政治
2011年立法会议深夜落幕,争议缠身。历经众议院与参议院领袖彻夜的政治博弈,2011年立法会议于周六凌晨3时35分终告结束。周五深夜,参议院多数议员起而反叛领导层,否决了两项旨在解除包括室内设计师在内众多职业监管的众议院预算法案,致使两院达成的脆弱预算协议开始瓦解。 参议员琼斯和拉特瓦拉指出,通过预算程序强行推动重大政策转变,对多数未在委员会审议环节参与议题审查的参议员不公。作为报复,众议院在候任议长威尔·韦瑟福德领导下,一致否决了参议院关于公民财产保险公司采购事宜的预算法案。
与此同时,众议院继续审议参议院提交的40余项预算法案,同时暂缓处理其中一项需经参议院通过的预算法案——众议院第7203号法案。 该法案的预算协调报告包含减税条款及多项经济发展相关规定。其中一项针对投币式游戏机的减税条款,是在参议员约翰·索瑟的提议下加入协调报告的,据称该条款旨在针对杰克逊维尔犬舍俱乐部——一家灰狗赛狗场。众议院议长迪恩·坎农拒绝采纳该协调报告,因众议院多数议员认为此项减税等同于扩大博彩业范围。
在常规会议午夜截止期限临近之际,参议院迅速起草并通过一项联合决议,将会议延长至周六下午6点。午夜前几分钟,众议院也通过了该决议,从而延长了常规会议。此后不久,仅剩H.B. 7203号法案尚待两院通过。 然而,立法规则及既定议事程序禁止对该法案所附的会议报告进行修正,这使得众议院无法删除灰狗赛狗场减税条款。为此,众议院重新启用已搁置的众议院预算法案H.B.143,将H.B.7203的核心内容修正至该法案中,但删除了灰狗赛狗场减税条款。 众议院通过H.B.143后宣布休会,实质上向参议院发出"接受或放弃"的最后通牒。参议员迈克·哈里多波利斯明显感到沮丧,于凌晨3点05分召集参议院复会,约30分钟后通过最终预算案,同样宣布休会。
预算
立法机构批准690亿美元预算,填补近40亿美元赤字。该机构通过了2011-2012财年697亿美元预算案,通过削减教育、医疗保健及州雇员福利等多个领域支出,弥补了近40亿美元预算缺口。尽管这是连续第五年削减预算,但2011-2012财年预算的平衡最为艰难,原因在于联邦刺激资金大幅减少,同时州医疗补助计划的案件量持续攀升。 除削减资金外,州议会还裁减了近4500个编制岗位(或全职当量岗位),其中多数为空缺职位。
2011-2012财年预算对各拨款领域的影响如下:
- 农业与自然资源。农业与自然资源预算拨款达25亿美元,较上年增长近14%,部分源于出售剩余土地所得的3.05亿美元拨款。 除其他拨款安排外,该预算包含:1亿美元用于"深水地平线"漏油事故相关修复项目,1600万美元用于海滩修复工程,以及英国石油公司(BP)提供的近1000万美元资金,用于食品安全检测及海产品营销活动。
- 高等教育预算总额为68亿美元,较上一财年减少4.3%。该预算包含州立大学学费上调8%的安排。此外,预算还包括2720万美元新增学生助学金拨款,以及"光明未来"计划8700万美元的削减额度。 学前至12年级教育预算总额为122亿美元,较上一财年减少近12.5%。该削减意味着人均教育经费减少约3.2%。 学前至12年级教育预算包含:29.3亿美元用于班级规模合规;2亿美元普通收入基金用于替代联邦刺激资金;以及297万美元用于州级评估。
- 政府运作。政府运作预算拨款总额为17亿美元,较上年减少1%。该预算包含3390万美元用于开发自动化子女抚养费系统,以及2550万美元用于弥补财政困难县份从从价税收入中减少的部分。
- 医疗保健。医疗保健预算总额为299亿美元,较上一财年增长约5%,部分用于弥补联邦医疗补助匹配率的下调。 预算包含:20.5亿美元用于恢复医疗贫困援助计划;5600万美元用于将医疗补助计划牙科服务费率提高48%;3600万美元用于应对儿童医疗计划(Kidcare)服务对象增长;1780万美元用于在养老院分流计划中新增1000个名额;以及恢复儿童与家庭部7300万美元资金,用于心理健康与药物滥用服务及维持性收养补贴。
- 司法部门。司法预算拨款总额为49亿美元,较上一财年减少4.5%,其中职位削减幅度近5%。 预算包含:拨付4420万美元给法院书记官以弥补信托基金赤字;拨付3890万美元给州法院以弥补信托基金赤字;拨付510万美元用于轻罪青少年社区矫正项目;以及佛罗里达州惩教系统第四区域监狱的私有化项目。
- 交通运输。交通运输预算拨款总额为106亿美元,较上一财年增长6.1%。预算中包含两项重大信托基金转移:从州住房及地方政府住房信托基金转移1.895亿美元,从州交通信托基金转移1.5亿美元。 预算中包含:68亿美元用于交通工程计划,6.168亿美元用于学前教育准备项目,1.25亿美元用于经济发展,2130万美元用于州对地方图书馆的补助,1500万美元用于州军械库,并将驾照服务移交地方税务机构,此举将在未来两年节省650万美元。
