Telessaúde: Medicare avança com a proposta de novos serviços de telessaúde para 2020

Em 29 de julho, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) emitiram a sua proposta de regulamentação para a Tabela de Honorários Médicos de 2020, que contém novos serviços de telessaúde cobertos pelo Medicare. Surpreendentemente, o CMS não recebeu nenhum pedido de prestadores para adicionar novos serviços de telessaúde este ano. Felizmente, o CMS tomou a iniciativa de propor três novos códigos. Este artigo discute os novos códigos propostos, explica como enviar comentários públicos sobre a proposta de regulamentação e descreve como enviar solicitações para novos serviços de telessaúde. O período para comentários públicos está aberto até 27 de setembro de 2019.

Como o Medicare define os serviços de telessaúde

No âmbito do Medicare, o termo «serviços de telessaúde» refere-se a um conjunto específico de serviços que os profissionais de saúde normalmente prestam pessoalmente, mas pelos quais o CMS efetua o pagamento quando são prestados utilizando tecnologia de telecomunicações interativa em tempo real. A Lei da Segurança Social regula quais os serviços de telessaúde que são e não são cobertos pelo Medicare. Geralmente, existem cinco condições legais exigidas para a cobertura dos serviços de telessaúde pelo Medicare:

1. O beneficiário (paciente) está localizado numa área rural elegível;
2. O beneficiário está localizado num dos oito tipos de locais de origem elegíveis;
3. Os serviços são prestados por um dos dez tipos de profissionais de locais distantes que podem fornecer e receber pagamentos do Medicare por serviços de telessaúde;
4. O beneficiário e o profissional do local distante comunicam-se através de um sistema interativo de telecomunicações de áudio e vídeo que permite a comunicação em tempo real entre eles; e
5. O código da Terminologia Procedimental Atual/Sistema Comum de Codificação de Procedimentos de Saúde (CPT/HCPCs) para o serviço em si está indicado na lista de serviços de telessaúde cobertos pelo Medicare.

Desde que o profissional do local distante cumpra cada um dos requisitos acima, o serviço de telessaúde prestado por meio de um sistema de telecomunicações interativo substituirá uma consulta presencial e deverá atender aos requisitos para cobertura do Medicare, desde que outras disposições padrão de cobertura e pagamento sejam cumpridas.

Como o CMS avalia os novos serviços de telessaúde?

Existe um processo específico para solicitar adições ou exclusões da lista de serviços de telessaúde cobertos. Inicialmente, a CMS atribui cada código proposto a uma de duas categorias. A categoria 1 é para serviços semelhantes a consultas profissionais, consultas em consultório e serviços de psiquiatria em consultório atualmente incluídos na lista de serviços de telessaúde. A categoria 2 é para serviços não semelhantes aos da lista atual de serviços de telessaúde. As propostas que se enquadram na categoria 2 passam por uma análise mais rigorosa, incluindo se o serviço proposto produzirá benefícios clínicos comprovados para os pacientes. Ao enviar uma proposta para solicitar a cobertura de um novo serviço/código, é necessário primeiro determinar em qual categoria o serviço será considerado, para que o tipo de documentação de apoio clínico e não clínico que o CMS espera acompanhe a submissão.

Quando é que a CMS aceita pedidos para novos serviços de telessaúde?

A CMS aceita pedidos de adições ou exclusões à lista de serviços de telessaúde do Medicare até 10 de fevereiro de cada ano civil. Este prazo coincide com o prazo para recebimento de recomendações de valores de códigos do Comitê de Atualização da Escala de Valores Relativos.

Que serviços de telessaúde a CMS irá adicionar para 2020?

Particularmente surpreendente foi o facto de, este ano, não ter havido pedidos para que a CMS adicionasse novos códigos à lista de serviços de telessaúde. Não está claro por que razão os prestadores não fizeram tais pedidos, mas a CMS especulou que a grande maioria dos serviços existentes que podem ser prestados adequadamente através da telessaúde estão refletidos nos códigos que já constam da lista. 

Apesar da ausência de solicitações, a CMS propôs adicionar três códigos à lista de serviços de telessaúde cobertos pelo Medicare:

1. Código HCPCS GYYY1: Tratamento em consultório para transtorno por uso de opióides, incluindo desenvolvimento do plano de tratamento, coordenação de cuidados, terapia individual e terapia em grupo e aconselhamento; pelo menos 70 minutos no primeiro mês civil.
2. Código HCPCS GYYY2: Tratamento em consultório para transtorno por uso de opióides, incluindo coordenação de cuidados, terapia individual e terapia em grupo e aconselhamento; pelo menos 60 minutos num mês civil subsequente.
3. Código HCPCS GYYY3: Tratamento em consultório para transtorno por uso de opióides, incluindo coordenação de cuidados, terapia individual e terapia em grupo e aconselhamento; cada 30 minutos adicionais além dos primeiros 120 minutos (listar separadamente, além do código para o procedimento primário).

