Año nuevo, nuevas reglas para solicitar visas H-1B
El 23 de diciembre de 2025, el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) publicó una norma definitiva para modificar el proceso mediante el cual el gobierno expide visados H-1B a los solicitantes sujetos al límite máximo de visados H-1B.
Cada año, el gobierno asigna 65 000 visados H-1B, además de 20 000 visados adicionales para personas con títulos superiores. Estos se denominan «solicitudes sujetas a límite» y son el tipo de visados H-1B que solicitan la mayoría de los empleadores del sector privado. Por el contrario, los visados H-1B solicitados por instituciones de educación superior, organizaciones sin ánimo de lucro afiliadas a dichas instituciones educativas y organizaciones de investigación sin ánimo de lucro y entidades de investigación gubernamentales no están sujetos a la limitación numérica del número de H-1B emitidos cada año.
Según la norma anterior, los empleadores primero presentaban una solicitud de registro en línea para cada candidato durante un plazo determinado que finalizaba cada año el 1 de abril. Cada solicitud incluía datos básicos y requería el pago de 10 dólares. A continuación, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) realizaba un sorteo, ya que el número de solicitudes superaba con creces el número de visados disponibles. Solo los empleadores que «ganaban» el sorteo podían presentar una solicitud completa de visado H-1B, que normalmente entraba en vigor el 1 de octubre del mismo año. A modo de ejemplo, en año fiscal 2026, se presentaron aproximadamente 339 000 solicitudes al sorteo, lo que significaba que los empleadores tenían alrededor de un 30 % de posibilidades de ganar el derecho a presentar una solicitud completa.
La nueva norma elimina el proceso de sorteo aleatorio e implementa un proceso de selección ponderado que favorecerá la asignación de visados H-1B a personas más cualificadas y con salarios más altos, al tiempo que mantiene la oportunidad para que los empleadores contraten a trabajadores H-1B en todos los niveles salariales.
Para resumir lo que es un proceso bastante complicado, los solicitantes inscritos en el sorteo de visados H-1B se incluirán en un grupo, utilizando un sistema ponderado. La ponderación se basa en el salario ofrecido al beneficiario del visado H-1B, de acuerdo con los niveles salariales de las Estadísticas de Empleo y Salarios Ocupacionales (OEWS) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL). Los beneficiarios cuyo salario ofrecido corresponda al nivel 4 (el más alto) de la estructura salarial de cuatro niveles del DOL entrarán en el grupo de selección cuatro veces. Un beneficiario de nivel 3 entrará tres veces; un beneficiario de nivel 2, dos veces; y un beneficiario de nivel 1, una vez.
Como se indica en el Aviso publicada en el Registro Federal
«El objetivo de esta norma es permitir que el DHS aplique el límite numérico de manera que se incentive a los empleadores a ofrecer salarios más altos o a solicitar puestos que requieran mayores habilidades y extranjeros más cualificados, que sean acordes con los niveles salariales más altos. Este proceso de selección ponderado favorecerá, en general, la asignación de visados H-1B a extranjeros más cualificados y mejor remunerados, al tiempo que mantendrá la oportunidad de que los empleadores contraten a trabajadores H-1B en todos los niveles salariales, con el fin de cumplir mejor la intención del Congreso con respecto al programa H-1B. Además, desincentivará el abuso del programa H-1B para cubrir puestos relativamente menos remunerados y menos cualificados, lo que supone un problema importante en el marco del actual programa H-1B».
Esta norma definitiva entrará en vigor el 27 de febrero de 2026 y se aplicará durante la temporada de registro de visados H-1B del año fiscal 2027. Esta norma se produce tras la orden ejecutiva del presidente Trump de septiembre de 2025, que exigía una tasa de solicitud de 100 000 dólares para todos los visados H-1B. Dicha tasa fue objeto de impugnaciones legales, pero el 23 de diciembre de 2025, la jueza federal Beryl Howell confirmó su legalidad, dictaminando que entra dentro de la autoridad presidencial en virtud de las leyes de inmigración. Los empleadores pueden esperar que los grupos que impugnan la norma recurran dicha decisión.
El espectro de una tasa de solicitud de 100 000 dólares, junto con un nuevo proceso de asignación que favorece a los beneficiarios con remuneraciones más elevadas, hará que los empleadores se replanteen su estrategia de utilización de los visados H-1B. Por supuesto, existen alternativas a los visados H-1B que los empleadores también deberían tener en cuenta, como los visados O, TN y varios tipos de visados EB.
Junto con las prohibiciones de viaje impuestas por el presidente Trump, que impiden la entrada de personas procedentes de veinte países diferentes, y las diversas revocaciones del Estatus de Protección Temporal y de los permisos de trabajo, los empleadores deben prestar mucha atención a la evolución de la situación a lo largo del nuevo año.
