正如弗里兹尔老师所说：“好啦校车——出发吧！”1有利的监管环境、直接补贴、私人投资和客户需求正推动电动校车加速普及，最繁忙的车道正被校车填满。 美国现有超过48万辆校车，但其中电动车型占比不足1%。行业观察人士预计，电动巴士终将成为学生通勤的主流交通工具。 学区和市政部门正积极采用电动校车，因其被认为更清洁、维护成本更低，且运行可靠性预计优于当前燃油车型。近年来电动校车技术持续进步：现行车型在寒冷天气表现优于前代产品，单次充电续航里程延长，且驾驶员几乎无需特殊培训。2此外，电动校车还可作为微电网开发的重要组成部分（详见后续文章）。
投资斜坡
即使电动巴士能实现预期的运营优势，购置新车或改造现有车队的前期成本仍是阻碍其推广的障碍。新型电动巴士的价格远高于传统柴油巴士，且需要配套建设充电站等基础设施。改造现有巴士的驱动系统虽能相对降低部分成本，但同样需要大量投资。3
为规避这些资金障碍，联邦、州及地方政府已提供专项资金以推动电动巴士转型。4除政策性补贴外，来自金融界与战略投资方的私营资本投入亦持续增长。抢先获取此类资金的市场参与者，将占据先机成为行业领军者。
你们这些小鬼给我安静点，我正盯着前头那堆钞票呢！
政府为电动化提供资金激励，涵盖新型电动巴士采购及现有车辆动力系统改造。值得注意的是，《基础设施投资与就业法案》承诺在五年内投入50亿美元，用于将现有柴油巴士替换为电动巴士。此外，《柴油排放削减法案》通过持续实施的计划，在2021财年提供了1870万美元的返利资金。
2021年，纽约市宣布承诺在2035年前将校车全面电动化。 为此，纽约卡车补贴激励计划为符合条件的车队提供电动改装补贴券，最高可覆盖80%相关费用。6加州校车更换计划已拨出逾9400万美元专项资金，供学区、县政府及联合电力机构使用，用于支持柴油校车向电动车转型， 该州2022-23财年预算草案还包含15亿美元拨款计划，用于支持电动校车及充电站采购。
尽管未来几年电动巴士销量将持续大幅增长，但密切关注这些重要补贴政策的更新、增加或终止仍至关重要。
市场参与者与市场趋势、原始设备制造商及改装商
美国在电动校车生产领域处于领先地位：两大制造商蓝鸟公司和托马斯校车公司（隶属戴姆勒卡车北美公司）均位于本土，而加拿大狮电公司预计将于2022年下半年开始从伊利诺伊州北部的大型工厂交付车辆。 通用汽车与Lighting eMotors合作开发中型卡车平台项目，涵盖多款主流车队车型；福特在推广电动化未来时，其Super Duty系列（为众多厢式车和接驳车提供平台）成为重要组成部分。纳威司达旗下IC Bus现已推出旗舰CE系列的电动版本。
此外，企业正寻求采用全包式解决方案来构建完整的能源生态系统，涵盖车辆、充电基础设施、融资、运营、维护及能源优化等环节。2021年，Highland Electric Transportation公司从Vision Ridge Partners、Fontinalis Partners（由比尔·福特联合创立）及现有投资者处筹集了2.53亿美元资金，旨在加速其基于全包式车队解决方案的业务增长。
改装项目也在推进中。电动商用车供应商SEA Electric（SEA）近期与中西部交通设备公司（MTE）达成合作，计划在未来五年内将10,000辆现有校车改装为电动车。MTE将提供校车车架，SEA则提供其SEA-drive驱动系统完成改装。9在一项重大地方项目中，洛根巴士公司宣布与AMPLY Power及Unique Electric Solutions（UES）合作，推出纽约市首辆C型（传统）校车。10
行业观察者应预期更多合作，因为简化电动汽车车队采用的途径，将更有可能使电动汽车产品触达消费者。
未来机遇
从长远来看，电动巴士应能表现良好。扩大投资规模和加强生产端的竞争，既能降低学区车队现代化改造的成本，又能保障制造商的利润空间。电动汽车不会退出市场，因此制造商、车队运营商、学区及市政部门要么加入这一行列，要么面临被时代淘汰的风险。
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9同上。
