La Comisión de Servicios Públicos de Texas publica una propuesta de normativa sobre interconexiones de gran potencia; lo que deben saber los promotores de centros de datos e instalaciones de inteligencia artificial
1. Mandatos legales: los fundamentos del proyecto de ley SB 6
El proyecto de ley del Senado n.º 6, que entró en vigor en junio de 2025 (89.ª legislatura), exige a la PUCT que establezca normas formales para la interconexión de clientes de gran consumo dentro de la región eléctrica de ERCOT. Estas normas deben diseñarse de manera que favorezcan el desarrollo empresarial del estado, al tiempo que se mantiene la fiabilidad de la red y se minimiza la posibilidad de que se produzcan «costes de infraestructura abandonada» que recaerían sobre los usuarios.
En virtud del nuevo artículo 37.0561 del Código de Servicios Públicos, la PUCT está obligada a establecer normas para cualquier interconexión nueva o ampliada en la que la demanda total en una sola instalación supere los 75 MW. La ley exige que dichas normas incluyan:
- Control demostrado sobre el terreno: prueba de la propiedad, del contrato de arrendamiento o de un interés legal.
- Tarifas fijas por estudio: Una tarifa fija por estudio de selección de al menos 100 000 dólares.
- Compromisos financieros uniformes: Garantías prestadas sobre la base de un dólar por MW y contribuciones para la construcción (CIAC).
- Información obligatoria: Transparencia en relación con la generación de reserva y las solicitudes de interconexión «sustancialmente similares» en otros lugares.
2. El acuerdo provisional: el primer paso obligatorio
La norma propuesta introduce un «acuerdo intermedio», es decir, un contrato preliminar que debe firmarse con la empresa de servicios públicos antes de que un proyecto pueda presentarse a ERCOT para su estudio formal.
Para cumplir con este acuerdo, los clientes deben proporcionar:
- Prueba de control del emplazamiento: una escritura, un contrato de arrendamiento firmado (con una duración mínima de 5 años a partir de la fecha prevista de puesta en servicio) o una opción de compra o arrendamiento firmada.
- Garantía financiera inicial: 50 000 dólares por MW de demanda máxima solicitada.
- Honorarios: Entre 100 000 y 300 000 dólares, dependiendo de la envergadura del proyecto.
- Datos detallados sobre el estado de avance del proyecto: planes para los estudios del emplazamiento (geotécnicos, de agua y de gas), autorizaciones reglamentarias (permisos de aire y agua) y calendarios de puesta en servicio por fases.
3. El coste de acceso: obligaciones financieras y CIAC
Los requisitos financieros se intensifican tras la finalización del estudio de interconexión. En un plazo de 30 días a partir de la finalización del estudio, el cliente deberá firmar un contrato de interconexión definitivo y cumplir con lo siguiente:
- Tasa de interconexión no reembolsable: un pago de 50 000 dólares por cada MW de demanda máxima contratada. Cualquier saldo restante de la fianza inicial depositada durante la vigencia del acuerdo intermedio se destinará al pago de esta tasa.
- Sin bonificaciones por interconexión: Las grandes cargas deben sufragar el 100 % de los costes directos de interconexión (líneas radiales, mejoras en las subestaciones) a través de un CIAC. Las empresas de servicios públicos tienen prohibido ofrecer bonificaciones para compensar estos costes, y los pagos al CIAC no son reembolsables.
- Formas de garantía aceptadas: La garantía debe consistir en efectivo, una fianza corporativa o de los padres (que requiera una calificación BBB-/Baa3) o una carta de crédito de un banco estadounidense de primer orden (con una calificación de A-/A3 o superior).
4. Transparencia y riesgo operativo
La norma tiene por objeto eliminar las prácticas especulativas de «saltarse la cola» mediante rigurosos requisitos de divulgación:
- Información sobre solicitudes «sustancialmente similares»: En la fase del acuerdo intermedio, los clientes deben comunicar si están tramitando solicitudes similares en otros lugares que pudieran dar lugar a cambios sustanciales, retrasos (de un año o más) o la retirada de la solicitud actual.
