Episodio 37: Centro Chanda para la Salud: Reimaginar el acceso y la prestación de cuidados para discapacidades a largo plazo
En este episodio, Lauren Carboni, copresidenta del Área de Litigios Sanitarios de Foley, recibe a Chanda Hinton, fundadora y directora ejecutiva de The Chanda Center for Health, una organización sin ánimo de lucro pionera dedicada a empoderar a las personas con discapacidades físicas a largo plazo. Este episodio destaca la importancia de The Chander Center for Health para la comunidad de personas con discapacidades físicas a largo plazo. Hablarán de los audaces esfuerzos de defensa del Centro para que las personas con discapacidades a largo plazo tengan acceso a servicios integradores y colaborativos y para que la competencia en materia de discapacidad se convierta en la nueva norma en la atención sanitaria.
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Tenga en cuenta que la transcripción de la entrevista que aparece a continuación no es literal. Hacemos todo lo posible por ofrecerle un resumen de lo que se trata durante el programa. ¡Gracias por su consideración y disfrute del programa!
Judy Waltz
Hola y bienvenidos al podcast «Health Care Law Today» presentado por Foley & Lardner. En cada episodio contamos con la participación de un líder intelectual diferente para debatir las tendencias legales actuales en el sector de la asistencia sanitaria y las ciencias de la vida. Soy su presentadora, Judy Waltz, socia y presidenta del Grupo de Práctica de Salud de Foley. Estamos encantados de que nos acompañe hoy. Antes de comenzar nuestro programa, quiero recordarles que se suscriban a Health Care Law Today, ya sea en iTunes o en su aplicación de podcasts preferida. Visiten nuestro sitio web en healthcarelawtoday.com. En el episodio de hoy, Lauren Carboni, copresidenta del Área de Litigios Sanitarios de Foley, recibe a Chanda Hinton, fundadora y directora ejecutiva del Chanda Center for Health, una organización sin ánimo de lucro pionera dedicada a empoderar a las personas con discapacidades físicas a largo plazo. Este episodio destaca la importancia del Chanda Center for Health para la comunidad de personas con discapacidades físicas a largo plazo. Hablarán de los audaces esfuerzos de defensa del centro para que las personas con discapacidades a largo plazo puedan acceder a servicios integrados y colaborativos, y para que la competencia en materia de discapacidad se convierta en el nuevo estándar en la atención sanitaria. Adelante, Lauren.
Lauren Carboni
Muchas gracias, Judy. Me llamo Lauren Carboni. Soy abogada sénior en Foley & Lardner, en nuestra oficina de Denver. También soy copresidenta de nuestra Área de Litigios Sanitarios. Formo parte de nuestro grupo de atención sanitaria y mi práctica es bastante diversa. Soy abogada especializada en normativa y cumplimiento, y también trabajo con clientes para responder a medidas coercitivas del gobierno e investigaciones internas relacionadas con diversos asuntos, reembolsos, leyes contra reclamaciones falsas, etc. En el episodio de hoy, hablo con Chanda Hinton, fundadora y directora de desarrollo del Chanda Center for Health. El Chanda Center for Health es una organización pionera que está redefiniendo el bienestar a través de la atención colaborativa centrada en la persona, y atiende principalmente a personas con discapacidades físicas a largo plazo. El centro está situado en Lakewood, Colorado, y ofrece un enfoque holístico que se adapta a las necesidades sanitarias cambiantes de cada participante, garantizando que la atención no solo sea eficaz, sino también profundamente significativa.
El centro realmente proporciona un sentido de comunidad a sus participantes, además de todas las necesidades médicas y servicios auxiliares que estas personas necesitan. Así, bajo un mismo techo, el centro ofrece una amplia gama de servicios in situ, que incluyen acupuntura, masajes, quiropráctica, yoga adaptado, salud conductual, fisioterapia y atención primaria. Se puede acceder a estos servicios a través de diversas opciones de pago, como Medicaid, indemnización por accidente laboral, pago privado y programas de descuento. Otra característica muy interesante del centro es que ofrece servicios a distancia en colaboración con Palco para las personas que cumplen los requisitos, viven a más de 30 millas del centro y no pueden desplazarse hasta allí. De este modo, los participantes pueden recibir tratamientos de acupuntura, masajes y quiropráctica fuera del centro, lo cual es realmente estupendo.
Además, el centro colabora con el Hospital Craig para ofrecer sesiones gratuitas de masajes y acupuntura a pacientes hospitalizados que se están recuperando de lesiones medulares y cerebrales. Para aquellos que no conozcan el Hospital Craig, del que Chanda también puede hablar, se trata de un recurso increíble, un hospital increíble con sede en Denver que atiende a personas que han sufrido lesiones medulares y cerebrales. Tanto si es presencial como a distancia, el Chanda Center for Health se compromete a empoderar a las personas con discapacidades físicas para que puedan llevar una vida más saludable e independiente. Ahora que ya he puesto el tema sobre la mesa, Chanda, me encantaría presentarte. Cuéntame un poco sobre ti.
