Foley consigue una victoria que sienta precedente en la impugnación constitucional de las disposiciones Qui Tam de la Ley de Reclamaciones Falsas

Foley & Lardner LLP se complace en anunciar una victoria histórica en un recurso de inconstitucionalidad contra las disposiciones qui tam de la Ley de Reclamaciones Falsas (FCA), que ha dado lugar a la desestimación de una demanda contra sus clientes, Florida Medical Associates, LLC, y otros (los demandados). Las disposiciones qui tam de la FCA permiten a los particulares, conocidos como "denunciantes", presentar demandas en nombre de los Estados Unidos, alegando reclamaciones fraudulentas de pago al gobierno. Esta sentencia es la primera decisión de un tribunal federal que declara inconstitucionales estas disposiciones.

El caso se originó a raíz de una demanda presentada por la ex médica Clarissa Zafirov, quien alegó que su empleador, Florida Medical Associates, y otros demandados incurrieron en prácticas fraudulentas para inflar los reembolsos de Medicare. Zafirov alegó que los demandados fomentaban visitas médicas innecesarias, lo que constituía una violación de la FCA. El gobierno nunca intervino en la demanda, por lo que Zafirov intentó llevar el caso por su cuenta. En respuesta, Foley presentó una petición de sentencia sobre los alegatos, argumentando que las disposiciones qui tam facultan a los denunciantes para actuar como funcionarios de los Estados Unidos sin haber sido debidamente nombrados, violando la Cláusula de Nombramientos del Artículo II de la Constitución de los Estados Unidos.

El 30 de septiembre de 2024, la jueza de distrito Kathryn Kimball Mizelle del Distrito Medio de Florida dictaminó que las disposiciones qui tam de la FCA violan el Artículo II de la Constitución. En su decisión, la jueza Mizelle subrayó que estas disposiciones otorgan a particulares el poder de ejercer la autoridad ejecutiva sin rendir cuentas al Presidente, contraviniendo así la Cláusula de Nombramientos.

Jason Mehta, socio de Foley, comentó: "Estamos orgullosos de haber logrado esta victoria histórica para nuestros clientes. Durante demasiado tiempo, los demandados se han enfrentado a la amenaza de que los abogados de los demandantes exigieran el triple de daños y perjuicios por supuestas infracciones, haciendo demandas exageradas en nombre del gobierno de los Estados Unidos, incluso cuando el gobierno no estaba implicado. La sentencia del juez Mizelle critica acertadamente estas demandas de los denunciantes por sus "desorbitadas sanciones pecuniarias", y es de esperar que contribuya a frenar estas demandas extorsivas que han disparado los costes para todos los estadounidenses."

Además de Mehta, el equipo de Foley que representó a los demandados en esta victoria incluyó a los socios Matthew Krueger, Michael Matthews, Joseph Swanson, la abogada Lauren Valiente y los asociados Olivia Benjamin, Samantha Gerencir, Jerry Kerska y David Wenthold.