Was jedes multinationale Unternehmen wissen sollte über … das Management von Importrisiken unter der neuen Trump-Regierung (Teil I): Risiken und Chancen identifizieren

Der erwartete Fokus der Trump-Regierung auf Zölle und Lieferkettenprobleme birgt erhebliche Risiken für häufige Importeure. Die Festlegung der besten Strategie für den Umgang mit potenziellen Importunsicherheiten wird dadurch erschwert, dass der designierte Präsident Trump noch nicht im Amt ist und seine Aussagen zu Zöllen ständig wechseln – von Plänen, Kanada und Mexiko mit Zöllen von 25 Prozent zu belegen, über die Einführung von 100-prozentigen Zöllen für die BRICS-Staaten (Brasilien, Russland, Indien, China und seit kurzem auch weitere Länder im Nahen Osten und in Afrika) bis hin zu 10- bis 20-prozentigen Zöllen für den Rest der Welt. Kurz vor Veröffentlichung dieses Artikels veröffentlichte die Washington Post einen Artikel, in dem darauf hingewiesen wurde, dass das Trump-Team von einem anfänglichen Fokus auf universelle Zölle zu einem gezielten Ansatz übergegangen sei, der darauf abziele, die Zölle auf bestimmte Produkte mit Schwerpunkt auf der nationalen Sicherheit zu erhöhen – eine Behauptung, die Präsident Trump umgehend als „Fake News” zurückwies. Während also klar ist, dass erhöhte Zölle so gut wie sicher sind, ist die konkrete Form und der Umfang dieser Zölle noch völlig offen.

Es ist auch klar, dass neben steigenden Zöllen (in irgendeiner Form) der Zoll verstärkt darauf achten wird, dass US-Importeure die Herkunftslandregeln nicht manipulieren, um höhere Zölle, insbesondere aus China, zu umgehen. Angesichts der zunehmenden Berichte, dass viele Importeure chinesische Teile und Komponenten mit geringfügigen Montagevorgängen in Drittländern verwenden, um fälschlicherweise ein nicht-chinesisches Herkunftsland anzugeben – und so die Zahlung von Zöllen gemäß Section 301 zu vermeiden –, ist es sehr klar, dass der Zoll Importe aus Drittländern, insbesondere aus Südostasien und Mexiko, genauestens prüfen wird, um sicherzustellen, dass Produkte mit einem wesentlichen Anteil an chinesischen Bestandteilen das richtige Herkunftsland angeben.

Schließlich gibt es noch ein weiteres Thema im Zusammenhang mit China, das ebenfalls verstärkt in den Fokus rücken wird, nämlich die Integrität der Lieferkette. Angesichts der vielen Bedenken hinsichtlich der Lieferkette, die direkt oder indirekt mit China zusammenhängen – einem fast sicheren zukünftigen Ziel für importbezogene Maßnahmen –, ist es offensichtlich, dass die zunehmende Konzentration der Regulierungsbehörden auf Fragen der Integrität der Lieferkette, einschließlich des Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA), neben den Bedenken hinsichtlich potenziell steigender Zölle behandelt werden muss.

Insgesamt sind zwar die groben Umrisse der Veränderungen im Importumfeld klar, die Einzelheiten sind jedoch schwer zu durchschauen. Die Unsicherheit in Bezug auf den Import ist jedoch kein Grund für Importeure, die Hände in den Schoß zu legen und untätig zu bleiben, sondern vielmehr ein Grund, sich mit einer risikobasierten Notfallplanung zu befassen. Was benötigt wird, ist ein strategischer Ansatz, um die wahrscheinlich raschen Veränderungen im Importumfeld zu bewältigen, damit Importeure Risikoplanungen erstellen und sich so positionieren können, dass sie mit voraussichtlichen Erhöhungen der Zollsätze, den Erwartungen der Regulierungsbehörden hinsichtlich der Umsetzung von Maßnahmen zur Gewährleistung der Integrität der Lieferkette durch Importeure und Durchsetzungsmaßnahmen umgehen können – und dabei gleichzeitig Maßnahmen ergreifen, um Störungen des Importgeschäfts so gering wie möglich zu halten.