Chanda Hinton
Hola, estoy muy contenta de estar aquí. Soy Chanda Hinton, fundadora y directora sénior de desarrollo del Chanda Center. Como has dicho, estoy muy contenta de estar aquí para hablar de todo lo que está ocurriendo en el ámbito de la atención sanitaria en tantas direcciones diferentes en relación con lo que hacemos en el Chanda Center, pero también de algunos de los elementos del sistema que van más allá de nosotros y cómo esto repercute realmente en nuestro trabajo diario con los participantes. Un poco sobre mí: he sido la fundadora de esta organización durante los últimos 20 años, y todo surgió de una experiencia personal que viví y que seguro que tú y yo comentaremos, y de poder aprovechar una situación personal e investigar y luego defender y prestar servicios para algo que consideraba fundamental para la comunidad de personas con discapacidades físicas a largo plazo.
Pero, francamente, es esencial y salva vidas, y sin duda es una parte de la atención sanitaria que creo que a menudo se pasa por alto para todos nosotros, no solo para las personas con discapacidad, pero es sin duda un modelo de atención que no deberíamos adoptar por completo solo por tantos componentes diferentes de ahorro de costes, de mejora de la calidad de vida, de querer ser sociables y participar en el mundo, que es de lo que se trata la humanidad. Así que estoy muy emocionado de estar aquí y de hablar de todas las cosas que este podcast puede plantear y que son esenciales para comprender y debatir este tema.
Lauren Carboni
Gracias, Chanda. Estoy muy emocionada por nuestra conversación de hoy. Creo que tú y yo nos conocemos desde hace, diría que unos 10 años, lo cual me parece increíble. Y lo que has construido en el centro es absolutamente increíble. He tenido la oportunidad de visitar el centro varias veces y, en mi opinión, así es como se debe prestar la asistencia sanitaria. Es accesible para todo el mundo y es un lugar acogedor e increíble. Me encantaría saber qué te llevó a fundar el Centro Chanda. Me encantaría escuchar tu historia, si te sientes cómoda compartiéndola, pero realmente creo que sin ti, Chanda, este centro no habría sido posible. Eres una fuerza de la naturaleza, y quiero que todo el mundo sepa por qué existe ahora el centro y que todo empezó contigo.
Chanda Hinton
No, lo agradezco y estoy encantado de compartir los detalles. Cuando tenía nueve años, me dispararon accidentalmente en la nuca y la bala del rifle del calibre 22 me seccionó la médula espinal entre las vértebras C5 y C6. Así que me vi sumergido en el modelo médico, y creo que, como seres humanos, siempre vamos a tener algún tipo de conexión con el sistema sanitario, porque somos humanos. En algún momento, todos vamos a tener problemas de salud. Dicho esto, por desgracia, mi caso fue un poco más catastrófico. Pasé mucho tiempo en rehabilitación justo después de la lesión y luego me enviaron a casa diciendo: «Chanda, aquí tienes tu silla de ruedas eléctrica y todos los medicamentos que necesitas tomar como consecuencia de tu lesión medular. Estas son afecciones secundarias y requerirán este medicamento».
Y eso fue en 1991, así que, siendo semi, mi madre, yo y mi familia, un poco ingenuos sobre cómo se maneja realmente una lesión medular cuando también se vive en una comunidad rural. ¿Qué es lo correcto? ¿Qué está mal? Confías en tus proveedores y tus médicos. Así que básicamente me quedé sentada en mi silla de ruedas desde los nueve hasta los 21 años. No pude obtener cobertura para la fisioterapia continua durante el resto de mi vida. No pude obtener otros tipos de servicios que mi cuerpo probablemente necesitaba en ese momento, aunque yo no lo sabía, pero que sin duda necesitaba. Y lo que pasó es que, cuando cumplí 21 años, empecé a tener dolor crónico. Así que fui al médico y me dijeron: «Ah, sí, esa es otra afección secundaria. El dolor crónico viene con esta situación en particular». Y esto fue justo en 2003, durante el pico de la epidemia de opioides.
Y entonces fue como: «Ah, sí, aquí tienes Percocet». Y así me volví adicta al Percocet sin saberlo, sin darme cuenta, pero acabé postrada en cama. Pesaba 27 kilos. No podía comer. Lo realmente interesante es que utilicé el modelo médico cuando tenía nueve años para salvar mi vida, pero luego abusé de él, lo que me llevó a recibir cuidados intensivos, donde básicamente no podía desarrollarme. Y así me salvaron la vida otra vez. Y en ese momento es cuando todo esto realmente cambió y dio un giro. Y cuando me salvaron la vida, el médico que conocía desde que tenía nueve años nos miró a mí y a mi familia y dijo: «¿Cuál es el siguiente paso?». Y fue entonces cuando mi hermana, que llevaba mucho, mucho tiempo estudiando yoga, tomó la palabra y dijo: «¿Por qué no buscamos cosas más proactivas y preventivas, menos invasivas y con menos efectos secundarios que la medicación, cosas que el cuerpo de Chanda se merece? Porque antes de que le dispararan...».
Quiero decir, yo era muy activa. Era móvil, corría por todas partes, estaba sana, nunca me ponía enferma. «Entonces, ¿por qué no le damos a su cuerpo algunas de las cosas que se merece, como movimiento y otros componentes diversos?». Y nosotros respondimos: «¿Y cómo sería eso?». Y, de nuevo, venimos de una comunidad rural. Ella dijo: «Bueno, hablemos de acupuntura, masajes, quiropráctica y fisioterapia continua». Y, por supuesto, estábamos abiertos a la idea. Y luego también había otros aspectos del sistema que hacían que pensáramos: «Bueno, sí, eso está muy bien. Puedo pagar todo eso de mi bolsillo y lo haré, sobre todo si me mantiene en forma y con buen salud, pero ¿cómo sería eso a largo plazo y desde el punto de vista financiero, verdad?».
