Escasez en la cadena de suministro: cómo los delincuentes pueden robar sus secretos
Durante meses, empresas de todos los sectores han estado hablando de interrupciones indefinidas en la cadena de suministro globaly de escasez de mano de obra. Esto es especialmente cierto en el sector energético, donde los precios del petróleo se dispararon incluso antes de que Rusia invadiera Ucrania.
El sector no solo ha experimentado una escasez de trabajadores cualificados, sino también de equipos y herramientas especializados. La escasez de estos artículos especializados, que ya son valiosos por sus secretos comerciales y tecnologías patentadas, junto con el aumento de la demanda y la necesidad de estas herramientas, los hace aún más valiosos. Y, en consecuencia, aún más atractivos para los ladrones, que tienen acceso a una tecnología cada vez más avanzada para realizar ingeniería inversa y copiar productos a velocidades récord.
Los empleados no son los únicos ladrones potenciales
Dado el valor añadido que tienen los secretos comerciales o la información confidencial, es probable que las empresas ya cuenten con medidas básicas de protección para evitar infracciones evidentes (por ejemplo, para impedir que los empleados que abandonan la empresa se lleven información a la competencia). Sin embargo, el aumento del valor de las herramientas y los equipos especializados y difíciles de obtener nos recuerda que los empleados no son los únicos tentados a llevarse secretos comerciales y tecnología tan valiosos. Lo mejor es proteger adecuadamente su información también de aquellos que forman parte de su cadena de suministro.
Las empresas se ven en la necesidad de solicitar medidas cautelares urgentes contra clientes y distribuidores deshonestos.
Estamos viendo empresas cuyos productos patentados (adquiridos por un cliente o distribuidor de su cadena) se enviaron a un país donde no tenían protección de patente, y luego se sometieron a ingeniería inversa y se replicaron. Si bien tales acciones en jurisdicciones sin protección de patentes son generalmente permisibles, en ausencia de protecciones contractuales adecuadas, el aumento de la demanda y la escasez de suministro están dando lugar a que estas herramientas falsificadas regresen a través del flujo comercial a jurisdicciones protegidas por patentes. Al enterarse (a menudo a través del boca a boca de otros miembros de la cadena de suministro) de que una falsificación ha llegado a una jurisdicción protegida, la dirección tiene que actuar con rapidez para obtener órdenes de restricción y medidas cautelares urgentes que impidan que la falsificación sea reubicada y/o destruida.
Para determinar si la empresa perjudicada tiene derecho a reclamar una indemnización, además de por infracción de patente, es necesario examinar sus acuerdos con clientes, distribuidores y otros integrantes de la cadena de suministro, y si su información y propiedad intelectual están adecuadamente protegidas por contrato (por ejemplo, prohibiciones contractuales contra la ingeniería inversa, el desmontaje y la participación o asistencia a terceros para llevarlo a cabo, etc.).
Revise sus contratos y actúe rápidamente si sospecha que se ha producido un robo.
Estos casos deben servir como recordatorio de que los infractores pueden provenir de cualquier parte de la cadena de suministro. Algunos empleadores se están dando cuenta de que sus medidas de protección actuales están obsoletas y son insuficientes. Es importante que los empleadores (de todos los sectores) revisen sus medidas actuales de protección de los secretos comerciales y la propiedad intelectual para garantizar que las protecciones sean adecuadas en toda la cadena, no solo para evitar que sus propios empleados divulguen y utilicen indebidamente la información, sino también para evitar que los distribuidores y clientes, y sus respectivos empleados, se aprovechen injustamente de la actual situación económica mundial robando esos valiosos secretos.