Wir erhalten häufig Anfragen von Importeuren, die angesichts der zu erwartenden Prioritäten der neuen Regierung Hilfe bei der Bewältigung von Problemen im Zusammenhang mit Zöllen und der Integrität der Lieferkette benötigen. Als Antwort auf diese Anfragen veröffentlichen wir einen dreiteiligen Artikel, der häufigen Importeuren dabei helfen soll, sich auf die Prioritäten der neuen Regierung in Bezug auf Zölle und die Integrität der Lieferkette vorzubereiten. In Teil I identifizieren wir die neun wichtigsten Risiken (und drei potenzielle Möglichkeiten zur Zollersparnis), mit denen die meisten großen Importeure konfrontiert sind. Teil II, der in zwei Wochen veröffentlicht wird, konzentriert sich auf die „America First Trade Policy” von Präsident Trump und untersucht sein Präsidialmemorandum, das die ersten Schritte zur Umsetzung dieser Agenda enthält. Schließlich bietet Teil III praktische Ratschläge, wie man mit diesen potenziellen großen Veränderungen im internationalen Handelsumfeld umgehen kann, und enthält einen 12-stufigen Leitfaden zur Vorbereitung auf das sich schnell verändernde Importumfeld und zur Anpassung daran.

Da der Ausgangspunkt der Risikoplanung darin besteht, alle potenziellen Probleme zu identifizieren, ist es für die meisten Importeure wichtig, die folgenden 12 Risiken und Chancen zu berücksichtigen:

Tarifbezogene Bedenken

• Risiko Nr. 1: Risiken aufgrund potenziell steigender Zölle: Steigende Zölle auf Importe von wichtigen Handelspartnern – wie China, Kanada, Mexiko oder vielleicht sogar der ganzen Welt – können Lieferketten stören, Kosten erhöhen und Unternehmen dazu zwingen, ihre Importpraktiken zu überdenken. Importeure, die stark von importierten Waren abhängig sind, sehen sich mit finanziellen Unsicherheiten für ihre Geschäftstätigkeit konfrontiert und müssen die finanziellen Auswirkungen drohender (und anderer) potenzieller Zollerhöhungen genau bewerten, um auf dieser Grundlage Pläne zur Risikominderung auszuarbeiten.

• Risiko Nr. 2: Risiken aufgrund zunehmender Antidumping- und Ausgleichszölle: Antidumping- und Ausgleichszölle können deutlich höher ausfallen als die üblichen Zölle gemäß Kapitel 1–97 oder sogar gemäß Abschnitt 301 – insbesondere für Nicht-Marktwirtschaften wie China oder Vietnam können sie dreistellige Werte erreichen. Das Umfeld für US-Industrien, Maßnahmen gegen ihrer Meinung nach unfair bepreiste oder subventionierte Importe zu ergreifen, wird unter der neuen Regierung sehr aufgeschlossen sein. Solche Maßnahmen werden wahrscheinlich insbesondere gegen China gerichtet sein, obwohl es möglich ist, Petitionen gegen mehrere Länder einzureichen. Die Überwachung der Einreichung neuer Petitionen ist ebenso wichtig wie die Risikoplanung für den Umgang mit solchen Maßnahmen.

• Risiko Nr. 3: Risiken aufgrund der USMCA-Exposition: Das Abkommen zwischen den USA, Mexiko und Kanada (USMCA) hat komplexe Ursprungsregeln, Inhaltsvorschriften und andere Anforderungen eingeführt, insbesondere für Unternehmen mit branchenspezifischen Vorschriften, wie beispielsweise im Automobilsektor. Die Nichteinhaltung dieser Vorschriften kann zu Strafen oder zum Verlust der Präferenzzollbehandlung führen. Die Überwachung von Anträgen auf Präferenzzollbehandlung im Rahmen des USMCA ist bereits eine Priorität der CBP; Importeure sollten sich darauf einstellen, dass die Einhaltung des USMCA unter der neuen Regierung verstärkt kontrolliert wird. Importeure sollten ihre USMCA-Risiken und die Einhaltung der Vorschriften bewerten, unter anderem durch die mögliche Durchführung von Compliance-Audits mit Schwerpunkt auf dem USMCA.