Chanda Hinton
... ¿y si funcionara? Pero seguí adelante y lo probé, y siempre se lo cuento a la gente, así que Lauren, te lo digo a ti. Y como has mencionado, el centro que hemos creado, la razón por la que te lo cuento es porque la atención sanitaria integral, la medicina integral, literalmente me salvó la vida. Y desde ese momento, pensé: «Esto no puede ser así. Es muy extraño. ¿Por qué mantenemos a la gente enferma, lo que nos cuesta más dinero? Está causando problemas aún más complejos». Probablemente llamaba al 911 cada dos días porque mi dolor era muy intenso. Estaba en urgencias todo el tiempo. Y así se va sumando. El coste es elevado, pero desde que empecé con la acupuntura, los masajes y la quiropráctica, y empecé a mover el cuerpo, dejé de llamar al 911, dejé de ir a urgencias, dejé de hacer todas esas cosas. Y Lauren, tendrás que decirme cuándo me necesitas, porque lo primero que hice fue investigar, porque pensé: «Uno, tengo que investigar. Quiero averiguar si esto solo me pasa a mí. Dos...».
Y cuando descubrí que no se trataba solo de mí, pensé: «Dios mío, esta no es solo mi historia. Es la historia de muchas personas dentro de esta comunidad de apoyo a largo plazo y discapacidad permanente». Pero llamé a mi Medicaid en ese momento y les dije: «Oigan, han estado gastando mucho dinero en mí, lo que se siente más como una atención reactiva, y yo solo he estado participando en estos servicios realmente excelentes que están ahorrando mucho dinero, y tengo curiosidad por saber qué puedo cambiar para obtener esto en lugar de aquello». Y la señora al teléfono me dijo: «Oh, nosotros no financiamos esas cosas». Y yo tengo veintitantos años, así que le dije: «Bueno, déjeme hablar con su supervisor». Y entonces ella me dijo: «Bueno, es una decisión legislativa». Y ahí fue cuando se me encendió la bombilla.
Y a partir de ahí, lo cual podemos tratar en otras conversaciones, pero a partir de ahí, ese fue el catalizador. Fue mi enfermedad y el descubrimiento de las terapias integrativas, pero la segunda pieza fue sentirme lo suficientemente bien y con ganas de aprender que no era solo yo y que había una manera de cambiarlo. Eso fue lo que realmente avivó aún más el fuego, hasta el punto de que pensé: «Muy bien, vamos a cambiar la legislación, vamos a conseguir que esto esté cubierto y luego veamos cómo podemos convertirnos en una clínica de salud que realmente pueda hacer un trabajo más profundo en ese ámbito».
Lauren Carboni
Sí, por supuesto. Gracias por compartir tu historia, Chanda, eres realmente inspiradora. Es increíble que hayas tomado algo que te sucedió y hayas encontrado una manera de sentirte mejor, que hayas querido compartirlo con los demás, que lo hayas hecho y que lo sigas haciendo. Hablemos primero de la parte legislativa, y corrígeme si me equivoco, pero eso fue lo que empezó, fuiste al estado, a Medicaid, y abogaste para que Medicaid empezara a cubrir estos servicios integradores, y luego vino el centro, ¿verdad?
Chanda Hinton
Sí. Sí. No era el tipo de orden que esperaba, porque pensábamos: «Vale, vamos a crear una organización sin ánimo de lucro». Necesitábamos empezar a recaudar fondos para que la gente pudiera acceder a estos servicios ahora mismo, porque no sabíamos cuánto tiempo podría llevar el cambio legislativo o sistémico. Podrían ser muchos «noes» antes de llegar al «sí», ¿verdad? Así que decidimos abordarlo desde dos ángulos como organización sin ánimo de lucro. El primero era recaudar fondos ahora para que al menos algunas personas pudieran acceder a los servicios, mientras abordábamos el problema principal con Medicaid, cubriéndolo en aras de la rentabilidad, la mejora de la calidad de vida y todos esos aspectos. Así que estoy recaudando fondos y cambiando la legislación al mismo tiempo. Y sí, lo más importante para llevar a cabo esa legislación en Colorado fue que tenía algunas formas muy específicas de abordarla.
Por eso quise abordarlo desde el punto de vista del consumidor. Así que no reuní a ningún proveedor de esos ámbitos. No acudí a ninguna de las asociaciones que representan a la acupuntura, el masaje y la quiropráctica, porque realmente quería que los legisladores escucharan que esto proviene realmente de sus electores. Esto realmente proviene de los beneficiarios de Medicaid que viven con discapacidades a largo plazo y conocen su salud y saben lo que necesitan, por lo que debemos impulsar ese discurso y ese movimiento a través de nosotros y no de los proveedores. Siempre pensamos que eso podría hacer que nuestros legisladores asumieran que se trata de otra población de proveedores que solo intentan ganar dinero o lo que sea, pero...
Lauren Carboni
¿Correcto, u otra vía para el reembolso?
Chanda Hinton
Sí. Pero, de nuevo, ¿cuántas personas están llamando a la puerta para convertirse en proveedores de Medicaid, verdad?
Lauren Carboni
Cierto, muy cierto.
