"La estrella solitaria se une al resto del país: Texas aprueba una nueva ley de telemedicina
El 12 de mayo de 2017, la Legislatura del Estado de Texas aprobó la SB 1107, una ley que amplía el uso de la telemedicina en el Estado de la Estrella Solitaria. El proyecto de ley está ahora en camino al escritorio del gobernador Abbot donde se espera que lo firme en ley. En concreto, la SB 1107 modifica la legislación anterior de Texas y ahora permite a los médicos del estado utilizar la telemedicina para establecer una relación médico-paciente válida sin necesidad de un examen en persona.
El cambio es el resultado de meses de negociaciones entre varias juntas médicas, organismos reguladores y grupos del sector, y puede poner fin al prolongado estancamiento de la telemedicina en el Estado de la Estrella Solitaria.
Entre los aspectos más destacados de la nueva ley figuran los siguientes:
Definición de telemedicina
Los "servicios médicos de telemedicina" se definen como servicios de atención médica prestados por un médico con licencia de Texas, o un profesional de la salud que actúa bajo la delegación y supervisión de un médico con licencia de Texas, y que actúa dentro del ámbito de la licencia del médico o profesional de la salud, a un paciente en una ubicación física diferente a la del médico o profesional de la salud utilizando telecomunicaciones o tecnología de la información. La ley también define "servicio de telesalud" como un servicio de salud, que no sea un servicio médico de telemedicina, prestado por un profesional de la salud licenciado, certificado o habilitado para ejercer en Texas y que actúe dentro del ámbito de la licencia, certificación o habilitación del profesional de la salud, a un paciente en una ubicación física diferente a la del profesional de la salud utilizando telecomunicaciones o tecnología de la información.
Relación médico-paciente
Un médico puede establecer una relación médico-paciente válida únicamente a través de la telemedicina sin necesidad de un examen en persona. Según la nueva ley, un médico puede prestar servicios a un paciente de Texas y establecer una relación médico-paciente con él a través de las siguientes modalidades de telemedicina:
- Interacción audiovisual sincrónica entre el profesional y el paciente en otro lugar;
- Tecnología de almacenamiento y transmisión asíncrona, incluida la tecnología de almacenamiento y transmisión asíncrona junto con la interacción de audio síncrona entre el profesional y el paciente en otra ubicación, siempre que el profesional utilice información clínica de: a) imágenes fotográficas o de vídeo clínicamente relevantes, incluidas las imágenes de diagnóstico; o b) los historiales médicos relevantes del paciente, como la historia clínica relevante, los resultados de laboratorio y patología y los historiales prescriptivos; o
- Otra forma de tecnología de telecomunicación audiovisual que permite al profesional cumplir la norma de atención descrita en la ley.
Normas de asistencia
La norma de atención para un médico que presta atención a través de la telemedicina es la misma norma de atención que cuando presta servicios en persona. La norma prohíbe a cualquier otro organismo con autoridad reguladora sobre un profesional sanitario adoptar normas que impongan un nivel de atención más elevado (es decir, más restrictivo) para los servicios de telemedicina.
Prescripción a distancia
Tenga en cuenta, las normas sobre la prescripción a través de la telemedicina aún no se han abordado en su totalidad. Esto se debe a que la ley exige que la Junta Médica de Texas, la Junta de Enfermería, la Junta de Asistentes Médicos y la Junta de Farmacia, adopten conjuntamente normas y publiquen respuestas a las FAQ relativas a la definición de prescripciones válidas para exámenes de telemedicina. Cualquier norma de este tipo, sin embargo, debe permitir las relaciones médico-paciente basadas en la telemedicina. La ley prohíbe expresamente el uso de la telemedicina para prescribir un abortivo o cualquier otro fármaco o dispositivo que interrumpa un embarazo.
Cobertura del seguro comercial
Texas se encuentra entre la mayoría de los estados que han promulgado una ley de cobertura del seguro comercial de telesalud. La ley de cobertura de Texas prohíbe que un plan de salud excluya de la cobertura un servicio de telemedicina únicamente porque el servicio no se presta mediante una consulta presencial. La nueva ley restringe la ley de paridad de cobertura de Texas al excluir la cobertura de un servicio de telemedicina o telesalud prestado únicamente mediante interacción de audio síncrona o asíncrona o facsímil.
Mostrar prácticas de pago
Todo plan de salud debe adoptar y exponer sus políticas y prácticas de pago de los servicios de telemedicina de manera visible en su sitio web. Con ello se pretende fomentar la claridad en la cobertura del seguro de telesalud.
Cuidados de seguimiento
El médico que preste servicios de telemedicina a un paciente debe orientarle sobre los cuidados de seguimiento adecuados.
Historiales médicos
En un plazo de 72 horas tras el encuentro de telemedicina, si el paciente da su consentimiento y tiene un médico de atención primaria, el profesional de la telemedicina debe proporcionar al médico de atención primaria del paciente un historial médico u otro informe que contenga una explicación del tratamiento y la evaluación, análisis o diagnóstico del estado del paciente.
Salud mental
El estatuto aclara que las disposiciones de la nueva ley no se aplican a los servicios de salud mental.
La aprobación de esta nueva legislación es una buena noticia para las empresas de telemedicina y los proveedores de atención sanitaria que deseen ofrecer servicios de telemedicina en Texas. Seguiremos vigilando Texas para detectar cualquier cambio normativo que afecte o mejore las oportunidades de la telemedicina en el estado.
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