L'OIG a réalisé sept (oui, sept !) audits nationaux différents sur la télémédecine

Les entreprises qui pensent que les dérogations et exceptions liées à l'état d'urgence sanitaire (PHE) ont rendu la télémédecine « immunisée » contre les contrôles de conformité pourraient être surprises d'apprendre ce que les régulateurs fédéraux ont en préparation. LeBureau de l'inspecteur général(OIG) du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) mène actuellement au moins sept audits, évaluations et inspections nationaux différents sur les services de télémédecine dans le cadre des programmes Medicare et Medicaid. Les audits porteront également sur la surveillance à distance des patients, les consultations virtuelles et les visites en ligne. L'OIG a déjà publié un rapport en 2018 sur la facturation des services de télésanté Medicare, en utilisant seulement un petit échantillon, mais en constatant un taux d'erreur de 31 % dans les demandes de remboursement qui ne répondaient pas aux exigences de Medicare en matière de paiement des services de télésanté. Les prestataires qui ont commencé ou augmenté leur facturation aux programmes fédéraux de soins de santé pour les services de télésanté depuis le début de l'urgence sanitaire publique doivent s'attendre à ce que ces demandes soient soumises à l'examen de l'OIG.

Le 26 février 2021, l'OIG a publié une déclaration sur la télésanté et les préoccupations liées à la fraude, expliquant que « l'OIG mène un important travail de surveillance pour évaluer les services de télésanté pendant l'urgence sanitaire publique ». L'objectif de ces examens est de garantir que « la télésanté offre des soins de qualité et pratiques aux patients et ne soit pas compromise par la fraude ». 

Éléments du plan de travail actif de l'OIG

Le plan de travail de l'OIG comprend des dizaines de projets concernant les prestataires, les fournisseurs et les payeurs de Medicare et Medicaid. Le plan de travail reflète (en grande partie) deux aspects du travail de l'OIG : 1) les projets émanant du Bureau des services d'audit (OAS), qui effectue des audits financiers, de facturation et de performance des programmes du HHS ; et 2) les projets émanant du Bureau des évaluations et des inspections (OEI), qui fournit des examens et des évaluations de la gestion des opérations des programmes du HHS. À l'exception des statistiques générales, le plan de travail lui-même ne détaille pas le travail du Bureau des enquêtes ou du Bureau du conseiller juridique de l'inspecteur général dans le cadre des enquêtes et de l'application de la loi concernant des prestataires et fournisseurs individuels spécifiques. En d'autres termes, le plan de travail reflète généralement une attention particulière portée aux performances du secteur plutôt qu'à celles d'entités spécifiques, bien que, comme indiqué ci-dessous, les audits puissent aboutir à l'identification de paiements excédentaires pour des entités spécifiques. 

Les projets actuels de télémédecine de l'OIG sont répertoriés et liés ci-dessous :

• Audit des services de santé à domicile fournis à distance pendant l'urgence sanitaire liée à la COVID-19. Dans ce rapport, l'OIG évaluera les services de santé à domicile fournis par les agences de santé à domicile (HHA) pendant l'urgence sanitaire afin de déterminer quels types de services spécialisés ont été fournis à distance et si ces services ont été administrés et facturés conformément aux exigences de Medicare. L'OIG signalera comme paiements excédentaires tous les services qui ont été facturés de manière inappropriée. Les résultats de ce rapport devraient être publiés en 2022.
• Audits des services de télésanté Medicare Partie B pendant l'urgence sanitaire publique liée à la COVID-19. Dans ce rapport, l'OIG mènera une série d'audits des services de télésanté Medicare Partie B en deux phases. Les audits de la première phase viseront à évaluer rapidement si des services tels que l'évaluation et la gestion, les troubles liés à l'usage d'opioïdes, les maladies rénales en phase terminale et la psychothérapie répondent aux exigences de Medicare. La deuxième phase comprendra des audits supplémentaires des services de télésanté Medicare Part B liés aux sites distants et d'origine, aux services d'enregistrement virtuel, aux visites électroniques, à la surveillance à distance des patients, à l'utilisation de la technologie de télésanté et aux visites de bien-être annuelles afin de déterminer si les exigences de Medicare sont respectées. Les résultats de ce rapport devraient être publiés en 2022.
• Défis et stratégies des agences de soins à domicile face à la pandémie de COVID-19. Dans ce rapport, l'OIG fournira des informations sur les stratégies mises en œuvre par les agences de soins à domicile pour relever les défis posés par la COVID-19, notamment la mise en place de la télésanté pour traiter les patients à distance, la gestion des pénuries de personnel et l'efficacité de leurs plans d'urgence pendant la pandémie de COVID-19. Les résultats de ce rapport devraient être publiés en 2022.
• Services de télésanté Medicare pendant la pandémie de COVID-19 : risques pour l'intégrité du programme. Dans ce rapport, l'OIG identifiera les risques pour l'intégrité du programme associés aux services de télésanté Medicare pendant la pandémie. L'OIG analysera les habitudes de facturation des prestataires pour les services de télésanté et décrira les principales caractéristiques des prestataires susceptibles de présenter un risque pour l'intégrité du programme Medicare. Les résultats de ce rapport devraient être publiés en 2021.
• Utilisation des services de télésanté Medicare pendant la pandémie de COVID-19. Dans ce rapport, l'OIG examinera l'utilisation des services de télésanté dans le cadre des parties B (services non institutionnels) et C (soins gérés) de Medicare pendant la pandémie de COVID-19. L'OIG examinera dans quelle mesure les services de télésanté sont utilisés par les bénéficiaires de Medicare, comment l'utilisation de ces services se compare à l'utilisation des mêmes services fournis en personne, et les différents types de prestataires et de bénéficiaires qui utilisent les services de télésanté. Les résultats de ce rapport devraient être publiés en 2021.
• Medicaid : expansion de la télésanté pendant la crise sanitaire liée à la COVID-19. Dans ce rapport, l'OIG déterminera si les agences et les prestataires Medicaid ont respecté les exigences fédérales et étatiques en matière de services de télésanté dans le cadre de la déclaration d'urgence nationale, et si les États ont fourni aux prestataires des directives adéquates sur les exigences en matière de télésanté. Les résultats de ce rapport devraient être publiés en 2021.
• Utilisation de la télésanté pour fournir des services de santé comportementale dans le cadre des soins gérés par Medicaid. Dans ce rapport, l'OIG analysera la manière dont les programmes Medicaid des États et les organismes de soins gérés (MCO) utilisent la télésanté pour fournir des soins de santé comportementale. L'OIG examinera la surveillance et le contrôle exercés par certains États sur les services de santé comportementale fournis par les MCO via la télésanté et identifiera les pratiques permettant de maximiser les avantages et de minimiser les risques liés à la fourniture de soins de santé comportementale via la télésanté. Les résultats de ce rapport devraient être publiés en 2021.