Chanda Hinton
Así que esos son los componentes. Y entonces lo impulsamos de esa manera, y simplemente les dijimos: «Les pedimos que hagan esto como prueba piloto. Queremos que sea una exención. Queremos demostrarles y mostrarles que es rentable». Y lo sé, e incluso les dijimos: «Sabemos que lo que más les importa es el dinero. Y, en segundo lugar, verán una comunidad más dinámica entre aquellos a quienes prestan servicio. Porque si tienen personas más sanas en Medicaid y estas consiguen un empleo y ahora se acogen a un programa de Medicaid en el que ahora pagan a Medicaid para que sea su compañía de seguros, es una situación en la que todos ganan». Así que hubo muchas discusiones de este tipo e incluso mencionamos que lo hiciéramos a pequeña escala y luego lo ampliáramos más adelante.
Y recomendamos contar con un evaluador independiente. De esa manera, no se trataba solo de algo anecdótico, sino que un evaluador independiente podía analizar el costo de las reclamaciones de quienes lo estaban haciendo en otras áreas. Así que en 2009 lo aprobamos y aún hoy sigue vigente. De hecho, lo hemos ampliado. Ahora abarca todo el estado de Colorado y representa a un grupo muy diverso de personas que viven con servicios de apoyo a largo plazo, discapacidades a largo plazo con diversas necesidades neurológicas de movilidad, y que pueden acceder a acupuntura, masajes y quiropráctica con un número bastante significativo de unidades al año. Así que estábamos muy emocionados por haberlo conseguido. Y, obviamente, tan pronto como se hizo, surgieron otras cosas que nos hicieron darnos cuenta de que «probablemente, un centro de salud sería el siguiente paso».
Lauren Carboni
Sí. Entonces, ¿te refieres a que originalmente se llamaba Exención por lesión medular, correcto? ¿Eso fue lo que se aprobó en 2009?
Chanda Hinton
Sí. Se trataba de lesiones medulares en 2009. Estuvo vigente durante unos 10 años en ese tipo concreto de programa piloto, muy restringido. Y luego, cuando lo renovamos en 2021, básicamente, fue cuando lo ampliamos a todo el estado para incluir lesiones medulares, esclerosis múltiple, parálisis cerebral, espina bífida y lesiones cerebrales. Pero también cambiamos el nombre. Convencí a nuestro grupo de presión, que trabaja pro bono para nosotros, y a otras personas de que «¿podríamos ponerle a la exención un nombre que no hiciera referencia a una discapacidad?». Así que la cambiamos por «exención de salud complementaria e integrativa».
Lauren Carboni
Entendido. Así que ahora es la exención de salud complementaria e integradora, la exención CIH. Se renovó y amplió a todo el estado para aquellos, creo que son adultos, que tienen 18 años y ciertos diagnósticos, como lesión medular, esclerosis múltiple, lesión cerebral, distrofia muscular y parálisis cerebral. ¿Cuánto tiempo estará en vigor la exención CIH? ¿Otros 10 años?
Chanda Hinton
Bueno, será algo continuo. Todas las demás exenciones de los programas Medicaid de todos los estados deben renovarse cada cinco años. Y eso es solo un asunto interno que Colorado Health Care and Financing, el departamento de salud aquí en Colorado, tendrá que presentar ante los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS). Pero no tenemos que promulgar ninguna ley para hacerlo, a menos que haya algún tipo de problema presupuestario por el que el departamento pueda ponerse en contacto y decir: «Oigan, tienen que reunir a sus defensores porque, dado que estamos en un momento crítico con el presupuesto, es posible que estén considerando recortar cosas como su exención y otras cosas. Y todos ustedes, como defensores, deben ser conscientes de ello». Pero debería ser solo en
Lauren Carboni
Perpetuidad.
Chanda Hinton
Sí, ahí lo tenemos. Básicamente es así, en el sentido de que debería ser algo continuo y no debería haber ningún esfuerzo adicional en lo que respecta al aspecto legislativo.
Lauren Carboni
Entendido. Tiene sentido. ¿Tienes idea de cuántos habitantes de Colorado pueden acogerse a esa exención?
Chanda Hinton
Es extremadamente significativo. Es ahora mismo... Quiero decir, para mí, creo que ha sido una cifra significativa. Creo que había alrededor de 30 000 personas que reunían los requisitos para esta exención. Esa cantidad no figura en la exención en este momento porque lo que también nos ha estado costando es que los sistemas con Medicaid, desde que aprobamos el proyecto de ley en 2009, se han rediseñado en lo que respecta a la gestión de casos. Ha habido cambios internos en el sistema en cuanto a la forma de presentar las reclamaciones y el proceso de inscripción. Así que todos esos sistemas cambian constantemente. Y, francamente, a veces la rotación en la gestión de casos dentro de los sistemas de Medicaid a menudo permite una formación que debería ser constante y continua, en lugar de puntual, algo en lo que creo que el departamento está tratando de mejorar. Pero parece que tenemos que seguir formando, formando y formando, porque hay gestores de casos que llevan mucho tiempo en sus puestos y aún no conocen la exención.
Y, en cierta medida, nos deja realmente impresionados. Por eso, como entidad, en colaboración con el Departamento de Medicaid, estamos trabajando diligentemente para asegurarnos de que se difunda, de que todo el mundo lo conozca, incluso los médicos de atención primaria deberían conocerlo para las poblaciones que reciben servicios de apoyo a largo plazo. Porque, a menudo, los médicos ni siquiera recomiendan estos servicios porque no saben que existe esta exención que podría ayudar a sus pacientes con dolor crónico. Así que estamos intentando darlo a conocer. Y, de nuevo, eso puede llevar tiempo, pueden pasar años hasta que se transmita el mensaje, especialmente cuando puede ser un salvavidas para mucha gente.
