Programa do Mês da Herança Hispânica de Foley: Uma conversa com a oficial do Exército dos EUA (aposentada) Consuelo Castillo Kickbusch

Em comemoração ao Mês da Herança Hispânica, a Foley & Lardner organizou um evento virtual para toda a empresa no dia 1º de outubro, com uma conversa com a tenente-coronel (aposentada) Consuelo Castillo Kickbusch, que se tornou a mulher mexicano-americana de mais alto escalão na área de apoio ao combate do Exército dos Estados Unidos. 

A copresidente da Fuerza Foley (Grupo de Afinidade de Advogados Latinos), Katy Califa, apresentou Kickbusch, que recebeu inúmeros prémios e reconhecimentos pela sua dedicação em capacitar a próxima geração de líderes. A sua história de superação de adversidades para se tornar uma líder reconhecida nacionalmente foi destaque nos programas The Latino List, da HBO, Latino in America, da CNN, Don Francisco Presenta, da Univision, e na revista Hispanic Business, que a incluiu na lista dos 100 hispânicos mais influentes da América. Nascida num bairro modesto perto da fronteira em Laredo, Texas, Kickbusch enfrentou o duplo desafio da pobreza e do analfabetismo. Os seus pais incutiram nela um profundo sentimento de orgulho cultural, valores sólidos e fé inabalável — elementos que se tornaram a base da sua resiliência. Um professor viu o seu potencial de liderança e proporcionou-lhe apoio que desencadeou o seu sucesso académico. Depois de se formar na Hardin Simmons University, ela ingressou no Exército dos EUA como oficial e serviu por mais de 20 anos, quebrando barreiras e estabelecendo recordes ao longo do caminho.

Ao longo da conversa, moderada por Califa, Kickbusch enfatizou a importância de resistir aos rótulos impostos. “Quando você permite que os outros o definam, pode ficar preso aos equívocos deles”, disse ela, exortando os participantes a moldarem as suas identidades com autenticidade e coragem. Ela adota a mesma abordagem com aqueles que lidera, construindo confiança ao conhecê-los e cuidar deles como pessoas. Quando lhe foi apresentada a oportunidade de assumir um cargo de comando, Kickbusch tomou uma decisão que mudou a sua vida: honrar o último desejo da sua mãe e voltar aos bairros para ajudar famílias e educadores. Em 1996, fundou a Educational Achievement Services, Inc., uma empresa de desenvolvimento humano dedicada a preparar os líderes do futuro através do desenvolvimento de liderança de base, através da qual tocou a vida de mais de um milhão de alunos em mais de 1000 escolas. 

Para encerrar o programa, Kickbusch partilhou as suas palavras de sabedoria, conquistadas com muito esforço, sobre como ser uma líder eficaz: 

• Descubra o seu nicho — o que realmente lhe traz alegria — e os seus talentos se revelarão naturalmente. 
• Encare novos desafios com uma atitude entusiasmada de «Não sei, mas quero aprender». 
• Mantenha-se envolvido com a sua família e inclua-os nas conversas sobre os seus empreendimentos. 
• À medida que avança, lembre-se sempre de olhar para trás e elevar os outros.

Essas ideias refletem o compromisso inabalável de Kickbusch em empoderar as futuras gerações da comunidade hispânica, incentivando-as a superar estereótipos e liderar com propósito e autenticidade.

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