A finales de la primavera, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) celebró una mesa redonda para que las partes interesadas debatieran el Plan de Acción por la Equidad que publicó el 20 de enero de 2022.1Con la celebración de este foro público, la CPSC pretendía «dar al público la oportunidad de debatir las medidas que puede adoptar la agencia para abordar mejor las disparidades raciales existentes en las tasas de lesiones y muertes causadas por determinados productos de consumo».2La CPSC utilizó la mesa redonda para recabar primeras impresiones y comentarios sobre su Plan de Acción para la Equidad, debatiendo con las partes interesadas cómo llegar a las comunidades desfavorecidas, las estrategias de comunicación y educación, y los posibles cambios de política.
Los participantes del sector deben prestar mucha atención a medida que las políticas e iniciativas de equidad de la CPSC —y otras agencias federales— van tomando forma, especialmente teniendo en cuenta que un área de interés son las acciones e investigaciones de aplicación de la ley específicas. Cualquier medida que tomen estas agencias para implementar sus planes de acción en materia de equidad probablemente afectará a la forma en que los fabricantes, distribuidores y minoristas interactúan con los consumidores de las poblaciones desfavorecidas y podría dar lugar a nuevos riesgos de litigios.
Orden ejecutiva 13985
El 20 de enero de 2021, el presidente firmó la Orden Ejecutiva 13985, «Promoción de la equidad racial y apoyo a las comunidades desfavorecidas a través del Gobierno federal».3La orden ejecutiva encarga al Gobierno federal que aplique «un enfoque integral para promover la equidad para todos, incluidas las personas de color y otras que han sido históricamente desfavorecidas, marginadas y afectadas negativamente por la pobreza y la desigualdad persistentes».4
Para lograr este enfoque integral, la orden ejecutiva faculta al Consejo de Política Interna de la Casa Blanca para coordinar los esfuerzos de todo el Gobierno federal y garantizar que dichos esfuerzos se realicen en colaboración con los directores del Consejo de Seguridad Nacional y el Consejo Económico Nacional.5La orden ejecutiva encarga la creación de un Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Datos Equitativos para recopilar los datos necesarios para medir y promover la equidad.6La orden ejecutiva también instruye al director de la Oficina de Gestión y Presupuesto a trabajar con los jefes de las agencias para «estudiar métodos para evaluar si las políticas y acciones de las agencias crean o exacerban barreras para la participación plena e igualitaria de todas las personas elegibles».7Dicho estudio puede incluir la implementación de programas piloto para probar herramientas de evaluación modelo.8
El Plan de Acción para la Equidad de la CPSC
En respuesta a la Orden Ejecutiva 13985, el Plan de Acción para la Equidad de la CPSC resume sus primeros logros en materia de equidad e identifica cuatro obstáculos para lograr resultados más equitativos en materia de salud pública desde la perspectiva de la seguridad de los productos: 1) la divulgación para abordar las tasas más elevadas de lesiones entre los afroamericanos, 2) la mejora de la calidad de los datos, 3) las normas y la investigación, y 4) la aplicación y las investigaciones específicas.
El resumen ejecutivo del plan señala que las estadísticas de lesiones de la agencia ya muestran disparidades raciales en las tasas de lesiones y muertes causadas por intoxicación por monóxido de carbono, incendios residenciales y ahogamientos en piscinas entre las familias pertenecientes a minorías.9Por lo tanto, el plan describe los esfuerzos de la agencia para identificar nuevas disparidades con respecto a otros peligros y para implementar capacitación en toda la agencia, educación pública, mejoras en los datos, cambios de personal, desarrollo de normas, proyectos de investigación y, lo que es más importante para la industria, acciones específicas de aplicación e investigación.10
En cuanto a la aplicación de la ley y las investigaciones específicas, el plan describe la intención de la CPSC de utilizar los datos del censo por código postal para vigilar las zonas específicas, recopilar muestras de productos de consumo potencialmente peligrosos y retirar los productos prohibidos o retirados del mercado.11La CPSC también señala los esfuerzos para centrarse en los productos importados «de bajo valor y alto riesgo» que probablemente se vendan en zonas con poblaciones desfavorecidas.12El objetivo declarado de estas medidas es retirar del mercado los productos ilegales y que no cumplen con la normativa, reduciendo así las lesiones entre las poblaciones de riesgo.13
La CPSC es una de las más de 90 agencias federales que presentaron planes de acción para la equidad en respuesta a la Orden Ejecutiva 13985.14Otras agencias independientes que participaron voluntariamente incluyen la Comisión Federal de Comunicaciones, la Comisión Federal de Comercio, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Comisión de Revisión de Seguridad y Salud Ocupacional.15 Al igual que la CPSC, los planes de estas agencias resumen los logros relacionados con la equidad e identifican entre tres y cinco obstáculos para alcanzar resultados equitativos, proponiendo medidas para abordar dichos obstáculos. Muchos de estos planes proponen medidas de aplicación e investigaciones específicas.
