2016年11月8日，马萨诸塞州选民（与缅因州、加利福尼亚州及内华达州的选民共同）投票通过了娱乐性大麻合法化法案。这意味着娱乐性大麻使用现已在八个州合法化（加利福尼亚州、阿拉斯加州、俄勒冈州和华盛顿州此前已通过类似法案）。
近期大麻合法化浪潮中需注意的重要限制在于：根据联邦《管制物质法》，大麻仍属非法药物。 这意味着无论各州出台何种新法规，根据联邦法律，使用或持有大麻均属违法行为——即便在马萨诸塞州或其他七个"大麻合法化"州也不例外。尽管特朗普政府将如何严格执行联邦大麻禁令尚待观察，但马萨诸塞州现已通过州法实现大麻合法化，这意味着雇主应评估并可能调整其政策与实践，以应对员工使用大麻的情况。
新法的参数——个人使用大麻的权利及雇主相关的豁免条款
根据2016年12月15日生效的《马萨诸塞州大麻监管与征税法案》，该州21岁以上成年人可在公共场合合法持有、使用、购买及制造不超过一盎司（约28克）的大麻。
该法案并未让雇主完全处于无所适从的境地。法案明确规定，雇主无需允许或容忍员工在工作场所使用或持有大麻。同样，该法案也不影响雇主制定并执行限制员工吸食大麻的工作场所政策。因此，雇主没有义务允许员工在工作场所使用大麻。
员工非工作时间使用大麻
该法案对雇主是否可限制或规范员工在工作场所外使用大麻的问题未作明确规定。就此而言，该法案既未明确要求雇主允许员工在非工作时间使用大麻，也未禁止雇主对大麻检测呈阳性的员工采取纪律处分。此外，该法案亦未禁止雇主基于大麻使用情况对求职者进行筛选。
尽管该法案并未禁止雇主制定禁止员工在工作场所外使用大麻的政策，或对员工在非工作时间使用大麻的行为进行纪律处分，但雇主仍可能因这类行为承担法律责任。例如，员工可依据《马萨诸塞州一般法律》第151B章（该州反歧视法规）提出申诉，同时还可依据普通法主张侵犯隐私权等诉求。 此外，马萨诸塞州与其他多州一样已将医用大麻合法化，这引发了一个悬而未决的问题：若因员工在工作场所外使用医用大麻而对其进行纪律处分，或要求使用医用大麻的员工接受常规药物检测，是否可能被视为残疾歧视或未向残疾员工提供合理便利？
最终，这些不确定性中的部分问题将随着时间的推移，通过法规和判例法得到解答，我们将持续更新该领域的最新进展。
雇主的下一步行动
马萨诸塞州的雇主仍可继续推行无毒品工作场所政策并采取措施实施这些政策。然而鉴于法律变更，雇主或许需要考虑调整政策，允许员工在工作之外使用大麻。雇主还可考虑修订药物检测政策，仅在对员工存在"合理怀疑"——即怀疑其在工作期间使用大麻或受大麻影响时——才进行大麻检测。
此外，部分雇主可能完全取消大麻药物检测。无论雇主对政策作出何种调整，相关规定都应平等适用于处境相似的员工。在制定或修订政策时，雇主还应根据自身行业和工作场所的特点调整政策——例如，存在重大安全风险和工伤隐患的工作场所，其政策通常会比没有此类担忧的工作场所更为严格。
本文虽聚焦于《马萨诸塞州法案》，但类似考量同样适用于所有已将大麻使用合法化的州份的雇主。正如2016年大选所揭示的，各州大麻合法化趋势很可能正在加速推进。因此，所有雇主都应保持警惕，随时准备根据形势变化审视自身政策。
最后需要说明的是，根据《联邦无毒品工作场所法案》，这些作为联邦承包商或接受联邦拨款的机构，可能需要对大麻使用实行零容忍政策。