Los tribunales mercantiles de Texas admiten casos relacionados con secretos comerciales
Texas se está posicionando agresivamente como la capital judicial del país para disputas comerciales que ponen en juego el futuro de las empresas. El 1 de septiembre de 2025, los tribunales comerciales de Texas, recientemente creados, comenzarán a admitir casos relacionados con secretos comerciales y propiedad intelectual gracias a una nueva legislación promulgada para agilizar estos asuntos.
Antecedentes: Tribunales mercantiles en Texas
En 2023, Texas estableció un sistema judicial civil especializado, el Tribunal Comercial de Texas,compuesto por divisiones de primera instancia en 11 regiones y un Tribunal de Apelación, el Decimoquinto Tribunal de Apelación, el primero de este tipo en los Estados Unidos. Estos tribunales entraron en funcionamiento en septiembre de 2024, con jueces nombrados (no elegidos) y respaldados por personal especializado, con el objetivo de agilizar y profundizar la experiencia en la resolución de disputas comerciales de alto riesgo.
Litigios sobre secretos comerciales en Texas
Los litigios por secretos comerciales en Texas suelen presentarse ante los tribunales de distrito estatales en virtud dela Ley Uniforme de Secretos Comerciales de Texas. Como resultado, los ya sobrecargados tribunales de distrito de Texas se ven saturados con procedimientos acelerados relacionados con asuntos de secretos comerciales. Los litigantes por secretos comerciales se ven entonces obligados a lidiar con agendas repletas para proteger rápidamente la información comercial confidencial y la propiedad intelectual.
Novedades: HB 40 y los secretos comerciales en los tribunales mercantiles
Como hemosseñalado anteriormente, el 20 de junio de 2025, el gobernador Abbott promulgó la Ley 40 de la Cámara de Representantes (que entrará en vigor el 1 de septiembre de 2025) para ampliar el ámbito de competencia de los tribunales mercantiles de Texas, en particular en lo que respecta a los litigios sobre secretos comerciales, y para reforzar la claridad procesal y la flexibilidad en la elección del foro. Esta ley marca el comienzo de una nueva era para los litigios sobre secretos comerciales en Texas.
Secretos comerciales en los tribunales mercantiles de Texas: ampliación de la jurisdicción y el alcance
- Se reducen los umbrales jurisdiccionales: el importe mínimo en litigio para que un caso de secreto comercial sea admisible en el Tribunal Mercantil es de 5 millones de dólares, con la posibilidad de agregar reclamaciones relacionadas para alcanzar este umbral.
- Propiedad intelectual y secretos comerciales:la ley añade explícitamente las causas de acción por secretos comerciales a la lista de asuntos que pueden juzgar los tribunales mercantiles, junto con la propiedad intelectual, la ejecución de arbitrajes y las disputas sobre contratos de inversión. Cabe destacar que los tribunales mercantiles ahora tienen jurisdicción sobre el «uso» de asuntos de propiedad intelectual que también pueden solaparse con el ámbito de los secretos comerciales.
- Jurisdicción concurrente: los tribunales mercantiles comparten jurisdicción con los tribunales de distrito en los casos que reúnen los requisitos para ser considerados secretos comerciales; esto ofrece a las partes litigantes una jurisdicción alternativa con procedimientos especializados.
Se revisa la ley TUTSA para permitir el rápido sellado de documentos con secretos comerciales.
Como complemento a la HB 40, la Ley 4081 de la Cámara de Representantes, que también entrará en vigor el 1 de septiembre de 2025, estandariza la forma en que los tribunales tratan los documentos que contienen secretos comerciales en virtud de la Ley Uniforme de Secretos Comerciales de Texas (Capítulo 134A, Código de Prácticas Civiles y Recursos). Durante años, los litigantes en materia de secretos comerciales se vieron envueltos en los requisitos de notificación excesivamente técnicos de la ley de Texas que regula los documentos sellados. La nueva ley establece un procedimiento simplificado para sellar la información sobre secretos comerciales.
Sellado de documentos con secretos comerciales según los requisitos clave del proceso TUTSA
- Para iniciar presentaciones que contengan sus propios secretos comerciales: presente una notificación de sellado y una declaración jurada que describa el documento, con base fáctica, y proporcione información de contacto, presentada tanto en el tribunal de primera instancia como en el Tribunal Supremo de Texas, junto con la entrega al tribunal en forma sellada y la notificación a todas las partes.
- Para los documentos que contengan secretos comerciales de terceros: se aplica un proceso similar, pero debe notificarlo al propietario del secreto comercial, quien dispondrá de 14 días para presentar su propia declaración jurada; de lo contrario, el documento podrá hacerse público.
- Participación universal: Cualquier persona, incluso quienes no sean parte en el proceso, puede intervenir para sellar o desellar documentos. El demandante tiene la carga de probar, por preponderancia de la prueba, que el material reúne los requisitos para ser considerado secreto comercial. Los tribunales conservan la autoridad sobre las decisiones de sellado y desellado.
La importancia de otorgar jurisdicción sobre secretos comerciales a los tribunales mercantiles de Texas
Esta combinación legislativa —HB 40 y HB 4081— crea un marco sólido para gestionar litigios comerciales delicados en Texas y lleva los litigios que ponen en riesgo la empresa ante jueces experimentados para que los resuelvan de manera oportuna:
- Opciones mejoradas para la resolución de disputas complejas relacionadas con secretos comerciales y propiedad intelectual en un sistema judicial adaptado a los asuntos comerciales.
- Garantías procesales estructuradas que agilizan la protección de los secretos comerciales.
- Atractivo estratégico para las empresas: resoluciones más eficientes y especializadas sin tener que recurrir a los tribunales federales ni languidecer en los largos expedientes civiles estatales, y con un tribunal de apelación con experiencia en litigios sobre secretos comerciales.