Los planes de acción sobre equidad tendrán un impacto
Es probable que la colaboración y la coordinación entre organismos aumenten a medida que organismos como la CPSC trabajen para implementar sus respectivos planes de acción. Con múltiples organismos centrados en objetivos iguales o similares, podría haber varios reguladores llamando a las mismas puertas. Las medidas de aplicación e investigaciones específicas también conllevan la posibilidad de litigios.
Como mínimo, los participantes del sector deben conocer las agencias que tienen competencia sobre los distintos aspectos de su negocio. Para estar mejor informados, los participantes del sector deben prestar atención y participar en las conversaciones que organizan esas agencias y comprender las implicaciones prácticas de las iniciativas de equidad que esas agencias finalmente deciden emprender basándose en esas conversaciones. Por ejemplo, aunque la mesa redonda de la CPSC del 25 de mayo se centró en gran medida en las estrategias de comunicación y educación para las comunidades desfavorecidas, el participante Charon McNabb, cofundador de la Asociación Nacional de Concienciación sobre el Monóxido de Carbono, expresó que la responsabilidad por los productos de consumo defectuosos, en concreto los electrodomésticos, debe recaer en quienes diseñan, fabrican y venden los productos, y no en los consumidores. Otros participantes se hicieron eco de esta opinión y animaron a la agencia a incentivar y supervisar la modernización de las tecnologías de seguridad. Así, aunque es previsible que el Plan de Acción para la Equidad de la CPSC dé lugar a cambios en las estrategias de comunicación y educación, también puede producir resultados que los desprevenidos nunca habrían esperado.
1 Plan de acción para la equidad de la CPSC, https://www.cpsc.gov/About-CPSC/CPSC-Equity-Action-Plan.
2 «La CPSC anuncia una mesa redonda con las partes interesadas el 25 de mayo de 2022 para escuchar la opinión del público sobre el nuevo plan de acción para la equidad; se une a más de noventa agencias federales que publican planes de acción para la equidad (14 de abril de 2022), https://www.cpsc.gov/Newsroom/News-Releases/2022/CPSC-Announces-Stakeholder-Roundtable-on-May-25-2022-to-Hear-from-Public-on-New-Equity-Action-Plan-Joins-Over-Ninety-Federal-Agencies-Releasing-Equity-Action-Plans.
3 E.O. 13985 (20 de enero de 2021), https://www.federalregister.gov/documents/2021/01/25/2021-01753/advancing-racial-equity-and-support-for-underserved-communities-through-the-federal-government.
4 Ídem, § 1.
5 Ídem, § 3.
6 Ídem, § 9.
7 Ídem, § 4.
8 Id.
9 Plan de Acción para la Equidad de la CPSC, página 1, https://www.cpsc.gov/About-CPSC/CPSC-Equity-Action-Plan.
10 Id.
11 Ídem, págs. 10-12.
12 Id.
13 Id.
14 Administración de Servicios Generales y Oficina de Gestión y Presupuesto, «Advancing an Equitable Government» (última visita el 1 de mayo de 2022), https://www.performance.gov/equity/#action-plans.
15 Id.