重大增长管理修订案通过预算程序获得通过。作为预算方案的一部分,众议院与参议院就大幅修订本州增长管理法律达成一致。部分议员及环保人士反对将增长管理修订纳入预算程序,他们认为这些变更本应以更公开透明的方式进行审议和辩论。除其他条款外,众议院第7207号法案规定:
- 使地方政府对公园与休闲设施、学校及交通设施的并行建设成为可选项
- 在全州范围内实施并修订快速综合规划修订程序
- 取消综合规划必须在财务上可行的要求
- 取消对综合规划修订每年两次的限制
- 将工业区、酒店/汽车旅馆及剧院从具有区域影响力的开发项目(DRI)清单中移除
- 为采矿项目创建DRI流程豁免条款,并允许这些矿场与交通运输部签订协议。
- 新增两年许可延期,但将最长延期期限限制为四年。
- 禁止地方政府就地方综合规划修订举行全民公决
立法机构
佛罗里达州立法机构通过医疗补助计划改革法案。这项改革标志着该州医疗补助计划至少十五年来最重大的变革,立法机构通过了第7107号和第7109号众议院法案。改革将使医疗保健管理署(AHCA)从医疗服务的管理者转变为医疗服务的资助者,几乎影响佛罗里达州所有医疗补助服务提供者。新医疗补助改革的主要特点包括:
- 全州管理式医疗。本州医疗补助计划覆盖人群将几乎完全由遍布全州的11个区域的管理式医疗体系提供服务。符合参与改革计划资格的管理式医疗计划不仅包括健康维护组织(HMO),还涵盖健康保险公司、独家医疗服务组织、医疗服务网络及责任医疗组织。被强制或自愿排除在改革计划之外的医疗补助受益人,将继续由按服务收费的医疗服务提供者提供服务。
- 网络充足性。管理式医疗计划必须支付非签约紧急服务费用,并须维持覆盖全区域的医疗服务提供者网络,该网络必须符合佛罗里达州医疗保健管理局(AHCA)规定的可及性标准。此外,计划通常还需与AHCA指定的"基本"服务提供者签订合同,例如联邦合格健康中心。
- 持续改进。管理式医疗计划必须达到AHCA规定的绩效标准,并实现预期绩效改进里程碑。
- 激励性共享节余。改革方案摒弃了医疗损失率(MLR)等传统成本控制措施,转而采用共享节余模式——即实现节余返利(ASR)。在此模式下,管理式医疗计划可保留最高7.5%的税前收入作为营收比例,若计划达到AHCA定义的质量标准,还将额外获得1%的激励奖励。 与主要关注支出的医疗损失比率不同,在ASR模式下,取得更佳健康成果的计划将获得经济奖励。
- 低收入池(LIP)。该计划在现行医疗补助改革项目下,依据现有的第1115条豁免条款运作,在新改革提案中将继续存在。LIP资金可用于补偿医院、初级保健提供者及初级保健服务体系,以弥补医疗补助报销短缺、支付未获补偿的医疗服务,并为无保险人群提供保障资金。 新改革方案下的具体资金额度将由佛罗里达州卫生保健管理局(AHCA)与联邦医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)通过协商确定。
- 侵权责任改革。针对医疗从业人员及服务提供者因向医疗补助计划受益人提供服务而产生的侵权责任,赔偿上限设定为20万美元。该上限适用于各类医疗从业人员,包括医师、牙医、足科医师及执业护士,并延伸至这些从业人员所属的商业实体。
财产保险改革法案提交州长审议。参议院第408号法案于周三送交州长签署,该法案凝聚了至少两年的工作成果,旨在对佛罗里达州财产保险法律进行重大改革。该提案引发了委员会关于塌陷区保险欺诈、实际现金价值与重置成本价值之争以及加强公共理算师监管等议题的长时间辩论。改革措施包括:
- 将住宅物业保险公司的最低盈余要求提高至1500万美元。
- 扩大佛罗里达飓风灾难基金的损失免赔范围,将因承保事件以外的风险(如火灾、盗窃、洪水或水位上升)造成的损失纳入免赔范围。
- 将住宅物业根据费率申报可调高的保费幅度从10%提高至15%,以调整再保险成本相关的费率。
- 授权住宅财产保险公司提供书面通知以变更保单条款,而无需终止整个保单。
- 将公共理算师对重新开启或补充索赔的报酬限制在索赔支付额的20%(公民保险公司索赔为10%),并要求向特定方提供额外的披露声明和通知。
- 要求保险公司为个人财产保险理赔提供两种重置成本保障方案。第一种方案无条件全额赔付重置成本,第二种方案则按折旧价值赔付,并暂扣剩余保额直至投保人提供收据凭证。
- 要求投保人须在承保损失发生后三年内提交风暴和飓风索赔,两年内提交地陷索赔。
- 继续要求保险公司提供地陷险保障,但需明确定义"结构性损坏"以缩小地陷损失的定义范围。
