La EPA de EE. UU. finaliza una estricta norma anual sobre partículas en suspensión
El 7 de febrero de 2024, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) publicó una norma definitiva para reducir el Estándar Nacional de Calidad del Aire Ambiental (NAAQS) primario para las partículas finas/inhalables (PM2.5). Estas normas entrarán en vigor 60 días después de la publicación de la norma definitiva en el Registro Federal. La norma definitiva de la EPA reduce el estándar de emisión anual primario NAAQS PM2.5 de 12 microgramos por metro cúbico (µg/m3) a 9 µg/m. Los cambios tienen implicaciones potencialmente trascendentales. Los nuevos estándares podrían dar lugar a que muchas zonas del país sean designadas como zonas de incumplimiento, lo que provocaría nuevos costes y requisitos de control significativos para las instalaciones con permisos de aire ubicadas en esas nuevas zonas de incumplimiento.
Nuevas áreas de incumplimiento (crédito: Servicio de Investigación del Congreso)
Según las normas recientemente finalizadas, muchas zonas que cumplían con la norma anterior no cumplirán con la NAAQS primaria anual revisadapara PM2.5. Los estados tienen hasta el 7 de febrero de 2025 para identificar las zonas que no cumplen con la norma, y la EPA designará estas zonas como zonas que no cumplen con la norma en el plazo de un año a partir de esa fecha. Hasta que se produzca la designación de incumplimiento, las nuevas fuentes importantes y las modificaciones importantes propuestas ubicadas en cualquier zona actualmente designada como de cumplimiento o no clasificable para todos los NAAQSde PM2,5 preexistentes seguirán estando sujetas a los requisitos del programa de Prevención de Deterioro Significativo (PSD) paraPM2,5, pero deberán modelar el cumplimiento con la norma revisada más baja. Una vez que la EPA haya finalizado las designaciones de incumplimiento, se aplicarán requisitos adicionales, como la compensación de emisiones, en el marco del programa de revisión de nuevas fuentes de incumplimiento a efectos de los permisos de construcción importantes en esas zonas. Las empresas que operan instalaciones existentes, que tienen previsto construir nuevas instalaciones o que modifican significativamente las instalaciones existentes en las zonas recién designadas como de incumplimiento deberán examinar la tecnología de emisiones actual y planificar en consecuencia.
La norma definitiva también finaliza las revisiones de otros requisitos relacionados, como los requisitos de supervisión y el índice de calidad del aire paraPM2,5. La norma definitiva no modifica (1) los estándares primarios y secundarios (basados en el bienestar)de PM2,5 para 24 horas, (2) el estándar secundario anualde PM2,5, ni (3) los estándares primarios y secundariosde PM10.
Para obtener información adicional sobre la norma definitiva o su aplicación a una zona geográfica o un proyecto específicos, póngase en contacto con Amanda Beggs o Pete Tomasi en Foley & Lardner LLP.
