Lo que hay que saber sobre los viajes internacionales de los empleados con visado de trabajo
Hemos escrito anteriormente sobre los pasos que los empleadores deben tomar para asegurar el cumplimiento de la I-9 y prepararse para las visitas de inmigración. A la luz de las nuevas directrices de inmigración que afectan a los titulares de visados, las empresas también deben prepararse para los viajes fuera de los EE.UU. (ya sea por razones personales o de negocios) de sus empleados con visados de trabajo.
Los titulares de visados que viajan fuera de EE.UU. por primera vez con un visado nuevo tienen que hacer sellar su visado en una embajada o consulado de EE.UU. para poder volver a EE.UU. - los cambios recientes en la política de inmigración y los cambios en el procedimiento de tramitación de visados pueden causar retrasos en el regreso de los empleados a EE.UU. (y al trabajo) después de un viaje internacional.
En primer lugar, en una orden ejecutiva del 20 de enero de 2025, el presidente Trump ordenó que todos los inmigrantes deben ser "investigados y examinados al máximo grado posible." La visa H-1B y otros titulares de visas de trabajo que viajan al extranjero, para obtener sus visas selladas, probablemente estarán sujetos a un mayor escrutinio bajo esta directiva. Los empresarios deben contar con que más visados se pondrán en "tramitación administrativa", en la que el funcionario consular requiere información adicional de fuentes distintas al titular del visado para determinar su elegibilidad. La tramitación administrativa puede dar lugar a grandes retrasos, durante los cuales los titulares de visados no pueden regresar a Estados Unidos.
Más recientemente, el 18 de febrero de 2025, el Departamento de Estado (DOS) anunció cambios en los requisitos de elegibilidad para la Exención de Entrevista de Visado, o "dropbox". El proceso "dropbox" permite a los titulares de visados obtener sus visados sellados sin asistir a una entrevista de visado en persona, lo que reduce en gran medida los tiempos de procesamiento para los elegibles. Anteriormente, el proceso "dropbox" estaba abierto a los titulares de visados cuyo último visado hubiera caducado en los 48 meses anteriores. El DOS ha vuelto ahora a las directrices anteriores a COVID, reduciendo la limitación de 48 meses a sólo 12 meses y limitando aún más la elegibilidad a los solicitantes de visado que buscan la aprobación en la misma categoría que su visado anterior. En otras palabras, un titular de un visado H-1B sólo puede utilizar el proceso de buzón si tiene un visado H-1B anterior que haya expirado en los últimos 12 meses. Los titulares de un visado H-1B que hayan sido titulares de un visado F-1 (de estudiante) o cuyo visado anterior haya expirado hace más de 12 meses no podrán acogerse al procedimiento "dropbox". Como resultado, los empleadores pueden esperar que se requiera que más empleados asistan a las entrevistas de visado en persona.
El proceso de sellado de visados ya está plagado de largas esperas, especialmente en países donde los consulados estadounidenses tramitan un gran número de visados, como la India. Con estos cambios, los empleados con visados de trabajo - y sus empleadores - deben estar preparados para tiempos de espera prolongados para las citas de visado, ya que más titulares de visados están obligados a asistir a entrevistas en persona. Los empresarios también deben estar preparados para el riesgo de que los empleados se queden "atrapados" en el extranjero durante semanas, o incluso meses, si su visado se pone en tramitación administrativa.
He aquí algunas medidas que las empresas pueden adoptar para prepararse ante los riesgos de los viajes internacionales de sus empleados con visado de trabajo:
- Recuerde a los empleados que deben avisar al representante apropiado de la empresa con suficiente antelación antes de realizar un viaje internacional. Los empleadores deben asegurarse de que los empleados que no reúnan los requisitos para el proceso de buzón programen oportunamente una entrevista para el visado que coincida con su viaje.
- Confirme que los datos laborales actuales del empleado coinciden con su última solicitud de visado para evitar retrasos en la tramitación. Los cambios sustanciales en el trabajo, la ubicación o el salario del empleado pueden requerir una presentación actualizada.
- Considere cómo responder si un empleado "se queda atascado" mientras espera la tramitación administrativa o los retrasos en las entrevistas para el visado. Los empresarios pueden decidir exigir a estos empleados que utilicen tiempo libre retribuido o permisos no retribuidos para hacer frente a los retrasos adicionales. Sin embargo, los empleados que se "atascan" pueden pedir trabajar a distancia desde su país de origen mientras esperan una decisión. Los empresarios deben consultar con un abogado antes de permitir que los empleados trabajen a distancia desde un país extranjero, ya que este tipo de trabajo extraterritorial suele plantear implicaciones fiscales y de cumplimiento de la legislación laboral.
- Manténgase al día de las novedades en la legislación sobre inmigración, incluidas las prohibiciones de viajar, que puedan afectar a los viajes internacionales de los empleados.
