福莱律师事务所暑期实习律师艾米丽·奥斯特莱希亦为本文合著者，本文原载于《体育商业》杂志，经授权转载于此。
在美洲原住民团体、球迷、活动人士乃至企业赞助商数十年的持续施压下，美国国家橄榄球联盟（NFL）的华盛顿红皮队近日宣布，将更换使用87年的队名及队徽。此次更名正值美国社会文化变革之际——人们对历史上被边缘化群体所受不公的关注日益高涨，正推动公共生活的方方面面发生变革。
7月23日，红皮队宣布在2020-21赛季期间，球队将以临时名称"华盛顿橄榄球队"参赛。待最终确定永久队名时，这将成为自1999年以来NFL球队首次全面更名，也是联盟历史上首次主要基于种族或民族敏感性而进行的更名。
宣布更名决定后获得了广泛的公众支持，但实际选定最终新名称可能面临更大挑战——尤其球队在宣布更名时并未同步公布官方新名称。这种特殊情况实质上引发了一场"商标注册抢注战"，使本已复杂的局面更加扑朔迷离。
自球队首次宣布拟更名计划以来，社交媒体等平台已涌现出华盛顿勇士队、华盛顿美洲人队、华盛顿红尾队、华盛顿红狼队等备选方案，但官方尚未公布最终确定的新队名。
为体育界最具标志性的品牌之一重新命名绝非易事，但球队迟迟未能确定永久新名称的原因，似乎并非源于品牌重塑的常规流程，而是某个蓄意作祟的商标流氓所致。
终身华盛顿红皮队球迷马丁·麦考利已为若干备选队名注册商标或提交申请。若球队欲更名为麦考利申请保护的名称，可能不得不与这位看似普通却握有非凡话语权的球迷展开谈判。
麦考利本人则通过律师及 个人推文明确表示，他支持更名并无意拖延或阻碍进程。然而关于红皮队所有者与球迷之间可能出现僵局的猜测仍在持续发酵。
尽管麦考利声称不愿阻挠更名，但事实上他持有众多潜在球队名称的商标注册及申请，因此恰恰处于能够阻挠的独特地位。 其注册项目包括：国际分类第41类下的"华盛顿红尾鹰队"与"华盛顿美洲人队"（注册用途为"提供展示橄榄球运动相关信息的网站"），以及国际分类第25类下的"华盛顿足球俱乐部"（注册商品为运动衫、运动帽及帽子）。
此外，麦考利还提交了多项商标使用意向申请，涉及"华盛顿勇士队"、"华盛顿美洲人队"、"华盛顿红尾队"、"华盛顿老兵队"、"华盛顿红狼队"、"华盛顿叛逆者橄榄球队"及"华盛顿纪念碑队"等名称。其中后六项商标申请于2020年6月或之后向美国专利商标局（USPTO）提交。
注册商标的途径
华盛顿橄榄球队获得新队名商标权基本有三种途径：(1) 更名为完全独特且不存在商标清算问题的名称；(2) 使用麦考利已注册商标之一，并向美国专利商标局申请撤销其注册；(3) 使用麦考利已申请商标之一，对其申请提出异议。
首选方案最为直接，但需放弃华盛顿橄榄球队在球迷群体中已建立起一定影响力的若干品牌元素。因此该球队很可能正在后两种方案中进行抉择。
若华盛顿橄榄球队希望使用麦考利注册的商标之一却未能达成协议，则需向美国专利商标局申请撤销该商标，并主张麦考利迄今未按《兰汉姆法案》要求"在正常商业活动中"使用该商标——该法案是美国联邦法律，规范商标、服务标记及不正当竞争行为。
《兰汉姆法》将"商业使用"定义为"在正常贸易过程中对商标的善意使用，而非仅为保留商标权利而作的标记"。 美国第二巡回上诉法院在Momentum Luggage & Leisure Bags诉Jansport公司案中阐释了该标准，裁定微不足道的销售量不构成"正常贸易流程"，因"零星销售活动"不符合《兰汉姆法》规定的法定要求。
