Tribunais comerciais do Texas aceitam casos relacionados a segredos comerciais
O Texas está a posicionar-se agressivamente como a capital nacional dos julgamentos de disputas comerciais que envolvem o futuro das empresas. Em 1 de setembro de 2025, os tribunais comerciais do Texas, criados recentemente, começarão a receber casos de segredos comerciais e propriedade intelectual com uma legislação recém-promulgada para agilizar essas questões.
Contexto: Tribunais comerciais no Texas
Em 2023, o Texas criou um sistema judicial civil especializado — o Tribunal Comercial do Texas —composto por divisões de primeira instância em 11 regiões e um Tribunal de Apelação de 15.ª Instância, o primeiro do género nos EUA. Estes tribunais entraram em funcionamento em setembro de 2024, com juízes nomeados (não eleitos) e apoiados por pessoal dedicado, com o objetivo de simplificar e aprofundar os conhecimentos especializados na resolução de litígios comerciais de alto risco.
Litígio sobre segredos comerciais no Texas
Os litígios relativos a segredos comerciais no Texas são normalmente apresentados nos tribunais distritais estaduais ao abrigo daLei Uniforme de Segredos Comerciais do Texas. Como resultado, os tribunais distritais do Texas, já sobrecarregados, ficam atolados com processos acelerados envolvendo questões de segredos comerciais. Os litigantes de segredos comerciais são então forçados a navegar por pautas lotadas para proteger rapidamente informações comerciais confidenciais e propriedade intelectual.
Novidades: HB 40 e segredos comerciais nos tribunais comerciais
Conformeobservámos anteriormente, em 20 de junho de 2025, o governador Abbott sancionou o projeto de lei 40 da Câmara (em vigor a partir de 1º de setembro de 2025) para ampliar o âmbito de jurisdição do Tribunal Comercial do Texas — notadamente envolvendo disputas sobre segredos comerciais — e para fortalecer a clareza processual e a flexibilidade do foro. Essa lei inaugura uma nova era para os litígios sobre segredos comerciais no Texas.
Segredos comerciais nos tribunais comerciais do Texas — Jurisdição e âmbito alargados
- Limites jurisdicionais reduzidos — O valor mínimo em disputa para elegibilidade de casos de segredos comerciais no Tribunal Comercial é de US$ 5 milhões, com a possibilidade de agregar reclamações relacionadas para atingir esse limite.
- Propriedade intelectual e segredos comerciais —A lei adiciona explicitamente causas de ação relacionadas a segredos comerciais à lista de assuntos que os tribunais comerciais podem julgar, juntamente com propriedade intelectual, execução de arbitragens e disputas de contratos de investimento. Notavelmente, os tribunais comerciais agora têm jurisdição sobre o «uso» de questões de propriedade intelectual que também podem se sobrepor à área de segredos comerciais.
- Jurisdição concorrente — Os tribunais comerciais partilham jurisdição com os tribunais distritais para casos qualificados de segredos comerciais; isto oferece aos litigantes um foro alternativo com procedimentos especializados.
A TUTSA é revista para permitir o rápido selamento de documentos com segredos comerciais
Complementando a HB 40, a House Bill 4081, também em vigor a partir de 1 de setembro de 2025, padroniza a forma como os tribunais tratam documentos que contêm segredos comerciais ao abrigo da Lei Uniforme de Segredos Comerciais do Texas (Capítulo 134A, Código de Prática Civil e Recursos). Durante anos, os litigantes de segredos comerciais ficaram presos aos requisitos de notificação excessivamente técnicos da lei do Texas que rege os documentos selados. A nova lei fornece um procedimento simplificado para selar informações de segredos comerciais.
Selagem de documentos com segredos comerciais de acordo com os principais requisitos do processo TUTSA
- Para iniciar processos que contenham os seus próprios segredos comerciais: apresente uma notificação de sigilo e uma declaração juramentada descrevendo o documento, com base factual, e forneça informações de contacto, apresentadas tanto no tribunal de primeira instância como no Supremo Tribunal do Texas, juntamente com a entrega ao tribunal em forma selada e notificação a todas as partes.
- Para documentos que contenham segredos comerciais de terceiros: aplica-se um processo semelhante, mas deve notificar o proprietário do segredo comercial, que terá então 14 dias para apresentar a sua própria declaração juramentada; caso contrário, o documento poderá tornar-se público.
- Participação universal: Qualquer pessoa — mesmo quem não seja parte — pode intervir para selar ou deselear documentos. O requerente tem o ônus de provar, por preponderância de provas, que o material se qualifica como segredo comercial. Os tribunais mantêm autoridade contínua sobre as decisões de selagem e deselagem.
A importância de conferir jurisdição sobre segredos comerciais aos tribunais comerciais do Texas
Esta combinação legislativa — HB 40 e HB 4081 — cria uma estrutura robusta para lidar com litígios comerciais delicados no Texas e leva os litígios que envolvem o futuro da empresa a juízes experientes para que sejam julgados em tempo hábil:
- Opções aprimoradas de locais para disputas complexas envolvendo segredos comerciais e propriedade intelectual em um sistema judicial adaptado para questões comerciais.
- Garantias processuais estruturadas que aceleram a proteção de segredos comerciais.
- Apelo estratégico para as empresas: julgamento mais eficiente e especializado, sem recorrer ao tribunal federal ou ficar preso nos longos processos civis estaduais, e com um tribunal de apelação experiente em litígios de segredos comerciais.
