Las agencias antimonopolio estadounidenses e internacionales anuncian una aplicación agresiva de las leyes antimonopolio en los mercados de contratación pública, productos de consumo y trabajo.
Como informamos anteriormenteel 15 yel 28 de abril, el Departamento de Justicia (DOJ) y la Comisión Federal de Comercio (FTC) están vigilando cada vez más a las empresas por conductas anticompetitivas en respuesta al aumento de los costos tras la aplicación de aranceles. En particular, las empresas deben estar preparadas para una vigilancia continua, quizás incluso mayor, de los comportamientos similares a los de los cárteles en los ámbitos de las adquisiciones o las materias primas, que la Administración Trump ha dejado claro que son prioridades en su agenda antimonopolio. Además, las autoridades antimonopolio internacionales han iniciado medidas de aplicación similares, tanto de forma independiente como en cooperación con las autoridades estadounidenses. Por lo tanto, las empresas deben permanecer alerta, especialmente en áreas susceptibles de colusión debido a la presión de los aranceles y otras perturbaciones de la oferta y la demanda.
Aplicación reciente de la legislación antimonopolio internacional
A principios de mayo, la División de Investigación de Comercio Justo de la Fiscalía del Distrito Central de Seúl, en Corea del Sur,presentó una acusación contra 12 personas y dos empresas, incluidas dos empresas con sede en Estados Unidos, por presuntamente conspirar para manipular licitaciones de contratos militares estadounidenses entre enero de 2019 y enero de 2023, por un valor aproximado de 17,5 millones de dólares. Esta acción es la primera investigación penal antimonopolio llevada a cabo entre las autoridades estadounidenses y coreanas en virtud delMemorando de Entendimiento de 2020 entre el Departamento de Justicia y la Fiscalía Coreana, el organismo responsable de supervisar toda la aplicación de la ley penal en Corea del Sur. Los fiscales alegaron que el plan implicaba a empresas que amañaban las licitaciones para decidir quién ganaría los contratos del Departamento de Defensa para trabajos de operación y mantenimiento en nombre de las instalaciones militares estadounidenses ubicadas en Corea del Sur. A continuación, otras empresas modificaban sus propias ofertas para encubrir al ganador preestablecido.
Esta acusación se produce tras una solicitud de cooperación presentada en agosto de 2024, en la que el Departamento de Justicia colaboró con la Fiscalía de Corea y transfirió sus propios expedientes de investigación a ese país. El Departamento de Justiciacomenzó a investigar en 2022 y ya había acusado a una empresa surcoreana ya tres ciudadanos surcoreanospor fraude electrónico y conspiración para cometer fraude electrónico, yhabía obtenido una declaración de culpabilidad de otra empresa surcoreana.
A principios de este mes, Japón también publicó una«Encuesta sobre prácticas comerciales en la cadena de suministro alimentario», realizada a raíz de las preocupaciones antimonopolísticas en la industria de los alimentos procesados y la cadena de suministro alimentario. La Comisión Japonesa de Comercio Justo (JFTC) emitió entonces una advertencia a los supermercados contra la presión indebida a los pequeños fabricantes para que entreguen los productos rápidamente y acepten devoluciones.
Iniciativas nacionales contra las prácticas anticompetitivas
Además de estas notables actividades de aplicación de la ley a nivel internacional, la administración del presidente Trump ha tomado medidas para promover aún más su agenda antimonopolio desde que asumió el cargo. El 13 de febrero de 2025, la División Antimonopolio del Departamento de Justicia y el FBIanunciaron el lanzamiento de un portal en línea con información sobre fugitivos internacionales acusados de delitos antimonopolio u otros delitos anticompetitivos «dondequiera que se encuentren». El lanzamiento del portal pone de manifiesto el interés continuo por la cooperación internacional centrada en la aplicación de la legislación antimonopolio y la persecución de las personas que se cree que han infringido las leyes antimonopolio de Estados Unidos.
El 26 de febrero de 2025, el presidente de la FTC, Andrew Ferguson,ordenó a la FTC que creara un Grupo de Trabajo Conjunto sobre Trabajo cuyo objetivo es proteger a «los consumidores en su calidad de trabajadores». El grupo de trabajo investigará los acuerdos de no captación, no solicitación y no contratación, los acuerdos de fijación de salarios, los acuerdos de no competencia y otras prácticas que considere engañosas, injustas o anticompetitivas y que afecten a los mercados laborales.
Al mes siguiente, el 27 de marzo de 2025, la División Antimonopolio del Departamento de Justiciapuso en marcha un «Grupo de Trabajo sobre Regulaciones Anticompetitivas» destinado a investigar las leyes y regulaciones estatales y federales que considera que socavan la competencia. Esta iniciativa se puso en marcha traslas Órdenes Ejecutivas 14192 y14219 del presidente Trump, ambas destinadas a promover la desregulación. La División Antimonopolio hizo hincapié en que este grupo de trabajo se centra especialmente en los mercados de la vivienda, el transporte, la alimentación y la agricultura, la sanidad y la energía.
El 28 de abril de 2025, la fiscal general adjunta Gail Slaterpronunció su primer discurso sobre antimonopolio, en el que proporcionó más información sobre las prioridades de la División Antimonopolio. La fiscal general adjunta Slater mencionó específicamente el énfasis en los mercados laborales, afirmando que «dado que las leyes antimonopolio protegen la competencia en el mercado laboral, cualquier conducta que perjudique la competencia por los trabajadores puede violar no solo el espíritu, sino también la letra de las leyes antimonopolio». Continuó diciendo que «un sistema de regulación anticompetitiva puede ser cooptado por los monopolios y sus grupos de presión, de modo que el poder del Estado amplifica, en lugar de disminuir, el poder de las empresas y conduce a la proliferación de regulaciones gubernamentales que sirven a los intereses de las empresas en lugar de a los del pueblo y ahogan las nuevas innovaciones», y señaló que el Departamento de Justicia tiene la intención de «alejarse de la mentalidad profundamente tecnocrática y elitista que ha impregnado la ley antimonopolio y su aplicación».
Las primeras medidas de aplicación y los anuncios de la Administración Trump demuestran que las iniciativas nacionales e internacionales en materia de aplicación siguen siendo una prioridad, con una mayor atención en los ámbitos de la contratación pública y las industrias de materias primas, así como en los mercados laborales. Además, la Administración Trump ha indicado que está dispuesta a eliminar las regulaciones que puedan impedir la capacidad de las empresas para entrar en los mercados y competir con los proveedores ya establecidos.
Como ponen de manifiesto las recientes medidas e iniciativas de aplicación de la ley, las empresas deben conocer todas las leyes y normativas antimonopolio pertinentes y revisar sus materiales de cumplimiento para asegurarse de que se ajustan a la legislación nacional e internacional aplicable.
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