- Fiabilidad de la red y restricción del consumo: Los clientes deben informar de la generación de respaldo in situ capaz de cubrir al menos el 50 % de la demanda. En caso de emergencias energéticas, ERCOT podrá ordenar a estos clientes que pongan en marcha la generación de respaldo o que reduzcan su consumo.
5. Marco de confiscación y devolución
Las consecuencias económicas de no alcanzar o mantener el nivel de operaciones son considerables. La norma propuesta establece un sistema gradual de pérdida de derechos y reembolso vinculado al rendimiento y al cumplimiento del proyecto:
- Penalización del 80 % por retirada: si un proyecto se retira o no cumple los hitos establecidos (dentro de un periodo de gracia de seis meses), la empresa de servicios públicos ejecutará la garantía para cubrir los costes. Una vez cubiertos los costes, solo se reembolsará el 20 % del saldo restante; el 80 % restante se destinará a la base tarifaria de la empresa de servicios públicos.
- La norma de funcionamiento continuado durante cinco años: solo se podrá obtener el reembolso íntegro de la garantía financiera restante una vez que el cliente haya mantenido el funcionamiento al nivel de demanda máxima contratado durante cinco años.
Importancia general
En conjunto, las normas propuestas suponen un cambio sustancial en la política de interconexión de grandes cargas de ERCOT, pasando de un acceso a la cola relativamente flexible a un modelo que hace hincapié en el compromiso temprano, la disciplina financiera y la transparencia. La PUCT ha destacado que la norma aún se encuentra en fase de borrador y ha invitado expresamente a las partes interesadas a presentar sus comentarios, subrayando que los detalles relativos al acuerdo intermedio y a los mecanismos de pérdida de derechos siguen siendo puntos de debate abiertos.
Medidas a tomar
- Evaluar carteras: Revisar los controles actuales de las instalaciones y las posiciones en cola para detectar posibles incumplimientos de las nuevas normas de divulgación.
- Ajustar las previsiones: Los equipos financieros deben tener en cuenta la tasa no reembolsable de 50 000 dólares por MW y el requisito operativo de 5 años para la recuperación del capital.
- Participe en el proceso normativo: Considere la posibilidad de enviar sus comentarios antes de la fecha límite del 17 de abril sobre el impacto de estos compromisos financieros en la viabilidad del proyecto.
Acerca del Grupo de Soluciones Gubernamentales de Foley en Texas
El equipo de Soluciones para el Gobierno de Texas de Foley & Lardner ofrece a sus clientes una representación y un asesoramiento jurídico y legislativo sin igual. Los abogados y los grupos de presión gestionan propuestas legislativas y normativas en el Capitolio de Texas y ante los organismos estatales. El grupo asesora a los clientes sobre procesos gubernamentales clave y áreas del derecho, basándose en décadas de experiencia colectiva en el ámbito jurídico y gubernamental. Nuestra oficina de Austin también cuenta con un equipo único de defensa e investigaciones en materia de cumplimiento normativo (GEDI) y defensa en litigios ante los gobiernos federal, estatal y local, así como con varios miembros del departamento nacional de Foley dedicado a los fiscales generales estatales.
Acerca del sector de energía e infraestructura de Foley
El equipo interdisciplinario de Energía e Infraestructura de Foley, compuesto por más de 200 abogados, representa habitualmente a clientes de los sectores de la energía tradicional y renovable, el petróleo y el gas, la energía nuclear, las infraestructuras y la transición energética. Foley ofrece servicios jurídicos integrales a empresas y proyectos de energía e infraestructuras para guiar a los clientes en todas las fases, desde el desarrollo y el control de emplazamientos hasta la inversión, la contratación comercial y la financiación. Foley también puede ayudar a las empresas dedicadas a la minería, el procesamiento y la eliminación de residuos a navegar por las diversas regulaciones estatales y federales, los acuerdos internacionales y las consideraciones de seguridad nacional.
