El presidente de la SEC, Atkins, señala un cambio hacia un proceso Wells más transparente.
El presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), Paul Atkins, presentó recientemente una serie de actualizaciones destinadas a «mejorar y perfeccionar» el proceso Wells de la SEC. En su discurso inaugural en la 25.ª Conferencia Anual A.A. Sommer, Jr. sobre Derecho Corporativo, Bursátil y Financiero, celebrada el 7 de octubre de 2025, el presidente Atkins destacó la importancia de un «proceso Wells justo y transparente» que «debe considerarse una extensión del debido proceso y los derechos constitucionales fundamentales». El presidente Atkins subrayó que el proceso ayuda a garantizar la exactitud de las decisiones de ejecución, y que el objetivo es «hacerlo bien».
Con ese fin, el presidente Atkins animó a ambas partes a participar de buena fe para que el proceso Wells pueda alcanzar su objetivo: «llegar al fondo del asunto». Para el personal encargado de la aplicación de la ley, eso incluye proporcionar información suficiente para que los demandados comprendan los posibles cargos. El presidente Atkins ordenó al personal que fuera «franco sobre el material del expediente de la investigación» y que hiciera «todo lo posible por compartir la información que ha recopilado». El presidente Atkins también pidió al personal que fuera realista en cuanto a los plazos para la presentación de documentos y anunció que, en adelante, el personal dará a los demandados al menos cuatro semanas para presentar sus documentos Wells. Además, el presidente Atkins fomentó la «participación temprana», cuando sea apropiado, ya que «podría ahorrar tiempo y recursos a ambas partes». Explicó que, aunque «el proceso Wells suele tener lugar al final de una investigación, [] por lo general no debería ser la única oportunidad para que el personal encargado de hacer cumplir la ley y los posibles demandados o acusados discutan la dirección de una investigación».
Estas actualizaciones del proceso Wells, según el presidente Atkins, fomentarán un «enfoque equilibrado [que] sirva a los intereses de la justicia y refuerce la integridad del programa de cumplimiento [de la SEC]». Destacó que «el proceso Wells sigue siendo un mecanismo de debido proceso fundamental que promueve la equidad y la transparencia». Por lo tanto, «no es un impedimento para una aplicación efectiva, sino más bien una condición previa para ello». La intención del presidente Atkins de revisar y actualizar el proceso Wells promete así un enfoque transparente orientado a la precisión, que desalienta al personal encargado de la aplicación de la ley a jugar al «juego de las trampas» y promueve su búsqueda de la verdad.
Los comentarios del presidente Atkins indican un cambio positivo en el proceso Wells para las entidades y personas investigadas. En los últimos años, el proceso Wells se había vuelto más restrictivo en la práctica, con plazos más ajustados y, a menudo, menos oportunidades de interactuar con el personal de la SEC antes de que se autorizaran los casos. Este cambio de enfoque debería proporcionar a los abogados defensores más oportunidades de interactuar con el personal desde el principio y con frecuencia durante las investigaciones a través de propuestas de abogados, libros blancos y similares, lo que en última instancia conduciría a reuniones Wells más productivas con los responsables clave de la División de Cumplimiento.
