Preparando-se para um FAR de "senso comum": o que os contratantes federais precisam saber sobre os planos da administração Trump para simplificar o Regulamento de Aquisição Federal

Em 15 de abril de 2025, o Presidente Trump emitiu a Ordem Executiva 14275, "Restoring Common Sense to Federal Procurement" (Restaurar o senso comum nos contratos públicos federais), que dá instruções à sua Administração para efetuar grandes revisões ao Federal Acquisition Regulation (FAR) - o volumoso conjunto de regras que regem a aquisição de produtos e serviços pelo Governo dos EUA - com o objetivo declarado de tornar o processo de contratos públicos federais mais "ágil, eficaz e eficiente". Tal como acontece com muitas acções executivas recentes, as instruções para os funcionários do governo são para empreender reformas dramáticas, com um impacto significativo sobre as regras da estrada para as empresas que fazem negócios ou procuram fazer negócios com o governo federal. Neste alerta, a equipa de Contratos Governamentais Federais da Foley fornece um resumo das principais conclusões para os contratantes governamentais desta última Ordem Executiva e da iniciativa da Administração Trump para produzir uma versão simplificada do FAR.

Antecedentes:

Em 31 de janeiro de 2025, o Presidente Trump emitiu o Decreto Executivo 14192, "Unleashing Prosperity Through Deregulation" (Libertar a prosperidade através da desregulamentação), que anunciou a política da sua Administração de aliviar encargos regulamentares desnecessários. O Decreto Executivo 14275 estende a iniciativa de desregulamentação da Administração Trump ao sector dos contratos públicos, ao efetuar a revisão mais significativa do FAR em mais de quatro décadas.

Esta medida representa uma mudança radical na política federal de aquisições - com o objetivo de racionalizar o processo de aquisição, reduzir os encargos regulamentares e incentivar uma maior participação no mercado federal.

Principais conclusões para os contratantes:

1. Um mandato para a simplificação do FAR - rápido. O decreto estabelece um calendário agressivo para as revisões propostas ao FAR. Tal como o Despacho refere, o FAR preenche atualmente mais de 2.000 páginas, e o Despacho dá instruções ao Administrador do Office of Federal Procurement Policy (OFPP), em colaboração com o Conselho do FAR e os chefes das agências, para alterar o FAR no prazo de 180 dias. O objetivo é manter apenas as disposições que são exigidas por lei ou "de outra forma necessárias para apoiar a simplicidade e a facilidade de utilização, reforçar a eficácia do sistema de aquisições ou proteger os interesses económicos ou de segurança nacional".
2. Os suplementos FAR das agências também estão a ser revistos. Cada agência deve designar um funcionário sénior de aquisições, no prazo de 15 dias após o Despacho, para trabalhar com o Administrador do OFPP e o Conselho FAR, a fim de apresentar recomendações sobre os suplementos FAR específicos da sua agência e identificar as disposições FAR que não são coerentes com o objetivo do Despacho de simplificar os FAR através da eliminação de regulamentos desnecessários.
3. Orientação interna emitida para as agências. No prazo de 20 dias após a Ordem, o Diretor do Gabinete de Gestão e Orçamento (OMB), com o Administrador do OFPP, emitirá um memorando que fornece orientações relativas à implementação destas reformas e propõe novos regulamentos suplementares da agência que estão alinhados com os novos objectivos políticos. Essa orientação do OMB pode fornecer sinais importantes aos contratantes relativamente às partes do FAR e da política federal de contratos públicos com maior probabilidade de serem alteradas como parte deste esforço de reforma.
4. Caducidade regulamentar para cláusulas não estatutárias das FAR. O despacho instrui o administrador do OFPP e o Conselho FAR a considerarem a possibilidade de alterar o FAR de modo a incluir um mecanismo de caducidade regulamentar que se aplicaria a qualquer disposição não regulamentar do FAR mantida após esta reforma - ou acrescentada no futuro. Tal como proposto no despacho, qualquer disposição não regulamentar do FAR expiraria automaticamente ao fim de quatro anos, exceto se fosse renovada pelo Conselho FAR. Este mecanismo de caducidade, se for finalmente adotado no FAR revisto, exigiria, no mínimo, uma revisão periódica significativa dos regulamentos existentes por parte do Conselho FAR e poderia introduzir incerteza quanto ao estatuto a longo prazo de certas disposições FAR, complicando o planeamento da conformidade dos contratantes. 
5. Esperam-se orientações provisórias e desvios. Para evitar atrasos, o Conselho FAR está habilitado a emitir desvios e orientações provisórias, conforme necessário, durante o processo de regulamentação, o que sugere que alterações significativas ao FAR podem começar a ter impacto nas aquisições muito antes de serem emitidas as regras finais ou de ser dada à comunidade contratante governamental a oportunidade de se pronunciar sobre essas revisões.
6. Incerteza na implementação. Embora o objetivo político do decreto seja claro - simplificar o FAR através da eliminação de "regulamentos desnecessários" - ainda não se sabe como é que o Conselho FAR irá executar esse objetivo. O decreto permite a manutenção de algumas disposições do FAR que não podem ser associadas a uma base jurídica específica, se tais disposições forem consideradas "necessárias para apoiar a simplicidade e a facilidade de utilização, reforçar a eficácia do sistema de aquisições ou proteger os interesses económicos ou de segurança nacional". Tendo em conta estas considerações subjectivas, será necessário acompanhar a forma como o Administrador e o Conselho FAR interpretam estes conceitos para determinar quais as disposições FAR a manter ou a eliminar.

O que isto significa para os contratantes federais:

Esta ordem executiva tem implicações potencialmente de grande alcance:

• Redução da complexidade: Os contratantes poderão em breve enfrentar menos obstáculos à conformidade, especialmente nas aquisições de produtos comerciais ou serviços comerciais.
• Oportunidades para os fornecedores comerciais: Ao orientar a eliminação de encargos e requisitos regulamentares, a Ordem pode conduzir à redução dos obstáculos à entrada de novos contratantes comerciais que pretendam fazer negócios com o Governo Federal.
• Incerteza durante a transição: Os contratantes devem preparar-se para um período de incerteza regulamentar, uma vez que as orientações provisórias podem variar consoante as agências. 

Medidas que os empreiteiros podem tomar em relação ao betão:

• Monitorizar a elaboração de regras relacionadas com o FAR: Os contratantes devem acompanhar de perto os próximos avisos do Registo Federal, bem como os desvios e as orientações provisórias, para obter indicações sobre a forma como o Conselho FAR está a executar as instruções da Ordem para simplificar o FAR.
• Envolver-se em oportunidades de comentários públicos: Quando as alterações propostas às regras FAR forem divulgadas para comentários públicos, considere a possibilidade de enviar comentários para influenciar a regulamentação final.
• Esteja atento às alterações ao nível da agência: Os suplementos das agências ao FAR também estão a ser revistos. Os contratantes devem monitorizar as alterações aos regulamentos de aquisição específicos das agências que possam ter impacto nas oportunidades de contratação com essas agências.

Continuaremos a acompanhar os desenvolvimentos e a fornecer actualizações à medida que forem publicadas orientações adicionais e a implementação for avançando. Se tiver dúvidas sobre a forma como estas reformas podem afetar a sua estratégia de contratação, obrigações de conformidade ou oportunidades de aquisição, contacte um membro da nossa equipa de Contratos com a Administração Pública Federal.