麦考利似乎清楚"商业使用"的要求，因为他创建了一个网站，声称销售印有"华盛顿美洲人队"、"华盛顿叛逆者队"、"华盛顿红尾鹰队"和"华盛顿红尾"商标的T恤、咖啡杯和酒杯。
然而，麦考利的网站及其销售行为是否超出微不足道的程度，则是另一个需要额外考量的问题。若遭到质疑，麦考利必须证明其创建网站的初衷是为分销商品和/或提供服务。
此外，网站正常运行尚不足够。麦考利必须证明其持续销售额足以构成商标在"正常贸易过程中"的使用。
另一种选择是华盛顿橄榄球队将队名改为麦考利申请注册的商标之一，随后以该申请缺乏"善意"为由提出异议。麦考利于2020年6月及之后提交的六项商标申请均基于"使用意向"原则。
在提交"使用意向"申请时，《兰哈姆法》要求申请人提供客观证据，证明其行为和事实体现了"善意"意图；因此该术语的具体含义应由法院裁定。 在M.Z. Berger & Co.诉Swatch AG案中，美国联邦巡回上诉法院裁定，"善意"意图应基于具体案件的全部相关情况逐案判定。
法院认定原告缺乏"善意"意图，因为其提交的书面证据仅用于诉讼目的，且缺乏将商标商业化的商业计划证据，同时在申请中故意列出宽泛的类别以图"保留所有可能性"。这导致法院认定原告的申请仅为保留商标权利而提交，此类行为是被禁止的。
麦考利最近提交的申请可能不符合"真实"意图要求。球队更名的可能性很可能促使麦考利在六月提交申请，这为以下观点提供了佐证：他提交申请是迫使球队为其所谓权利付费的计划的一部分。
若华盛顿橄榄球队能证明麦考利此举纯粹是为潜在队名保留商标注册可能性，以期未来从中获利，该队将拥有有力依据反对该注册申请，甚至可能完全绕开麦考利这一环节。
麦考利获得其六月提交申请的注册可能需要一年或更长时间，这既取决于商标审查程序通常耗时较长，也取决于麦考利何时开始在商业中使用任何商标。此外，美国专利商标局也可能仅基于申请本身的实质内容就驳回麦考利的申请。
无论如何，这个不确定的时间线也影响着如今的华盛顿橄榄球队——他们可能被迫与麦考利谈判，在不清楚对方实际拥有哪些权利的情况下购买其声称的商标权。随着NFL常规赛揭幕战临近，若球队要在短期内完成如此大规模的品牌重塑，时间就是关键。 然而在这狭窄的时间窗口内，球队将难以评估麦考利所谓权利的公允价值（即便存在）。
结论
麦考利在推特上多次公开表态，自称"商标大亨"，并声称自己于2020年7月4日致函美国国家橄榄球联盟（NFL），表示愿意无偿转让其商标权，但始终未获任何回复。
目前尚不清楚NFL是否已联系麦考利或其律师，但麦考利声称向华盛顿橄榄球队提出另一项协议：若球队愿意将队名改为华盛顿红狼队，他将"签署球队要求的任何文件"，前提是球队需向美国印第安人研究生中心、野生动物保护者协会及狼保护中心进行捐赠。
麦考利是否真的向NFL提出了这些或其他条件，目前尚不得而知。但距离2020赛季揭幕战仅剩不到两个月，接下来这出戏剧性事件将如何收场，全系于NFL与华盛顿橄榄球队的决策。
2020-21赛季NFL采用临时名称的事实，或许暗示着战略谈判仍在进行中。若球队希望采用麦考利注册的商标之一，鉴于当前形势的紧迫性及对名称可用性的即时确认需求，最稳妥的做法或许是与这位"商标囤积者"达成协议——无论局面多么复杂。