• Risiko Nr. 4: Risiken aufgrund der Neuverhandlungen des USMCA: Gemäß den Bestimmungen des USMCA sind die drei Parteien verpflichtet, das Abkommen im Jahr 2026 zu überprüfen und erneut zu genehmigen. Der Umfang der Überprüfung wird voraussichtlich breit gefächert sein und von technischen Änderungen und Aktualisierungen bis hin zur Einbeziehung neuer Branchen reichen, die bei den ursprünglichen Verhandlungen zum USMCA noch nicht so stark im Fokus standen (künstliche Intelligenz, Elektrofahrzeuge usw.). Es wird allgemein erwartet, dass auch handelsbezogene Themen, die zu politischen Brennpunkten geworden sind (Import von Fentanyl, Grenzsicherheit usw.), die persönliche Aufmerksamkeit des designierten Präsidenten Trump auf sich ziehen werden. Wir gehen auch davon aus, dass die zunehmenden Investitionen chinesischer Unternehmen in Mexiko und die Verwendung von Teilen und Komponenten chinesischer Herkunft (möglicherweise um die von der ersten Trump-Regierung gegen China verhängten Zölle gemäß Section 301 zu umgehen) ein wichtiger Schwerpunkt sein werden. Eine angemessene Risikoplanung muss die Unsicherheiten und möglichen Änderungen des USMCA in all diesen Bereichen berücksichtigen.

• Risiko Nr. 5: Risiken aufgrund von Datenauswertung durch die CBP: Alle Importeure sind nun verpflichtet, für jede Einfuhr vollständige elektronische Informationen über das Portal „Automated Commercial Environment“ (ACE) zu übermitteln. Die CBP hat uneingeschränkten Zugriff auf diese ACE-Daten und nutzt ausgefeilte Algorithmen zur Datenauswertung, um Anomalien und potenzielle Unterzahlungen von Zöllen zu identifizieren. Importeure, deren Berichterstattung bei der Einfuhr ungenau und inkonsistent ist, können Ziel von Prüfungen und Untersuchungen werden. Ein Teil der Importrisikoplanung besteht darin, solche Daten vorab zu überprüfen, beispielsweise durch risikobasierte Zollprüfungen.

• Risiko Nr. 6: Risiken aufgrund von Verstößen gegen Zollvorschriften: Verstöße gegen Zollvorschriften, ob vorsätzlich oder versehentlich, können zu Strafen, Prüfungen und Versandverzögerungen führen. Die regelmäßige Überprüfung von Einfuhrdokumenten, Ursprungslandbestimmungen, Zolltarifklassifizierungen, Bewertungsmethoden, Nachverfolgungshilfen und anderen Elementen, die für die korrekte Zahlung von Zöllen erforderlich sind, ist besonders wichtig, wenn man in einem Umfeld mit hohen (und steigenden) Zöllen tätig ist.

Risiken aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Lieferkette

• Risiko Nr. 7: Risiken aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Integrität der Lieferkette: Die verstärkte Durchsetzung von Vorschriften gegen Zwangsarbeit, wie beispielsweise die zunehmende Durchsetzung des UFLPA durch die CBP, erhöht die Risiken für Unternehmen mit undurchsichtigen Lieferketten. Eine solche Durchsetzung dürfte unter der neuen Regierung noch zunehmen. Importeure sollten die Umsetzung von Best Practices für Lieferketten in Betracht ziehen, wie z. B. die Kartierung von Lieferketten, die Durchführung einer gründlichen Sorgfaltsprüfung ihrer Lieferanten, die Aktualisierung ihrer Geschäftsbedingungen zur Umsetzung von Maßnahmen zur Integrität der Lieferkette, die Einführung von Tools zur Rückverfolgbarkeit und die Durchführung von Lieferkettenaudits zur Sicherstellung der Compliance.

• Risiko Nr. 8: Risiken aufgrund unflexibler Lieferkettenvereinbarungen: Die Dynamik des globalen Handels erfordert flexible Lieferkettenverträge. Feste Laufzeiten können Ihr Unternehmen daran hindern, sich auf plötzliche Zollerhöhungen oder die Notwendigkeit schneller Beschaffungsumstellungen einzustellen. Teil II behandelt eine Reihe von Vorschlägen für Lieferketten, die dazu beitragen können, dass diese robust und flexibel sind.

