Telesalud: 5 puntos clave del proyecto de ley sobre el gasto en coronavirus
"La precaución es apropiada. La preparación es apropiada. El pánico no lo es". (~ Dr. Jerome Adams, Cirujano General de EE.UU., comentando el coronavirus)
El reciente brote de coronavirus está acaparando la atención mundial a medida que se propaga, con una creciente atención a los brotes y los esfuerzos de contención en todo Estados Unidos. El 6 de marzo de 2020, el presidente Trump firmó una ley de gasto de emergencia de 8.300 millones de dólares aprobada por el Congreso que otorgaría al Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) la autoridad para levantar temporalmente ciertas restricciones a la cobertura de telesalud de Medicare para ayudar en los esfuerzos para contener el virus. Las empresas del sector de la telesalud deberían tener en cuenta los siguientes puntos clave y reflexiones sobre cómo la reciente legislación podría afectar a su sector.
La Ley de Servicios de Telesalud durante Determinados Períodos de Emergencia de 2020 (TSDCEPA) forma parte de la acción bipartidista más amplia de Asignaciones Suplementarias para la Preparación y Respuesta ante el Coronavirus de 2020, y autoriza al HHS a renunciar a ciertas limitaciones existentes sobre la cobertura y el pago de Medicare por los servicios de telesalud prestados a los beneficiarios de Medicare, allanando el camino para que los beneficiarios vulnerables de Medicare reciban atención en sus hogares. La atención puede referirse a cualquier enfermedad, no sólo a las relacionadas con el coronavirus, y pueden utilizarse todos los códigos de telesalud actualmente aprobados, según proceda. Esto significa que la telesalud podría utilizarse no sólo para las evaluaciones iniciales destinadas a determinar si son necesarias las pruebas de detección del coronavirus, sino también para el tratamiento sanitario continuo relacionado con otras afecciones, de modo que los pacientes puedan permanecer en sus hogares.
Las principales conclusiones son las siguientes:
- Exención del requisito del lugar de origen. El requisito del lugar de origen de Medicare -que exige que los servicios de telesalud se presten en una zona rural que reúna los requisitos necesarios y en uno de los once lugares de origen que reúnen los requisitos necesarios- puede suprimirse, lo que permitirá que los servicios de telesalud se presten a los pacientes en cualquier lugar dentro de la zona de emergencia y durante el periodo de emergencia. La mayoría de los demás requisitos de los estatutos y reglamentos de telesalud de Medicare existentes, así como los requisitos de telesalud de la legislación estatal aplicable (por ejemplo, la licencia), seguirán en vigor a menos que se apliquen otras exenciones. Así, por ejemplo, no se pueden cobrar honorarios a menos que el paciente reciba el servicio en uno de los once centros de origen cualificados. Por diversas razones, la puesta en marcha de la facturación de servicios en virtud de la exención y la determinación de la elegibilidad de los beneficiarios puede ser un reto para algunos tipos de proveedores.
- ¿Quién puede prestar los servicios de telesalud? Los servicios de telesalud elegibles sólo pueden ser prestados por un "proveedor cualificado" según la definición de la TSDCEPA. La definición de proveedor cualificado incluye la misma lista de médicos y profesionales autorizados en virtud de los estatutos y reglamentos vigentes en materia de telesalud. No obstante, el médico o profesional que preste servicios de telesalud a un paciente en virtud de la exención, o alguien dentro de la consulta del médico o profesional que los preste (con el mismo número de identificación fiscal), debe haber suministrado un artículo o servicios al paciente en cuestión por los que se haya efectuado un pago en virtud de Medicare en el periodo de 3 años anterior para que el servicio sea reembolsable en virtud de la exención.
- La telesalud puede prestarse a través de un teléfono inteligente. La TSDCEPA aclara que los servicios de telesalud pueden prestarse por teléfono, pero solo si el teléfono tiene capacidades de audio y vídeo que puedan utilizarse para una comunicación interactiva bidireccional en tiempo real.
- ¿Cuándo entrará en vigor la exención? Por el momento, el HHS no ha hecho una certificación al Congreso activando la exención de los requisitos de telesalud antes mencionados. Si se certifica la exención, el HHS tiene la opción de aplicarla con carácter retroactivo al inicio de la declaración del periodo de emergencia. La declaración de emergencia de salud pública se realizó el 31 de enero de 2020, cuando el HHS declaró que existía una emergencia de salud pública nacional relacionada con el coronavirus a partir del 27 de enero de 2020.
- Incertidumbre en cuanto a la duración y alcance limitado. La duración del periodo de exención es incierta. Los proveedores tendrán que seguir de cerca cualquier cambio en la disponibilidad de la exención y tener esto en cuenta a la hora de decidir si ofrecer servicios de telesalud en virtud de la exención. Además, la TSDCEPA sólo autoriza al HHS a certificar la exención de la TSDCEPA con respecto a la actual emergencia de salud pública por coronavirus y a cualquier ampliación de su periodo de cobertura. Por lo tanto, la exención de telesalud en virtud de la TSDCEPA no podría activarse en respuesta a otras emergencias de salud pública o declaraciones de catástrofe.
Para obtener más información sobre los recursos en línea disponibles para los proveedores de atención sanitaria en relación con los cambios en las políticas de Medicare, puede visitar la página web de emergencias actuales de Medicare, que incluye importantes preguntas frecuentes sobre facturación. Además, para ayudarle a controlar la propagación del coronavirus a nivel mundial, puede visitar los sitios proporcionados por los CDC y la Organización Mundial de la Salud.
Las empresas del sector sanitario deben tomar ahora medidas adicionales para mitigar el riesgo de sufrir los efectos negativos del coronavirus. Foley continuará manteniéndole informado de los desarrollos relevantes relacionados con el coronavirus. Haga clic aquí para acceder al Centro de Recursos sobre el Coronavirus de Foley, donde encontrará información y recursos para ayudar a su empresa en estos tiempos difíciles.
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