Lauren Carboni
Sí, por supuesto. Sí, eso es sin duda algo importante a la hora de intentar averiguar cómo difundir el mensaje. Y esperemos que haya otros socios. Imagino que el Hospital Craig es probablemente un buen socio para intentar difundir ese mensaje... Ahora que tengo una idea de cómo se consiguió la exención, de su papel y del papel del centro en la obtención de la exención, me gustaría saber más sobre el centro. Hablemos del centro en sí. ¿En qué año se inauguró el Chanda Center for Health? ¿Qué servicios ofrece? Cuéntenos sobre sus participantes. Quiero saberlo todo.
Chanda Hinton
Sí, por supuesto. Abrimos en 2017, el edificio en sí, el Chanda Center, donde nos encontramos hoy. Antes de eso, seguíamos prestando servicios directos, pero sin duda en espacios más pequeños, sin tanto espacio como el que tenemos hoy, lo cual, como les contaré, no habría sido posible. Por eso estamos muy emocionados por haber podido pasar de espacios más pequeños, cuando empezamos, a donde estamos hoy. Hay varias razones por las que decidimos convertirnos en proveedores de Medicaid de esa exención, porque al principio nos parecía muy egoísta. La mayoría de la gente no crea una ley, la aprueba y luego dice: «Oh, qué bien, ahora puedo beneficiarme de esos ingresos». Lo que ocurrió fue que, cuando se produjo, no había proveedores que se inscribieran. Ese fue nuestro primer esfuerzo, dar a conocer la noticia para que los proveedores supieran que «Oigan, ahora hay una nueva exención. Si son acupuntores o masajistas, por favor, inscríbanse. Por favor, empiecen a atender a esta población que tanto necesita sus servicios».
Y lo que ocurrió es que la mayoría de las personas no querían registrarse como proveedores de Medicaid. Y pude ver que, en el mundo del masaje, la quiropráctica y la acupuntura, normalmente algunos de estos profesionales solo tienen una pequeña clínica por cuenta propia. ¿Entiendes lo que quiero decir? Aunque algunos de ellos pueden tener clínicas más grandes. Y eso se convirtió en el primer obstáculo. Dicho esto, nos reunimos como entidad, nuestra junta directiva y nuestro personal, y simplemente tuvimos una conversación sobre: «Bueno, ¿y si nos convirtiéramos en proveedores?». Y el otro componente que también escuchábamos es que algunos de los que tal vez querían inscribirse también decían: «Bueno, no sé mucho sobre personas con discapacidades a largo plazo. Si vienen a mi consultorio, ¿cómo se supone que los voy a transferir de su silla de ruedas a la camilla? Siento que había muchos proveedores que tenían... Y por una muy buena razón, tal vez por miedo a no querer lastimar a nadie.
Y, al mismo tiempo, no estar lo suficientemente expuestos como para darse cuenta de que hay muchas adaptaciones que tendrían que hacer porque se trata de una población compleja. Así que, además de convertirnos en proveedores de la exención, también queríamos asumir el reto de decir: «Sí, esta población es la que más queremos. Queremos que nuestros participantes entren en este edificio y se sientan como en casa». Y diré que ahora mismo, en un día normal, creo que, y esto puede ser muy... Soy muy optimista, así que esta es una visión muy pesimista del trabajo, pero creo que en un día normal, alrededor del 80 % de las personas suelen sentir que no pertenecen al mundo con su discapacidad porque hay muchas barreras que se presentan a diario, desde ir al supermercado hasta hacer recados y no haber puertas automáticas, todas estas cosas solo en el ámbito público.
Pero yo pensaba: «Nunca debería ser así cuando intentas acceder a la asistencia sanitaria». Y eso era lo que queríamos hacer en el Chanda Center. Así que aquí, en el Chanda Center, cuando abrimos, contábamos con unas instalaciones de 557 metros cuadrados, todo bajo un mismo techo, y ofrecíamos acupuntura, masajes, quiropráctica, fisioterapia, coordinación de la atención, salud conductual y servicios de atención primaria. Eso significa que todas nuestras personas están cubiertas por Medicaid y Medicare. Así que las personas que vienen a nuestro edificio pueden acceder a todos esos servicios porque atendemos a esa población, ya que, lamentablemente, esa población ha tenido que depender de esos programas gubernamentales. Dicho esto, la razón por la que nos encanta tener todos esos servicios bajo un mismo techo es porque ayuda a las personas con el transporte.
Ayuda a las personas a no tener que conducir por toda la ciudad para acudir a diferentes proveedores, pero también satisface sus necesidades en términos de accesibilidad. Así, cuando llegan, hay muchos aparcamientos accesibles para sillas de ruedas y puertas automáticas. Al entrar, hay un mostrador de recepción que no es alto, por lo que puedes registrarte y mirar a los ojos al recepcionista y decir: «Hola, soy yo». Y ellos te trasladarán a las camillas de tratamiento. Si tu bolsa de orina está llena, todo el mundo en el edificio sabe cómo vaciarla. No hay estigma, no hay extrañeza. Es solo que en este edificio nos preocupamos mucho por la atención sanitaria y la discapacidad. Se siente completamente natural.
