Foley obtém vitória histórica para cliente pro bono em processos federais e estaduais

A Foley & Lardner LLP tem o orgulho de anunciar uma série de vitórias pro bono significativas em nome do Centro Zen de São Francisco, culminando numa vitória esmagadora nos tribunais federais e estaduais. A empresa defendeu com sucesso o Centro Zen num caso perante o Tribunal de Apelações do Nono Circuito, resultando numa decisão publicada que confirmou a aplicação da exceção ministerial ao abrigo da Primeira Emenda. A decisão do Nono Circuito marca a primeira vez que a exceção ministerial foi aplicada a um templo budista em uma decisão do Tribunal de Circuito Federal, estabelecendo um precedente significativo para religiões não judaico-cristãs.

Além desta vitória federal, Foley obteve julgamento sumário em três processos relacionados à legislação estadual no Tribunal do Condado de São Francisco. O tribunal deferiu as moções nos processos Behrend, Lorenzo e Ehrenkranz, eliminando assim a necessidade de um julgamento. Essas decisões ressaltaram o amplo escopo da exceção ministerial, afirmando que as organizações religiosas estão isentas de muitas leis trabalhistas, incluindo regulamentos salariais e horários, devido à sua independência da interferência governamental.

O caso federal afirmou ainda que o papel dos tribunais é deferir à interpretação do Zen Center sobre o que constitui prática religiosa sob a exceção ministerial. Os tribunais reconheceram que o trabalho é parte integrante do treinamento budista zen e que os indivíduos não precisam ocupar cargos de liderança ou ensino para serem considerados ministros sob a exceção. Além disso, o tribunal estadual indeferiu as alegações dos demandantes de que a “atividade comercial” de uma entidade religiosa não deveria se enquadrar no âmbito da exceção ministerial.

Foley tem a honra de ter alcançado estes resultados históricos para o Centro Zen de São Francisco, que estabelecem um precedente significativo para a aplicação da exceção ministerial a religiões não judaico-cristãs e afirmam o amplo âmbito desta exceção na proteção de organizações religiosas contra a interferência governamental.

A equipa da Foley que representou o San Francisco Zen Center foi liderada pela sócia Eileen Ridley e pelos associados Sara Abarbanel e Evan Hamling, e incluiu os associados Jack Doti e Brooke Clarke, o sócio John Atallah, o consultor jurídico sénior Mikle Jew e os associados Anum Amin e Adam Aquino.