do Utah e federais, os empregadores têm o dever geral de proporcionar aos funcionários um local de trabalho seguro. Embora a nova lei do Utah não exija ações afirmativas por parte do empregador, ela oferece uma via adicional para que os empregadores do Utah busquem a proteção dos seus funcionários e garantam que eles tenham um ambiente de trabalho seguro.

Especificamente, a lei concede ao empregador autorização para solicitar uma ordem de proteção «se o empregador acreditar razoavelmente que ocorreu violência no local de trabalho contra o empregador ou um funcionário do empregador». A lei define «violência no local de trabalho» como «causar ou ameaçar causar, conscientemente, lesões corporais ou danos significativos à propriedade de uma pessoa, se:

1. A pessoa é:
   1. Um empregador; ou
   2. Um funcionário que desempenha as suas funções como funcionário; e
2. A ação levaria uma pessoa razoável a sentir-se aterrorizada, assustada, intimidada ou assediada; ou

(i) a ameaça:

1. Levaria uma pessoa razoável a temer que a ameaça fosse concretizada; e
2. Se levado a cabo, faria com que uma pessoa razoável se sentisse aterrorizada, assustada, intimidada ou assediada.¹

Para contextualizar, a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) define «violência no local de trabalho» de forma ligeiramente diferente, descrevendo-a como «qualquer ato ou ameaça de violência física, assédio, intimidação ou outro comportamento ameaçador e perturbador que ocorra no local de trabalho. Abrange desde ameaças e abuso verbal até agressões físicas e até homicídio».

A lei do Utah é particularmente notável, pois não limita as suas medidas corretivas a empregadores de determinado porte ou setor, mas abrange, à primeira vista, todos os empregadores. A lei define «empregador» como «uma pessoa que emprega um indivíduo neste^estado»2e, portanto, pode abranger empregadores com apenas um funcionário.

De acordo com uma ordem de proteção contra violência no local de trabalho, um tribunal de Utah agora pode: proibir o réu de cometer violência no local de trabalho; proibir o réu de ameaçar o empregador ou um funcionário do empregador enquanto este estiver a desempenhar as suas funções como funcionário; ou ordenar que o réu seja excluído e permaneça afastado do local de trabalho do empregador.

A lei permite que uma ordem de proteção contra violência no local de trabalho permaneça em vigor por 18 meses, a menos que seja prorrogada de acordo com outras disposições da lei. Além disso, a violação de uma ordem de proteção no local de trabalho emitida nos termos da lei equivale a um delito de Classe A.

Por fim, além de fornecer aos empregadores ferramentas adicionais para garantir a segurança no local de trabalho, também protege os empregadores da responsabilidade de solicitar ou não uma ordem de proteção no local de trabalho.

Caso um empregador não utilize o direito de solicitar uma ordem de proteção, essas leis servem como um lembrete de que os empregadores devem garantir que tenham políticas e procedimentos atualizados contra violência no local de trabalho. Entre outras medidas, considere solicitar que os funcionários enviem todos os incidentes de violência no local de trabalho ou medo de violência no local de trabalho por escrito ao departamento de Recursos Humanos do empregador, para permitir que este possa lidar com a situação.