Las nuevas enmiendas a la Ley de Transparencia en el Lugar de Trabajo de Illinois apuntan a los acuerdos con los empleadores
El 15 de agosto de 2025, el gobernador J.B. Pritzker firmó el proyecto de ley 3638 de la Cámara de Representantes por el que se modifica la Ley de Transparencia en el Lugar de Trabajo de Illinois (IWTA). Estas enmiendas, que entran en vigor el 1 de junio de 2026, amplían las protecciones de los empleados mediante la ampliación de las definiciones, el endurecimiento de las restricciones a determinadas disposiciones contractuales y la modificación de los recursos disponibles para los empleados que presenten demandas contra los empleadores por infracciones de la IWTA.
Panorama de la IWTA
Originalmente promulgada en 2019, la IWTA protege a los empleados que denuncian verazmente una supuesta "práctica laboral ilegal" (es decir, discriminación y acoso) en el lugar de trabajo al limitar la capacidad de los empleadores para utilizar amplias disposiciones de no divulgación y no separación en acuerdos de empleo, separación y liquidación. El objetivo de la ley es garantizar que los empleados puedan denunciar prohibiendo cláusulas contractuales unilaterales que, de otro modo, les impedirían denunciar o presentar demandas con arreglo a la legislación de Illinois.
Ampliación de la definición de "práctica laboral ilegal" e introducción de nuevas protecciones para las "actividades concertadas".
Las enmiendas a la IWTA amplían el alcance de lo que puede constituir una "práctica laboral ilegal", abarcando ahora una gama más amplia de temas relacionados con el lugar de trabajo, como las infracciones salariales y horarias, los problemas de seguridad y otras cuestiones reglamentarias, además del acoso y la discriminación. En la práctica, esta definición ampliada significa que los empleadores ya no pueden incluir disposiciones de confidencialidad que intenten restringir la revelación veraz por parte de los empleados en torno a estos temas adicionales, ya que una disposición de este tipo se consideraría nula y contraria al orden público.
Las enmiendas también dejan claro que los empresarios no pueden incluir cláusulas contractuales que impidan a los empleados participar en "actividades concertadas" para abordar cuestiones relacionadas con el trabajo. La definición de "actividad concertada" es amplia e incluye cualquier actividad con fines de negociación colectiva u otro tipo de ayuda o protección mutua, como cuando los empleados se reúnen para plantear sus preocupaciones sobre las condiciones del lugar de trabajo, debatir salarios o cuestiones de seguridad.
En pocas palabras: las cláusulas contractuales que restringen la libertad de expresión de los trabajadores sobre una gama más amplia de temas o desalientan determinadas acciones colectivas se consideran nulas en virtud de estas enmiendas.
Restricciones a las condiciones "unilaterales" en los acuerdos
La IWTA modificada también restringe el uso por parte del empleador de nuevas categorías de disposiciones contractuales si son impuestas unilateralmente por el empleador como condición de empleo o de mantenimiento del empleo, incluidas las disposiciones que:
- acortar el plazo de prescripción aplicable;
- aplicar una ley de otro estado a una reclamación de un empleado de Illinois; o
- exigir una jurisdicción fuera de Illinois para juzgar una reclamación de un empleado de Illinois.
Obsérvese que la IWTA enmendada sigue permitiendo ciertos acuerdos, cláusulas, pactos o renuncias que de otro modo estarían prohibidos, siempre que consten por escrito, demuestren una contraprestación real, consciente y negociada, y reconozcan el derecho del empleado a participar en actividades protegidas. Estas actividades protegidas incluyen ahora la participación en procedimientos relacionados con prácticas de empleo ilegales y la participación en actividades concertadas para abordar cuestiones relacionadas con el trabajo.
Disposiciones de confidencialidad en los acuerdos de liquidación y rescisión
Sin duda, la IWTA modificada sigue permitiendo a los empresarios, así como a los empleados actuales, potenciales y antiguos, celebrar acuerdos de conciliación o rescisión que incluyan promesas de confidencialidad en relación con supuestas prácticas laborales ilegales. Sin embargo, se imponen algunas condiciones notables a tales disposiciones, entre ellas que:
- las disposiciones sobre confidencialidad no pueden prohibir la actividad concertada futura o prospectiva relacionada con las condiciones del lugar de trabajo;
- las cláusulas de confidencialidad deben estar respaldadas por una contraprestación separada, aparte de la prevista para la liberación de reclamaciones; y
- un empleador no puede declarar unilateralmente que las promesas de confidencialidad son la preferencia del empleado (en otras palabras, debe realmente preferencia del trabajador).
Ajustes de los daños y perjuicios disponibles
La disposición enmendada sobre daños y perjuicios de la IWTA amplía los recursos a disposición de los empleados que demuestren una violación de la IWTA para incluir los daños consecuentes, además de los honorarios razonables de los abogados y las costas.
Próximos pasos para los empresarios
Los empleadores que operan en Illinois deben revisar con un abogado sus plantillas existentes de acuerdos de empleo, separación y liquidación, además de las políticas relacionadas, para garantizar el cumplimiento de la IWTA enmendada antes de la fecha de entrada en vigor del 1 de junio de 2026.