Lauren Carboni
Es increíble, Chanda. Así es como debería ser la atención sanitaria. La atención sanitaria debería ser accesible para todos, todas las consultas médicas deberían estar preparadas para que las personas en silla de ruedas se sientan bienvenidas y los profesionales sanitarios estén formados o tengan formación en discapacidad y sepan cómo tratar a todo el mundo. No puedo dejar de repetir lo increíble que es el centro y lo que estáis haciendo, y realmente quiero que sea un modelo para la atención sanitaria en todas partes.
Chanda Hinton
Oh, yo también, Lauren, te agradezco que digas eso porque creo que nuestra comunidad tiene dificultades porque realmente estamos tratando de educar a la comunidad sanitaria en el sentido de que, lamentablemente, necesitamos que todos demos un paso adelante. Y siempre le digo a la gente que cuando das un paso adelante y sabes cómo cuidar bien a las personas con discapacidad, te resulta mucho más fácil cuidar a personas de cualquier condición social, porque cuando puedes entender la complejidad, todo lo demás es fácil. Y siempre le digo a la gente que quizá esté en los sistemas de atención sanitaria y que quizá no pueda tomar esas decisiones más importantes. Es como cuando defiendes algo internamente, o si tienes una consulta privada y decides hacerlo, estás defendiendo tus propios intereses. Solo tienes que saber que tu capacidad es temporal. Todos envejecemos. Si miras las estadísticas, o bien sufres una lesión temporal en tu vida, la gente sufre lesiones a largo plazo, y luego envejeces.
Así que todos vamos a necesitar asistencia sanitaria accesible en algún momento, pero por alguna razón, la gente no se da cuenta de ello hasta que llega ese momento. Pero una vez que llegan, nada ha cambiado porque no había suficiente gente que quisiera cambiarlo antes de que tú llegaras. Así que sí, para nosotros es una misión muy sincera y nos encanta nuestro trabajo diario porque sabemos que estamos satisfaciendo una necesidad fundamental y que estamos influyendo en la vida de las personas. Y creo que solo esperamos que otros sistemas y modelos de asistencia sanitaria lo adopten, porque creo que es esencial para la vitalidad y la rentabilidad.
Lauren Carboni
Sí, estoy de acuerdo. Supongo que, ¿cómo pueden los proveedores y los profesionales médicos incorporar la competencia en materia de discapacidad en sus prácticas? ¿El Centro Chanda ofrece formación a los proveedores que están interesados en poder proporcionar una atención sanitaria accesible a todo el mundo?
Chanda Hinton
Por supuesto, Lauren, tenemos un plan de estudios en línea que creamos específicamente para médicos después de haberlo elaborado. Una vez más, obtuvimos muy poca respuesta porque creo que otro componente de esto, en lo que respecta a los aspectos normativos y otros componentes del cumplimiento para ser proveedor de Medicaid o Medicare, es que realmente no hay un organismo que haga cumplir estos requisitos. Por lo tanto, los proveedores suelen ver ese plan de estudios y a algunos les encanta, pero diría que la mayoría nos ha dicho algo así como: «Bueno, yo no atiendo a personas con discapacidades, así que es muy interesante, pero si eres proveedor de Medicaid o Medicare, deberías recibir formación al respecto». Por eso mantenemos ese plan de estudios disponible, porque creemos que hay personas que quieren influir en la vida de los demás. Sabemos que los médicos se han convertido en doctores o enfermeros practicantes o lo que sea porque querían ayudar a las personas.
Desafortunadamente, a veces se ven atrapados en los sistemas sobre lo que se puede cubrir y lo que no. ¿Cuánto tiempo puedo dedicarle a un paciente? Por eso creo que tenemos esta plataforma educativa que hemos creado precisamente para ese fin, y queremos que la gente la utilice porque también muestra que se puede ser competente en materia de discapacidad sin gastar nada, se puede gastar un poco de dinero o se puede gastar mucho dinero. Dicho esto, todos deberíamos hacerlo. Pero sí, formamos a los proveedores, y es solo un portal que hacemos online. También hemos ido a lugares y hemos evaluado... Digamos que están construyendo una nueva clínica y quieren que evaluemos la accesibilidad, y vamos y hacemos una evaluación para ellos solo para decirles: «Bueno, todas estas cosas están muy bien. Sí, cumplen con la normativa, pero en realidad no es accesible».
Lauren Carboni
Cierto. Cierto. Quiero decir, tienes razón. Hay leyes y regulaciones federales y estatales que exigen que las empresas y los proveedores tengan accesibilidad a la atención médica, pero cuando se trata de quién las hace cumplir, es realmente difícil averiguarlo. Las leyes son complicadas y es todo un rompecabezas averiguar qué es exactamente lo que hay que cumplir. Pero entonces, si hay un proveedor que no cumple, o que en teoría cumple, pero en realidad no proporciona una atención competente en materia de discapacidad, ¿a quién se acude?
Chanda Hinton
Sí, exactamente.
Chanda Hinton
Bueno, y yo también creo que se puede plantear ante el departamento local de Medicaid, como hemos hecho nosotros. Tenemos una excelente relación con ellos y colaboramos en proyectos muy positivos. Pero también hay asuntos en los que debemos asegurarnos de resolver los conflictos con ellos, y este es uno de ellos, porque hemos dejado muy claro que estamos fallando en ese ámbito aquí, en el estado de Colorado. Incluso hicieron una evaluación muy exhaustiva. La evaluación mostró exactamente todo lo que yo les había comunicado, y estoy seguro de que eso está ahí guardado en un cajón porque no se ha hecho nada al respecto. Así que es muy interesante.