Risiken aufgrund der Durchsetzung von Vorschriften der Partnerbehörden

• Risiko Nr. 9: Risiken aufgrund der Durchsetzung von Vorschriften durch Partnerbehörden: Importe , die der Aufsicht von Partnerbehörden unterliegen – wie beispielsweise der Food & Drug Administration (FDA), der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) für Automobilteile oder der Environmental Protection Agency (EPA) für bestimmte Chemikalien – sind einer verstärkten Durchsetzung ausgesetzt. Da der Zoll zunehmend ACE-Daten nutzt, um potenzielle Verstöße gegen Vorschriften von Partnerbehörden zu melden, gibt es allen Grund zu der Annahme, dass sich dieser Trend unter der neuen Regierung fortsetzen und verstärken wird. Die Nichteinhaltung dieser Vorschriften kann zu Beschlagnahmungen, Strafen und Zurückweisungen von Sendungen führen. Jede Zollprüfung sollte die Einhaltung der geltenden Vorschriften von Partnerbehörden umfassen, die vom Zoll durchgesetzt werden.

Chancen durch verbesserte Risikoplanung

• Chance Nr. 1: Chancen durch Strategien zur Zollersparnis: Trotz steigender Zölle können Importeure Programme zur Zollersparnis nutzen, wie z. B. Zolllager, Außenhandelszonen (FTZs), Zollrückerstattungen und vorübergehende Einfuhr unter Zollverschluss (TIB). Eine korrekte Klassifizierung kann in einigen Fällen zu Zollersparnissen (oder einer Risikominderung) führen. Importeure sollten die mögliche Anwendung von Maßnahmen zur Zollersparnis in jede Zollprüfung einbeziehen, um Möglichkeiten zur Reduzierung der Zollverbindlichkeiten und zur Verbesserung des Cashflows zu finden.

• Chance Nr. 2: Chancen durch den Aufbau einer flexiblen Lieferkette: Eine flexible Lieferkette ermöglicht es Unternehmen, schnell auf Zolländerungen oder Störungen in der Lieferkette zu reagieren. Die Diversifizierung der Lieferanten und die Beschaffung aus Regionen mit geringerem Risiko, die Einrichtung alternativer und sekundärer Bezugsquellen sowie andere Maßnahmen zum Aufbau einer flexiblen Lieferkette können dazu beitragen, die Widerstandsfähigkeit zu erhöhen und das Unternehmen auf Importkosteneffizienzen vorzubereiten, falls sich die Zollsituation schnell ändert.

• Chance Nr. 3: Chancen durch Zolloptimierung: Zolloptimierung – die Neugestaltung von Produkten zur Änderung der Klassifizierung oder des Herkunftslandes, die Anwendung der Zwischenhändlerregel, die Änderung von Produktionsmustern, um uneingeschränkten Zugang zu Präferenzen im Rahmen von Freihandelsabkommen zu erhalten, oder die Anwendung anderer Maßnahmen zur Zollersparnis – kann Unternehmen dabei helfen, Zollverbindlichkeiten zu reduzieren und ihre Flexibilität bei der Reaktion auf schnelle Veränderungen im Zollumfeld zu erhöhen.

Die neue Trump-Regierung könnte nicht deutlicher signalisieren, dass sie sich zunächst unerbittlich auf Zölle und Fragen der Lieferkette konzentrieren wird. Importeure sollten sich auf importbezogene Risiken einstellen und Chancen nutzen, indem sie ihre Compliance-Bemühungen verstärken, ihre Lieferketten diversifizieren und Möglichkeiten zur Zollersparnis ausloten. Eine robuste Importmanagementstrategie ist unerlässlich, um die Komplexität des globalen Handels in der kommenden Amtszeit zu bewältigen und gleichzeitig die Rentabilität zu sichern.

Unser nächster zweiwöchentlicher Artikel befasst sich mit praktischen Strategien zur Risikomodellierung, die dabei helfen, diese importbezogenen Risiken anzugehen, darunter ein 12-Stufen-Plan für den Umgang mit Unsicherheiten hinsichtlich Zöllen und Lieferketten.

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