Fusões de serviços de saúde sem fins lucrativos - Introdução: Com a complexidade vem a oportunidade
No cenário em evolução dos cuidados de saúde, as fusões entre organizações de saúde sem fins lucrativos estão a tornar-se cada vez mais comuns. As fusões são frequentemente impulsionadas por uma combinação de fatores económicos, pela necessidade de melhorar a qualidade e a eficiência dos cuidados e pelo desejo de criar valor para os pacientes e as comunidades. Como primeira publicação da nossa série sobre fusões sem fins lucrativos, exploraremos por que as entidades de saúde sem fins lucrativos podem considerar uma fusão, analisaremos as pressões económicas que influenciam tais decisões e discutiremos as estruturas das transações sem fins lucrativos, incluindo as diferenças entre substituições de membros e fusões verdadeiras. As próximas publicações desta série examinarão as preocupações específicas de due diligence, aprovações regulatórias e acordos de financiamento envolvidos nas fusões de organizações de saúde sem fins lucrativos.
Os fatores económicos das fusões de organizações sem fins lucrativos na área da saúde
1. Eficiência de custos e economias de escala
Não é incomum encontrar várias organizações de saúde sem fins lucrativos atendendo a mesma comunidade de pacientes ou comunidades semelhantes em um determinado mercado ou região. Embora a concorrência dentro de um setor com fins lucrativos possa ser vista como benéfica para os consumidores, a maioria das organizações de saúde sem fins lucrativos está a competir pelas mesmas fontes de financiamento governamental e/ou doações de caridade para suas necessidades de capital, o que pode enfraquecer ou inibir o impacto do seu trabalho, tanto individualmente quanto em conjunto.
Como resultado, organizações sem fins lucrativos com atividades sobrepostas podem obter economias de escala significativas e causar um impacto substancialmente maior ao unirem forças e centralizarem os seus esforços por meio de uma fusão. Ao combinar as suas operações, duas organizações podem reduzir custos duplicados em áreas como administração, tecnologia e gestão da cadeia de abastecimento. Por exemplo, ao consolidar funções administrativas, como recursos humanos, faturamento e compras, uma entidade resultante da fusão pode reduzir as suas despesas operacionais e redirecionar essas economias para melhorar o atendimento ao paciente e expandir os serviços. Para entidades menores, em particular, o custo de implementar tecnologia médica avançada ou fazer a transição para novos sistemas de registos de saúde eletrónicos (EHR) pode ser proibitivo. Ao se fundirem, as organizações podem estar mais bem equipadas para absorver esses custos e garantir sua sustentabilidade financeira a longo prazo.
2. Maior poder de negociação com pagadores e terceiros
Outro fator económico é o aumento da influência que uma organização de saúde maior tem ao negociar com seguradoras e outros pagadores. Juntas, as organizações resultantes da fusão podem exercer mais poder de mercado e negociar melhores taxas de reembolso do que qualquer uma das partes poderia fazer sozinha. Um reembolso mais elevado pode melhorar significativamente as perspetivas financeiras de uma organização de saúde sem fins lucrativos, que deve equilibrar cuidadosamente a sua missão com a sua saúde financeira. Antes de prosseguir com uma fusão, as partes frequentemente contratam um consultor externo para analisar os seus acordos atuais com os pagadores e identificar oportunidades de melhoria.
3. Acesso ao capital
As organizações de saúde sem fins lucrativos, ao contrário das suas congéneres com fins lucrativos, não têm acesso aos mercados de capitais para angariar fundos. As fusões podem oferecer uma solução para este desafio. Ao fundirem-se, duas organizações podem melhorar a sua solvabilidade, facilitando a obtenção de empréstimos e outras formas de financiamento da dívida para futura expansão, melhorias nas instalações ou atualizações tecnológicas. Isto é particularmente importante, uma vez que as organizações de saúde procuram investir em modelos de cuidados baseados em valor que exigem um investimento inicial significativo na coordenação dos cuidados, gestão da saúde da população e infraestrutura de TI. Os acordos de empréstimo para organizações sem fins lucrativos são normalmente bastante desafiantes devido a preocupações com a manutenção do estatuto fiscal, utilização dos fundos e restrições associadas a ambos. Não é invulgar que as organizações reestruturem os seus acordos de empréstimo e parceiros durante um processo de fusão ou imediatamente a seguir.