Y, de nuevo, ahora mismo, he dejado de defender esa causa porque hay muchas otras cosas que hacer. Pero, una vez más, cada vez que surge algo más, la atención competente para las personas con discapacidad siempre queda relegada a un segundo plano. Y yo me pregunto: «¿Cuánto tiempo más, desde el principio de los tiempos, vamos a seguir enfrentándonos a todo esto en la comunidad sanitaria, en la política, en el mundo de Medicaid y Medicare? ¿Cuándo va a suceder?». Porque siempre va a surgir algo. Así que en algún momento se convertirá en una prioridad, pero no estoy seguro de cuándo será, sin duda se necesitaría un movimiento de defensa bastante significativo para que ocurriera.
Lauren Carboni
Sí, creo que tienes razón. Estoy de acuerdo contigo y creo que debería ser una prioridad. Quizás podamos intercambiar algunas ideas para intentar que la atención competente a las personas con discapacidad siga siendo una prioridad para la legislación. Cambiemos un poco de tema. La mayoría de tus participantes son beneficiarios de Medicaid o Medicare. Últimamente se ha hablado mucho sobre el programa Medicaid a nivel federal, se aprobó la ley H.R. 1, la Ley de Reconciliación Presupuestaria de 2025, y con el tiempo veremos un recorte significativo en Medicaid. Creo que vi hasta un billón de dólares. ¿Cómo afectarán los recortes al programa Medicaid al centro y a tus participantes?
Chanda Hinton
Sí, además de lo que acabas de compartir, aquí en Colorado, acabamos de recibir un presupuesto que ha sido rechazado por nuestro gobernador, y parece que el departamento de Medicaid va a facilitar todos los recortes que pueda para cumplir no solo con algunos de esos requisitos federales, sino también con otros componentes aquí. Y parte de eso afectará a nuestros participantes fuera del centro, como personas que están en Medicaid o Medicare, específicamente en Medicaid, como aquellos que definitivamente recibirían SNAP o personas que están en ciertos programas en los que dependen de cuidadores que los levantan cada mañana y los acuestan cada noche. Hay una tarifa de proveedores que se incrementó durante julio de 2025, y ese incremento ahora se ha revertido. Así que ahora tienen que decidir, oh, Dios mío, si acabo de dar algunos aumentos a algunos de mis cuidadores, ahora tengo que retirar ese aumento o voy a tener que reducir mi personal de cuidadores.
Y, de nuevo, eso podría dar lugar a que, bueno, lo siento, no puedo trabajar para usted. Si me acaba de dar un aumento y ahora me lo quita, eso pone a las personas con discapacidades en una situación realmente incómoda. El otro componente que conozco es que, con el presupuesto del gobernador que acaba de presentarse para ayudar a realizar algunos de esos recortes en Medicaid, podría haber... El presupuesto dice que va a haber otro recorte a los proveedores, ¿no? Eso afecta directamente a las personas. Creo que una cosa sobre los recortes a los proveedores frente a lo que se recorta a las personas es que hay mucha relación entre ambos, porque uno siempre afecta al otro. Y así habrá otro. No han definido con detalles específicos cómo será ese recorte. Así que nuestro lobista pro bono está revisando minuciosamente el presupuesto del gobierno, y nos estamos asegurando de que, en primer lugar, la exención de salud complementaria e integrativa (CIH) no se esté considerando en absoluto para el programa, pero entonces...
Lauren Carboni
Entendido. Sí. Eso se mantendrá y no habrá recortes presupuestarios en el programa de exención en sí.
Chanda Hinton
Sí, estamos trabajando para asegurarnos de que eso no sea algo que se pase por alto y que, cuando hablan de esos recortes adicionales a los proveedores, porque están dando una especie de fórmula que dice que tienen que cumplir con un determinado porcentaje del coste de Medicare. Así que todavía hay muchas incógnitas en este momento, pero diría que nuestros participantes están empezando a verlo en relación con su SNAP o sus servicios de atención médica a domicilio y cualquier otro proveedor que estén viendo bajo Medicaid, es posible que no les estén dando tanto tiempo para la atención porque, si no les pagan tan bien, es posible que no puedan aceptar tantos pacientes de Medicaid. Así que será interesante ver cómo se desarrolla todo esto, porque se está filtrando y se oirá una cosa tras otra.
Lauren Carboni
Sí. Sí, sin duda hay muchas incógnitas, pero creo que habrá cambios. Y tienes razón, creo que con los recortes tanto a nivel estatal como federal, creo que veremos cómo se presiona a los proveedores para que intenten encontrar la manera de seguir prestando asistencia sanitaria, ya sea asistencia no remunerada o a personas sin seguro o que Medicaid ya no cubre, y los que se verán directamente perjudicados son los pacientes. Creo que veremos un impacto en el acceso a la atención médica.