La PHE a déclenché une croissance rapide de la télémédecine, de la surveillance à distance des patients et d'autres services de soins virtuels pour de nombreux organismes de santé. Certains organismes étaient mieux préparés que d'autres à s'adapter, et le moment est venu d'envisager un examen opérationnel interne, en particulier à la lumière des audits rigoureux de l'OIG. Par exemple, les entreprises qui ont commencé à facturer Medicare pour la première fois pendant la PHE pourraient tirer profit d'une auto-évaluation afin de déterminer si des mesures de conformité suffisantes sont en place (par exemple, l'entreprise dispose-t-elle d'un programme de conformité, dispose-t-elle de politiques HIPAA appropriées, comprend-elle et respecte-t-elle les règles de facturation Medicare, les contrats sont-ils conformes aux lois sur la fraude et les abus, etc. Les organisations établies qui se sont récemment développées dans de nouvelles zones géographiques peuvent examiner des questions telles que l'inscription et la soumission de demandes de remboursement interjuridictionnelles, les licences et exceptions des cliniciens au niveau des États, et les exigences d'enregistrement auprès de la Drug Enforcement Administration (DEA).

Télémédecine contre téléfraude

Au cours des dernières années, l'OIG a mené plusieurs enquêtes de grande envergure sur des « stratagèmes frauduleux qui exploitaient de manière inappropriée la portée des systèmes de télémarketing en collaboration avec des médecins peu scrupuleux effectuant de fausses consultations à distance afin d'augmenter l'ampleur et l'échelle des opérations criminelles des auteurs ».  L'OIG reconnaît que ces arrangements n'impliquent pas l'utilisation légitime de la technologie de télémédecine pour fournir des soins médicaux. En effet, l'OIG qualifie ces pratiques de « téléfraude » et souligne « qu'il est important de distinguer ces pratiques de la fraude à la télésanté ».  Contrairement aux stratagèmes de « téléfraude », l'OIG a étudié comment la télésanté peut être un outil important pour améliorer l'accès des patients aux services de santé comportementale. L'OIG a même publié une déclaration de politique générale et une fiche d'information expliquant que « les médecins et les praticiens ne risquent pas de faire l'objet de mesures coercitives s'ils renoncent à tout partage des coûts pour les consultations de télésanté pendant l'urgence de santé publique ».

Conclusion

Les éléments du plan de travail de l'OIG permettent de mettre en lumière les domaines que le gouvernement juge importants et sur lesquels il se concentrera dans les mois à venir. Les entreprises de télémédecine prévoyantes peuvent profiter de cette période pour prendre des mesures concrètes afin de s'assurer que leurs services, leurs opérations et leurs pratiques de facturation sont conformes aux exigences de Medicare et Medicaid. N'oubliez pas : la PHE finira par expirer, et avec elle les nombreuses dérogations et exceptions aux règles relatives à la télémédecine. Quelques mesures prises dès maintenant peuvent contribuer à réduire le risque pour une entreprise de se retrouver confrontée à une demande de remboursement excessif ou à une enquête au titre de la loi sur les fausses déclarations (False Claims Act).

Vous voulez en savoir plus ?

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