Melhorar a prestação de cuidados
1. Melhorar a qualidade dos cuidados
Uma das principais motivações para uma fusão sem fins lucrativos é melhorar a qualidade e a continuidade dos cuidados. Organizações de saúde menores, especialmente aquelas em áreas rurais, podem ter dificuldades para fornecer serviços especializados ou manter altos padrões de prática clínica devido aos recursos mais limitados. Uma fusão permite que as partes unam os seus recursos e compartilhem as melhores práticas para construir um sistema de prestação de cuidados mais eficiente e eficaz, melhorando assim os resultados dos pacientes e os esforços de recrutamento de profissionais.
Além disso, as fusões podem ajudar as organizações a otimizar os percursos de cuidados. Por exemplo, um sistema de saúde com várias instalações pode criar modelos de cuidados mais integrados, melhorando a coordenação entre cuidados primários, cuidados especializados e serviços hospitalares. Isso melhora os resultados dos pacientes, reduzindo a duplicação de serviços, minimizando atrasos nos cuidados e garantindo que os pacientes recebam os cuidados adequados no ambiente mais eficiente.
2. Expandindo o acesso aos cuidados de saúde
Para muitas organizações sem fins lucrativos na área da saúde, ampliar o acesso aos cuidados médicos — especialmente para populações carentes — é parte essencial da sua missão. As fusões podem ajudar as organizações a atingir esse objetivo, ampliando o seu alcance geográfico e a gama de serviços que podem oferecer. Por exemplo, um pequeno hospital comunitário pode se fundir com um sistema de saúde regional maior para oferecer aos seus pacientes acesso a serviços especializados que antes não estavam disponíveis localmente, como oncologia ou cardiologia.
Além disso, as fusões podem permitir que as organizações abordem melhor os determinantes sociais da saúde, que são cada vez mais reconhecidos como essenciais para melhorar a saúde da população. Por exemplo, um Centro de Saúde Qualificado Federalmente (FQHC) com uma forte prática de cuidados primários pode considerar a fusão com uma clínica comunitária sem fins lucrativos de saúde comportamental para criar uma rede integrada de cuidados preventivos específica para as necessidades médicas e de saúde comportamental da sua comunidade. A organização resultante da fusão, maior e mais estável financeiramente, poderá então investir recursos adicionais em iniciativas de saúde comunitária, como programas de apoio à habitação e segurança alimentar.
3. Investir em inovação
Os prestadores de cuidados de saúde, e particularmente as organizações sem fins lucrativos, podem ter dificuldade em acompanhar o ritmo acelerado da inovação no setor da saúde. As organizações resultantes de fusões estão frequentemente em melhor posição para investir nessas inovações, especialmente em áreas como telemedicina, análise de dados, medicina de precisão e modelos de cuidados baseados em valor. Ao combinar recursos e dados da base de pacientes, as organizações de saúde sem fins lucrativos podem tornar-se mais responsivas às necessidades de cuidados de saúde da sua comunidade de pacientes, contribuindo para melhores resultados clínicos e, por sua vez, um futuro financeiramente mais estável.
Criação de valor além da economia e da prestação de cuidados
1. Alinhamento da missão
As organizações de saúde sem fins lucrativos são orientadas por uma missão, com o objetivo de servir as suas comunidades e melhorar os resultados de saúde. Quando duas organizações sem fins lucrativos se fundem, elas normalmente procuram alinhar as suas missões e valores. Esse alinhamento é essencial para garantir que a nova entidade permaneça focada no seu objetivo principal — seja servir uma população específica de pacientes, melhorar a saúde da comunidade ou promover a investigação e a educação médica.
Isso muitas vezes cria uma situação em que as duas partes envolvidas na fusão proposta são forçadas a negociar um conjunto revisado de estatutos mais adequados para a entidade combinada após o fechamento. É importante nessa negociação compreender os termos relativos à estrutura do conselho, comissões, diretores executivos e governança geral após o fechamento. Não é incomum ver um conselho ampliado ou alguma combinação dos dois conselhos, juntamente com um realinhamento dos cargos executivos. Essa é frequentemente uma área de negociação significativa durante o processo de fusão.
2. Cultura organizacional e estabilidade da liderança
No setor de saúde sem fins lucrativos, onde a missão e os valores são fundamentais, é essencial garantir que as culturas das duas organizações sejam compatíveis. Uma fusão bem executada oferece uma oportunidade única de trazer novas perspetivas para a liderança, preservando e aproveitando os pontos fortes existentes das partes. Ao integrar os seus conselhos e equipas de liderança, as organizações fusionadas podem promover um ambiente propício a estratégias mais inovadoras e eficazes para cumprir uma missão unificada.
