美国国会正在重新审议一项名为《2017 年医疗保险远程医疗均等法案》（Medicare Telehealth Parity Act of 2017）的全国性远程医疗保险法案，该法案旨在逐步扩大医疗保险计划中远程医疗服务的覆盖范围。该两党法案由众议员迈克-汤普森（Mike Thompson，民主党-加利福尼亚州）发起，迄今已有七位共同发起人（四位共和党人，三位民主党人）。该法案一旦颁布，将通过扩大符合条件的地理位置数量和分三个阶段扩大远程医疗服务的覆盖范围，使医疗保险远程医疗服务的报销方式现代化。
该法案的前身未能取得进展，但最近成立的两党国会远程医疗核心小组为其注入了新的活力。该核心小组由汤普森、格雷格-哈珀（Gregg Harper，R-MS）、戴安娜-布莱克（Diane Black，R-TN）和彼得-韦尔奇（Peter Welch，D-VT）等众议员成立，并在过去几周内获得了更多成员。
以下是该法案按三个实施阶段划分的主要条款摘要。
第 1 阶段将符合条件的发起地点扩大到包括所有联邦合格医疗中心和所有农村医疗诊所，符合条件的地理位置还包括大都市统计区内人口少于 50,000 的县。此外，第 1 阶段还将远程医疗的承保范围扩大到包括认证糖尿病教育者、呼吸治疗师、听力学家、职业治疗师、语言治疗师和物理治疗师提供的服务。第 1 阶段还在全国范围内（不仅仅是阿拉斯加州和夏威夷州）提供联邦医疗保险异步（存储和转发）远程医疗服务。
第 2 阶段将符合条件的始发站点扩大到包括一个家庭远程医疗站点，符合条件的始发地理位置包括大都市统计区内人口在 50,000-100,000 之间的县。
第 3 阶段将合格的始发地理位置扩展到人口超过 10 万的大都市统计区内的县。此外，该法案还授权医疗保险和医疗补助服务中心为这些远程医疗服务制定和实施新的支付方法。
该法案还包括为慢性病患者提供远程病人监护服务（RPM）以及为终末期肾病患者提供家庭透析服务的医疗保险条款。
国会的几项远程医疗提案正在发挥作用
2017 年联邦医疗保险远程医疗均等法案》只是今年提交的越来越多的法案之一，这些法案旨在取消联邦医疗保险对远程医疗服务的承保限制，并改善远程医疗服务的可及性。以下是几项值得关注的法案：
- 2017 年慢性肾脏病研究与治疗改进法案》（CKDIRT）除其他外将取消对远程医疗的限制，以便在家中对肾病患者进行治疗。
- 现在就为必要和有效的医疗保健技术创造机会法案》（CONNECT法案）旨在扩大远程医疗在医疗保险受益人中的使用。
- 帮助扩大农村远程医疗法案》（HEART法案）旨在消除农村地区采用远程医疗服务的障碍，将远程医疗服务扩大到农村诊所和人口在 7 万人或以下的大都市统计区，并增加医疗保险对充血性心力衰竭和慢性阻塞性肺病患者远程监测的覆盖范围。
- 2017 年创建改善慢性病护理所需的高质量结果和成果法案》（CHRONIC法案）将通过改善慢性病管理服务和家庭护理协调，转移患者的服务地点，寻求降低医疗保险成本。
2017 年《医疗保险远程医疗均等法案》的出台，加上其他远程医疗相关法案和国会远程医疗核心小组的成立，标志着在扩大远程医疗覆盖面方面取得了持续进展，并有望预示着联邦立法者对远程医疗福利的支持和理解将不断增加。医疗服务提供者和远程医疗公司应认识到这一进展的重要性，因为这是一个发表意见并帮助制定远程医疗和虚拟医疗服务公共政策的机会。
华盛顿特区美国卫生律师协会 2017 年版权所有。允许转载。