Chanda Hinton
Sí, Lauren, lo único que añadiría a eso es que también hay que ser optimista, porque creo que la población a la que atendemos, aquellos que reciben servicios de apoyo a largo plazo, es la razón por la que se fundó Medicaid. Se fundó para la población más vulnerable. Y, en cierta medida, diría que es una contradicción, pero la población que recibe servicios de apoyo a largo plazo tiene un cierto nivel de protección, porque creo que, cuando se producen recortes, y se producen, es una población que podría ser la última en la lista. Y solo quería mencionar eso porque creo que existe una red de seguridad con algunos recortes a los proveedores que se trasladarán al consumidor.
Lauren Carboni
Sí, no, es una buena observación. Solo nos quedan unos minutos. Me gustaría saber cuáles son los planes de futuro para el centro. Algo más optimista, ¿no? Cambiemos de tema. Dejando a un lado Medicaid y la incertidumbre que rodea a ese aspecto, ¿cuáles son los planes de futuro para el centro?
Chanda Hinton
Sí, hagámoslo. Me siento bien. El centro está creciendo, lo cual es increíble. Es muy interesante que hayamos elegido este momento para hacerlo, pero lo vamos a superar, porque con la incertidumbre, creo que las fuentes de financiación a través de fundaciones y personas adineradas a las que les gusta donar a organizaciones, incluso ellas tienen una sensación de incertidumbre. Así que estamos en medio de una campaña de recaudación de fondos. Estamos construyendo un gimnasio adaptado, una sala de yoga adaptada con algunas salas de tratamiento adicionales, no solo para ampliar los servicios que ofrecemos hoy en día, ya que estamos llegando al límite de nuestra capacidad, sino también para aprovechar los 6000 pies cuadrados adicionales que vamos a... Como actualmente estamos en unas instalaciones de 12 000 pies cuadrados, solo utilizamos 6000. Así que vamos a derribar la pared y añadir más espacio, un gimnasio adaptado y una sala de yoga adaptada, que creemos que...
Lauren Carboni
Suena increíble.
Chanda Hinton
Sí, que es solo otro componente más para nuestros participantes. Una vez más, creemos en el movimiento. Siempre hemos creído que el movimiento es vida, y creemos que los servicios que ofrecemos y cómo colaboran entre sí... A menudo la gente me pregunta por la atención tradicional y yo siempre respondo: «Somos una mezcla de ambas cosas. No nos gusta separar lo tradicional. Seguimos queriendo nuestra atención primaria». Mantener conversaciones con nuestros masajistas y con el personal de nuestro gimnasio adaptado, que tiene acceso a nuestro comportamiento, se supone que todo debe funcionar en conjunto. Por eso es emocionante añadir este componente, porque este movimiento y rehabilitación adicionales que podemos ofrecer a nuestros participantes serán solo otra capa más del mantenimiento de la salud que se merecen.
Porque ahora mismo, no pueden ir a un simple... Si se apuntan a cualquier gimnasio, hay muy poco... Probablemente ni siquiera haya uno, pero hay algunos que quizá tengan algo que puedas intentar hacer, pero no puedes. No puedes entrenar o hacer ejercicio por tu cuenta. Y es muy importante aumentar tu ritmo cardíaco todos los días. Se liberan endorfinas. Una vez más, nuestros cuerpos están diseñados para tener todas esas cosas y vamos a crear la oportunidad para que nuestros participantes las tengan.
Lauren Carboni
Sí, es increíble. Y el ejercicio es una medida preventiva muy buena para la salud de todo el cuerpo, la salud integral de la persona desde el punto de vista físico y mental. Es increíble. No sabía que estabas haciendo eso. Me encanta. Supongo que estás en medio de la recaudación de fondos, ¿la gente puede donar? ¿Cómo? Si quiero donar, ¿puedo simplemente ir a la página web y donar?
Chanda Hinton
Sí, en nuestra página web, chandacenter.org, hay un botón para donar, puedes donar la cantidad que quieras.
Lauren Carboni
Genial. Bueno, muchas gracias por charlar conmigo hoy, Chanda. He disfrutado mucho con nuestra conversación. ¿Hay algo más que no hayamos tratado y que quieras comentar?
Chanda Hinton
Estoy seguro de que hay muchas cosas, pero creo que lo que hicimos fue perfecto. Creo que tocamos los temas que considero esenciales para la actualidad. Así que, muchas gracias de nuevo por invitarme.
Lauren Carboni
No, gracias. Y gracias al equipo del Chanda Center for Health. Sigan haciendo un buen trabajo y asegurándose de que sus participantes reciban la atención médica que necesitan y merecen, y sigan luchando para garantizar que las personas con discapacidades físicas a largo plazo tengan voz y voto, y esperemos que podamos impulsar que la atención médica competente en materia de discapacidad sea la norma en todas partes, no solo en centros increíbles como el suyo. Pero sí, gracias de nuevo. Judy, volvemos contigo.
Judy Waltz
Gracias, Lauren, y un agradecimiento especial a Chanda Hinton, del Chanda Center for Health, por este interesante debate. Agradecemos que hayan dedicado su tiempo a acompañarnos hoy. Queremos dar las gracias a todos por escuchar el podcast Health Care Law Today, su conexión con las últimas novedades legales en el sector de la asistencia sanitaria y las ciencias de la vida. Les animamos a suscribirse a este podcast o al blog Health Care Law Today de Foley en healthcarelawtoday.com. Si les gusta este programa, no olviden suscribirse y valorarnos con cinco estrellas. Hasta la próxima en el podcast Health Care Law Today, soy Judy Waltz, de Foley & Lardner. Les agradecemos que nos hayan acompañado.