- 若投保人在保险公司拒赔后要求进行地陷检测,则需承担检测费用的50%,最高不超过2,500美元。
该法案经州长签署后即告生效。
机动车保险改革方案在委员会搁浅。尽管有确凿证据揭示人身伤害保护(PIP)索赔欺诈危机,立法机构仍未通过支持者主张能有效遏制此类欺诈的提案。 相关议题被拆分为两项提案——其一主要涉及律师费及医疗服务提供者检查(众议员迈克·霍纳提出的众议院第967号法案与参议员加勒特·里希特提出的参议院第1694号法案), 另一则更广泛涉及PIP欺诈相关问题的提案(众议员吉姆·博伊德提出的众议院第1411号法案与参议员艾琳·博格达诺夫提出的参议院第1930号法案)。两项提案均在众议院和参议院遭遇诉讼律师及医师团体的大规模反对。
立法机构的若干成员试图将部分议题修正案附加至其他法案;然而,最终仅有两项议题得以保留在通过立法程序的法案中:S.B. 2160号法案(包含关于扩大使用详细事故报告的条款)和H.B. 1087号法案(针对机动车保险欺诈行为设立民事罚款)。 待州长签署后,这些法案将于2011年7月1日生效。
立法机构批准了商业保险和工伤赔偿改革方案。继去年放开多数商业保险费率制定管制后,众议员布拉德·德雷克提出的H.B. 99号法案进一步放开了包括一般责任险、非住宅财产险、非住宅综合险、超额财产险以及盗窃险在内的商业保险费率管制。 该法案待州长签署后将于2011年10月1日生效。在工伤赔偿领域,众议员迈克·温斯坦提出的H.B. 723号法案规定,在特定条件下工伤赔偿索赔可适用域外互惠原则。 佛罗里达州雇员在其他州临时工作期间受伤时,将依据佛罗里达州工伤赔偿法获得赔偿;而外州雇员在佛罗里达州临时工作期间则不受佛罗里达州工伤赔偿法约束,可依据其本州法律获得赔偿。该法案待州长签署后将于2011年7月1日生效。 此外,众议员道格·霍尔德提出的H.B. 1087号法案除其他条款外,授权保险公司通过预付卡支付工伤赔偿金以节省成本,并将特殊伤残信托基金的评估周期从财政年度改为日历年度计算。该法案待州长签署后将于2011年7月1日生效。
在立法会议的最后一周,两项为医生和非营利性医学院提供额外医疗事故保护的重要提案,以及一项要求外州医生和牙医必须获得专家证人证书才能在医疗事故诉讼中作证的提案获得通过。参议员约翰·索瑟提出的S.B. 1676法案将主权豁免保护范围扩展至佛罗里达州运营经认证医学院的非营利性高等教育机构,以及通过附属协议承诺为公立教学医院提供患者服务的该机构雇员或代理人。该法案经州长签署后立即生效,适用于州长签署日及之后产生的所有索赔。 众议员迈克·霍纳提出的H.B. 479号法案要求外州医师及牙医必须取得专家证人证书方可在医疗事故诉讼中作证。对于本州医师及牙医,纪律处分事由新增"提供涉及医疗实践的欺骗性或欺诈性专家证词"。 此外,医疗事故诉讼前意向通知书须包含授权披露受保护健康信息的条款,允许公开与医疗事故索赔潜在相关的受保护健康信息。该法案待州长签署后将于2011年10月1日生效。
经济机遇部由多个州级机构合并而成。该部门整合了旅游、贸易与经济发展办公室(OTTED)、社区事务部(DCA)的部分职能以及劳动力创新署(AWI)的部分职能,将于2011年10月1日正式成立。新部门的职责包括:
- 监督与协调经济发展、住房建设、增长管理、社区发展项目及失业救济金发放工作。
- 制定一项全州统一的五年战略计划,旨在促进企业创立、扩张、人才引进及留存,从而为本州所有地区创造就业机会。
- 为佛罗里达企业公司、佛罗里达劳动力公司、佛罗里达旅游局及佛罗里达航天局制定年度绩效标准。
- 一项简化的激励审批流程规定:经济发展项目的激励措施必须在向相关部门提交申请后10天内获得批准或驳回。快速行动收尾基金项目需在7天内提交州长审议。此外,州长可批准成本低于200万美元的项目;200万至500万美元的项目须通知立法预算委员会(LBC);而超过500万美元的项目必须获得LBC批准。
州经济促进与发展信托基金(SEED)在该部门内设立,旨在为本州的经济发展工作提供资金支持。该信托基金的资金来源如下:
- 自2012年7月1日起,原用于保障性住房信托基金的7500万美元印花税收入将转拨至SEED信托基金。
- 自2012年7月1日起,州交通信托基金资金将分三年逐步转入SEED信托基金:2012-13财年拨款5000万美元;2013-14财年拨款6500万美元;2014-15财年及后续年度拨款7500万美元。
- 经济适用房信托基金的维持方式与现行法律规定一致。
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乔治集团的玛妮·乔治作为顾问,协助福里处理各类政府及公共政策事务。