Esses três serviços são suficientemente semelhantes aos serviços já incluídos na lista de serviços de telessaúde do Medicare, por isso o CMS classificou-os como Categoria 1. Assim, foi realizado um processo de revisão simplificado. Sujeitos a comentários públicos, esses serviços devem ser adicionados à lista de serviços de telessaúde do Medicare quando a regra final for publicada e entrarão em vigor a 1 de janeiro de 2020.

A CMS também observou como a Lei SUPPORT removeu legalmente as limitações geográficas para serviços de telessaúde prestados a indivíduos diagnosticados com transtorno por uso de substâncias (SUD) com o objetivo de tratar o SUD ou um transtorno de saúde mental coocorrente. A alteração também permite que os serviços de telessaúde para o tratamento de um SUD diagnosticado ou de um transtorno de saúde mental concomitante sejam prestados a indivíduos em qualquer local de origem da telessaúde (exceto em instalações de diálise renal), incluindo na casa do paciente. Nenhuma taxa de instalação do local de origem é paga quando a casa do beneficiário é o local de origem. Essas alterações entraram em vigor em 1º de julho de 2019.

Como enviar comentários sobre a regra proposta

Os prestadores, empresas de tecnologia e empreendedores interessados em telessaúde devem considerar enviar comentários sobre a regra proposta, anonimamente ou não, por meio de envio eletrônico neste link. A CMS está a solicitar comentários sobre a regra proposta até às 17h do dia 27 de setembro de 2019. Alternativamente, os comentadores podem enviar comentários por correio para:

• Correio normal: Centers for Medicare & Medicaid Services, Department of Health and Human Services, Attention: CMS-1715-P, P.O. Box 8016, Baltimore, MD 21244-8016.
• Correio expresso de noite: Centers for Medicare & Medicaid Services, Department of Health and Human Services, Attention: CMS-1715-P, Mail Stop C4-26-05, 7500 Security Boulevard, Baltimore, MD 21244-1850 (para correio expresso noturno).  

Se o envio for efectuado por correio, é favor prever um prazo para a receção dos comentários antes da data de encerramento.

Como solicitar serviços adicionais de telessaúde do Medicare 

As partes interessadas não precisam esperar que o Congresso ou a CMS ajam; qualquer pessoa pode enviar à CMS um pedido para adicionar serviços (códigos HCPCS) à lista de serviços de telessaúde cobertos pelo Medicare. Isso pode incluir sociedades médicas especializadas, médicos ou profissionais de saúde individuais, empresários, hospitais, agências estaduais e federais, empresas de telessaúde, fornecedores e até mesmo pacientes. Os pedidos podem ser enviados a qualquer momento, de forma contínua. Os pedidos serão consolidados e considerados durante o ciclo de regulamentação da CMS.

Cada pedido deve abordar o seguinte:

• Nome(s), endereço e informações de contacto do(s) requerente(s).
• Os códigos HCPCS que descrevem os serviços propostos para adição ou exclusão da lista de serviços de telessaúde do Medicare. Se o solicitante não souber o código HCPCS aplicável, a solicitação deve incluir uma descrição dos serviços prestados durante a sessão de telessaúde.
• Uma descrição do(s) tipo(s) de profissional(is) médico(s) que presta(m) o serviço de telessaúde no local distante.
• Uma discussão detalhada das razões pelas quais o serviço proposto deve ser adicionado à definição de serviço de telessaúde do Medicare.
• Uma explicação sobre o motivo pelo qual o serviço solicitado não pode ser faturado no âmbito atual dos serviços de telessaúde, por exemplo, a razão pela qual os códigos HCPCS atualmente na lista de serviços de telessaúde do Medicare não seriam adequados para o faturamento do serviço solicitado.
• Evidências que apoiam a adição do(s) serviço(s) à lista, seja na Categoria 1 ou na Categoria 2, conforme explicado na secção intitulada «Critérios CMS para pedidos apresentados».

Envie o seu pedido por e-mail para [email protected] com o assunto «Processo de revisão de telessaúde». Em alternativa, pode enviar o pedido por correio para: Division of Practitioner Services, Mail Stop: C4-03-06, Centers for Medicare and Medicaid Services, 7500 Security Boulevard Baltimore, Maryland 21244-1850. Atenção: Processo de revisão de telessaúde.

Conclusão

A expansão contínua do reembolso do Medicare significa que os prestadores devem fazer melhorias nos programas de telessaúde agora, tanto para obter economias imediatas quanto para aumentar as oportunidades de geração de receita, sem falar na qualidade clínica e na satisfação dos pacientes. Continuaremos a monitorar o CMS para quaisquer alterações nas regras ou orientações que afetem ou melhorem as oportunidades de telessaúde.

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