¿Está su empresa preparada para la norma sobre comisiones abusivas de la FTC, que entrará en vigor el 12 de mayo?

El 5 de mayo de 2025, la Comisión Federal de Comercio (FTC o «la Comisión») publicó una serie de preguntas frecuentes con el objetivo de proporcionar a los consumidores y a las empresas información sobre la norma de la agencia relativa a las tasas injustas o engañosas (la «norma sobre tasas innecesarias» o «norma»), que prohíbe las denominadas «tasas innecesarias» y que entrará en vigor el 12 de mayo de 2025.

Empresas cubiertas

La norma sobre comisiones abusivas de la FTC exige que cualquier empresa que venda entradas para eventos en directo o alojamiento a corto plazo (por ejemplo, hoteles, casas de vacaciones y otros alquileres a corto plazo) revele de forma clara y visible todas las comisiones obligatorias asociadas a cualquier bien o servicio ofrecido.

La norma inicial propuesta por la FTC se aplicaba a una amplia gama de negocios, incluidos restaurantes, servicios de entrega de comida a domicilio y empresas de alquiler de coches, entre otros, pero la norma definitiva sobre comisiones abusivas reduce su alcance y se aplica únicamente a cualquier negocio que ofrezca, muestre o anuncie:

• Entradas para eventos en directo
  • Las entradas para eventos en directo son para conciertos, eventos deportivos, música, teatro y otras actuaciones en directo que el público ve mientras se celebran.
    • Por lo general, las actuaciones audiovisuales y las proyecciones cinematográficas pregrabadas no son eventos en directo cubiertos por la Norma.
• Alojamiento a corto plazo
  • El alojamiento a corto plazo puede incluir: alojamiento temporal para dormir en un hotel, motel, posada, alquiler a corto plazo, alquiler vacacional u otro lugar de alojamiento; alojamientos compartidos y alquileres vacacionales ofrecidos a través de plataformas (por ejemplo, Airbnb o VRBO); o estancias prolongadas con descuento en un hotel.
  • Por lo general, lo siguiente no entraría dentro del ámbito del alojamiento a corto plazo: viviendas de alquiler a largo plazo u otras viviendas de alquiler que impliquen una relación continua entre el propietario y el inquilino; prórrogas a corto plazo de los contratos de alquiler ofrecidas por los proveedores de viviendas de alquiler; o viviendas corporativas temporales ofrecidas por una comunidad de apartamentos en las mismas condiciones que los contratos de alquiler a largo plazo.
  • La norma no establece qué duración de la estancia se considera corta y dependerá de los hechos y circunstancias.

Las empresas cubiertas incluyen:

• Plataformas de terceros
• Distribuidores
• Agencias de viajes

Según las preguntas frecuentes, la norma tiene por objeto proteger tanto a los consumidores particulares como a los empresariales y se aplica de manera general, independientemente del método de divulgación, ya sea en línea (incluidas las aplicaciones móviles), en lugares físicos o por otros medios.

Requisitos generales de cumplimiento

En general, la Norma exige que las empresas afectadas:

• Debe revelar «de forma clara y visible» el «precio total real, incluyendo todas las tasas obligatorias» que se cobra cada vez que una empresa «ofrece, muestra o anuncia cualquier precio».
• Debe mostrar el precio total «de forma más destacada» que «la mayoría del resto de la información sobre precios».
• No debe falsear el coste o las tarifas de las entradas para eventos en directo o del alojamiento a corto plazo; y
• No debe tergiversar la identidad de ningún bien o servicio ofrecido.

Según las preguntas frecuentes, las empresas afectadas deben revelar el precio total por adelantado y de forma destacada, y deben revelar los cargos excluidos (es decir, impuestos u otros cargos gubernamentales, gastos de envío o cargos opcionales) antes de solicitar el pago. Además, las empresas afectadas deben ser transparentes sobre cuánto cobran y por qué, si una tarifa es reembolsable, y deben describir para qué sirven las tarifas, evitando expresiones como «tarifas de conveniencia», «tarifas de servicio» o «tarifas de tramitación».

Tarifas obligatorias que deben divulgarse

Las empresas deben incluir todas las tarifas o cargos que las personas deben pagar, que no pueden evitar razonablemente o que son bienes o servicios complementarios que deben adquirirse en una transacción determinada. Además, las empresas deben revelar las tarifas que son automáticas, como las que se cobran a través de la facturación predeterminada, las casillas marcadas previamente o las cláusulas de exclusión voluntaria, y no pueden tratar dichas tarifas como opcionales.

Recargos por pago con tarjeta de crédito y otras comisiones por procesamiento de pagos

Las empresas pueden cobrar o repercutir las comisiones por el procesamiento de tarjetas de crédito u otros medios de pago si la ley lo permite. Sin embargo, si una empresa exige el pago con tarjeta de crédito, la comisión por el uso de la tarjeta es obligatoria y debe incluirse en el precio total. Si existe otro método de pago viable (en el mismo lugar o plataforma) que no conlleva ninguna comisión, el uso del método que conlleva una comisión es opcional y la empresa no está obligada a incluir la comisión por adelantado en el precio total. No obstante, la comisión debe figurar en el importe final del pago antes de solicitar el pago y no puede falsear el propósito o el importe del cargo.

Consideraciones finales

La norma sobre tarifas abusivas se hace eco en gran medida de la Ley de Precios Honestos de California, que amplió la Ley de Recursos Legales del Consumidor (Código Civil de California,§ 1750y siguientes), prohibiendo la publicidad de precios que no incluyan todas las tarifas o cargos obligatorios o el «precio por goteo». Sin embargo, la Ley de Precios Honestos de California se aplica de manera general a todos los sectores.

Si bien es cierto que cada vez se presta más atención a la transparencia de los precios, muchos otros requisitos federales y estatales prohíben desde hace tiempo las tarifas ocultas o engañosas. La FTC ha tomado medidas enérgicas contra las prácticas engañosas en virtud del artículo 5 de la Ley de la Comisión Federal de Comercio (FTCA). En virtud del artículo 5 de la FTCA, la FTC puede regular las declaraciones falsas, las omisiones o las prácticas que puedan inducir a error a los consumidores, así como todas las leyes estatales de protección al consumidor que prohíben los actos y prácticas desleales o engañosos (UDAP).

Las empresas afectadas deben evaluar sus prácticas actuales de fijación de precios, así como cualquier estrategia futura en este ámbito, para garantizar el cumplimiento de la norma sobre comisiones abusivas y otros requisitos federales y estatales relacionados con la divulgación de información sobre pagos.

¿Necesita ayuda?

Si tiene alguna pregunta relacionada con la norma sobre comisiones abusivas de la FTC, el Grupo Regulador de Servicios Financieros de Foley conoce a la perfección la normativa de la FTC, así como las leyes y normativas estatales que afectan a los pagos y comisiones de los consumidores. Foley asesora activamente a sus clientes sobre cuestiones de cumplimiento (incluida la redacción de declaraciones) relacionadas con dichos pagos a diario. Para obtener más información sobre cualquiera de los temas tratados, póngase en contacto con cualquiera de los autores de este artículo o con su abogado de Foley & Lardner.