Las nuevas enmiendas a la Ley de Transparencia en el Lugar de Trabajo de Illinois se centran en los acuerdos con los empleadores
El 15 de agosto de 2025, el gobernador J.B. Pritzker promulgó el proyecto de ley 3638 de la Cámara de Representantes, que modifica la Ley de Transparencia en el Lugar de Trabajo de Illinois (IWTA). Estas modificaciones, que entrarán en vigor el 1 de junio de 2026, amplían la protección de los empleados al ampliar las definiciones, endurecer las restricciones sobre determinadas disposiciones contractuales y modificar las vías de recurso disponibles para los empleados que emprendan acciones contra sus empleadores por infringir la IWTA.
Descripción general de la IWTA
Promulgada originalmente en 2019, la IWTA protege a los empleados que denuncian de forma veraz una supuesta «práctica laboral ilegal» (es decir, discriminación y acoso) en el lugar de trabajo, limitando la capacidad de los empleadores para utilizar disposiciones generales de confidencialidad y no difamación en los acuerdos laborales, de separación y de conciliación. La ley tiene por objeto garantizar que los empleados puedan expresarse libremente, prohibiendo las cláusulas contractuales unilaterales que, de otro modo, les impedirían denunciar o presentar reclamaciones en virtud de la legislación de Illinois.
Ampliación de la definición de «práctica laboral ilegal» e introducción de nuevas protecciones contra las «actividades concertadas».
Las enmiendas a la IWTA amplían el alcance de lo que puede constituir una «práctica laboral ilegal», abarcando ahora una gama más amplia de temas relacionados con el lugar de trabajo, como infracciones salariales y horarias, cuestiones de seguridad y otros asuntos normativos, además del acoso y la discriminación. En términos prácticos, esta definición ampliada significa que los empleadores ya no pueden incluir cláusulas de confidencialidad que intenten restringir la divulgación veraz por parte de los empleados en torno a estos temas adicionales, ya que dichas cláusulas se considerarían nulas y contrarias al orden público.
Las enmiendas también dejan claro que los empleadores no pueden incluir cláusulas en los contratos que impidan a los empleados participar en «actividades concertadas» para abordar cuestiones relacionadas con el trabajo. El término «actividad concertada» se define de manera amplia e incluye cualquier actividad con fines de negociación colectiva u otra forma de ayuda o protección mutua, como cuando los empleados se unen para plantear inquietudes sobre las condiciones del lugar de trabajo, debatir los salarios o abordar cuestiones de seguridad.
En pocas palabras: las disposiciones contractuales que restringen la libertad de expresión de los empleados sobre una amplia gama de temas o desalientan determinadas acciones colectivas se consideran nulas en virtud de estas enmiendas.
Restricciones sobre las condiciones «unilaterales» en los acuerdos
La IWTA modificada también restringe el uso por parte del empleador de nuevas categorías de disposiciones contractuales si estas son impuestas unilateralmente por el empleador como condición para el empleo o la continuidad en el empleo, incluidas las disposiciones que:
- acortar el plazo de prescripción aplicable;
- aplicar la legislación de otro estado a la reclamación de un empleado de Illinois; o
- requerir un lugar fuera de Illinois para juzgar la reclamación de un empleado de Illinois.
Tenga en cuenta que la IWTA modificada sigue permitiendo determinados acuerdos, cláusulas, pactos o renuncias que, de otro modo, estarían prohibidos, siempre que se hagan por escrito, demuestren una contraprestación real, consciente y negociada, y reconozcan el derecho del empleado a participar en actividades protegidas. Estas actividades protegidas incluyen ahora la participación en procedimientos relacionados con prácticas laborales ilegales y la participación en actividades concertadas para abordar cuestiones relacionadas con el trabajo.
Disposiciones de confidencialidad en los acuerdos de conciliación y rescisión
Sin duda, la IWTA modificada sigue permitiendo a los empleadores, así como a los empleados actuales, potenciales y antiguos, celebrar acuerdos de conciliación o rescisión que incluyan promesas de confidencialidad relacionadas con presuntas prácticas laborales ilegales. Sin embargo, se imponen algunas condiciones notables a dichas disposiciones, entre ellas:
- Las disposiciones de confidencialidad no pueden prohibir actividades concertadas futuras o potenciales relacionadas con las condiciones del lugar de trabajo.
- Las disposiciones de confidencialidad deben estar respaldadas por una contraprestación independiente de la prevista para la renuncia a reclamaciones.
- Un empleador no puede afirmar unilateralmente que las promesas de confidencialidad son preferidas por el empleado (en otras palabras, debe ser realmente ser la preferencia del empleado).
Ajustes a los daños disponibles
La disposición sobre daños y perjuicios modificada de la IWTA amplía las indemnizaciones disponibles para los empleados que demuestren una infracción de la IWTA, incluyendo daños consecuentes además de los honorarios y costes razonables de los abogados.
Próximos pasos para los empleadores
Los empleadores que operan en Illinois deben revisar con su asesor legal sus plantillas actuales de contratos de trabajo, rescisión y acuerdos de conciliación, además de las políticas relacionadas, para garantizar el cumplimiento de la IWTA modificada antes de la fecha de entrada en vigor, el 1 de junio de 2026.