Estruturas das transações de cuidados de saúde sem fins lucrativos
As fusões de organizações de saúde sem fins lucrativos utilizam estruturas de transação únicas, principalmente porque não têm acionistas e são organizadas para fins beneficentes. Duas estruturas comuns para a combinação de organizações de saúde sem fins lucrativos incluem a substituição de membros e uma fusão verdadeira, de acordo com a legislação estadual.
1. Substituição de membros
Numa transação de substituição de membro, uma organização sem fins lucrativos torna-se o membro controlador de outra organização sem fins lucrativos, sem que as duas organizações se dissolvam ou se integrem totalmente numa única entidade. O único membro (geralmente a organização-mãe) ganha a autoridade para nomear os membros do conselho da outra organização e controla efetivamente a sua governança e operações. Observe que uma substituição de membro pode não ser viável em alguns estados onde as entidades sem fins lucrativos não são obrigadas ou autorizadas a ter membros.
- Benefícios: A substituição de membros é frequentemente vista como uma abordagem menos disruptiva em comparação com uma fusão propriamente dita. Com a substituição de membros, a entidade controlada mantém a sua identidade jurídica, o que pode ajudar a preservar as relações com os doadores, a comunidade e as principais partes interessadas. Esta estrutura também pode ser vantajosa para organizações que desejam manter algum grau de autonomia, especialmente se tiverem uma forte presença ou identidade local. Também é importante que esta estrutura mantenha a separação de responsabilidades entre cada entidade, ou seja, as responsabilidades da organização sem fins lucrativos que cede o controlo não se tornam responsabilidades do membro controlador. Uma fusão entre um grande sistema de saúde e um hospital local menor pode optar por esta estrutura, a fim de minimizar a perturbação das operações locais da entidade controlada.
- Desafios: A desvantagem da substituição de um membro é que ela pode não alcançar todos os benefícios da integração, como redução de custos ou simplificação das operações. Também pode haver desafios de governança se a liderança ou o conselho da entidade controlada resistir ao nível de supervisão imposto pela organização controladora. Administrativamente, a substituição de um membro também pode ser desafiadora devido aos vários níveis de governança do conselho.
2. Fusão verdadeira
Numa fusão verdadeira, duas ou mais organizações sem fins lucrativos da área da saúde unem-se numa única entidade jurídica. A organização resultante da fusão tem normalmente uma estrutura de governação, uma equipa de liderança e um modelo operacional unificados. Este tipo de fusão representa uma integração total e pode proporcionar as oportunidades mais significativas em termos de redução de custos, eficiência operacional e crescimento estratégico.
- Benefícios: Uma fusão verdadeira permite a consolidação completa de ativos, passivos e operações. A organização resultante da fusão pode realizar o potencial máximo de economias de escala, maior poder de negociação e integração operacional. Além disso, uma fusão verdadeira simplifica a governança, criando um único conselho de administração e uma equipa de liderança executiva unificada.
- Desafios: Uma fusão verdadeira é mais complexa e pode exigir aprovações regulatórias, incluindo do procurador-geral do estado ou de outros órgãos reguladores que supervisionam entidades sem fins lucrativos ou de saúde. O processo pode ser demorado e envolver custos significativos associados à integração jurídica, financeira e operacional. Uma fusão verdadeira também significa que a entidade sobrevivente herda as responsabilidades da entidade fusionada, o que pode resultar em responsabilidades e riscos imprevistos para a entidade sobrevivente.
Conclusão
As fusões entre organizações de saúde sem fins lucrativos são impulsionadas por uma combinação de pressões económicas, pela necessidade de melhorar a prestação de cuidados e pelo desejo de criar valor a longo prazo para os pacientes e as comunidades. Seja por meio de uma substituição de membros ou de uma fusão real, essas transações podem ajudar as organizações a alcançar estabilidade financeira, melhorar a qualidade dos cuidados e ampliar o acesso aos serviços. No entanto, as fusões sem fins lucrativos exigem um planeamento cuidadoso, especialmente em relação à governança, integração cultural e alinhamento da missão, para garantir que a organização resultante da fusão permaneça focada nos seus objetivos beneficentes e continue a servir a sua comunidade de forma eficaz.
Para organizações de saúde sem fins lucrativos que estão a considerar uma fusão, é essencial ponderar os benefícios financeiros e operacionais, bem como o impacto na missão, antes de avançar. Com a abordagem estratégica certa, uma fusão pode fortalecer a posição financeira das partes e melhorar a sua capacidade de servir os seus pacientes e comunidades.
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