A nova fronteira: Financiamento de projectos exclusivamente de armazenamento e de projectos co-localizados
O armazenamento em baterias está rapidamente a tornar-se um elemento importante na transição para a energia limpa. Existem dois tipos principais de projetos: projetos apenas de armazenamento e projetos co-localizados. Os projetos apenas de armazenamento são sistemas de baterias autónomos que armazenam eletricidade da rede quando esta é barata ou abundante e, em seguida, fornecem-na durante os períodos de alta procura. Os projetos co-localizados combinam uma fonte de energia renovável com baterias no mesmo local, permitindo-lhes armazenar energia extra e vendê-la posteriormente a preços melhores.
Ambos os modelos enfrentam obstáculos regulatórios. Em muitas áreas, as regras sobre como o armazenamento participa nos mercados de eletricidade ainda estão em evolução. Por exemplo, a Ordem n.º 841 da FERC exige que os operadores de rede permitam que o armazenamento aceda aos mercados grossistas, mas os detalhes de implementação variam de acordo com a região[1]. Os projetos co-localizados podem se qualificar para créditos ITC ao abrigo da Lei de Redução da Inflação, mas os desenvolvedores devem cumprir requisitos específicos para receber esses benefícios[2]. Devido a essa complexidade regulatória, os credores geralmente preferem projetos em mercados mais comprovados, como o solar e o eólico.
Um grande desafio para projetos exclusivamente de armazenamento é o risco comercial; em outras palavras, a incerteza de depender da variação dos preços de mercado para a maior parte de sua receita como catalisador para vender energia. Para reduzir esse risco, os desenvolvedores podem buscar contratos de longo prazo ou diversificar a receita por meio de serviços como suporte de capacidade e regulação de frequência[3]. Os projetos co-localizados podem reduzir o risco comercial, pois combinam vendas estáveis de geração renovável com serviços de bateria, levando a fluxos de receita mais previsíveis.
Do ponto de vista do credor, o financiamento depende da confiança no modelo de receita do projeto, da conformidade com as regulamentações e do desempenho comprovado da tecnologia. O armazenamento autônomo geralmente enfrenta um escrutínio maior e pode exigir um capital próprio mais elevado do desenvolvedor. Os projetos co-localizados podem parecer mais atraentes devido às suas fontes de receita combinadas, mas também exigem operações cuidadosas para maximizar o potencial de geração e armazenamento. À medida que as políticas e os mercados amadurecem, espera-se que os credores se sintam mais confortáveis com ambos os modelos, especialmente aqueles apoiados por contratos estáveis e aprovação regulatória clara.[4].
