El 1 de marzo de 2021, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) manifestó su intención de reforzar la aplicación de su régimen de seguridad de productos mediante una carta pública de Robert Adler, presidente en funciones de la CPSC, a Rosa DeLauro, presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, en la que solicitaba duplicar con creces su presupuesto actual de 135 millones de dólares.1 Aunqueel resultado de esta solicitud de financiación aún está por determinar, la CPSC ya va a recibir una asignación separada de 50 millones de dólares y una agenda ampliada de seguridad de los productos de consumo específica para la COVID-19, como parte de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense recientemente promulgada por el presidente Biden. Esta nueva asignación, combinada con un aumento del presupuesto anual, proporcionaría recursos adicionales a la CPSC para intensificar sus esfuerzos de supervisión de la seguridad de los productos.
La carta de Adler del 1 de marzo comienza con una introducción de dos páginas en la que se destaca el presupuesto mucho mayor de otras agencias reguladoras de seguridad, como la Administración de Alimentos y Medicamentos y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Se hace hincapié en el contraste entre la gran carga de trabajo de la CPSC y su historial de «grave [ ] falta de financiación desde [su] creación hace casi 50 años». A continuación, la carta presenta un resumen de diez páginas en el que se detalla un plan para «reinventar la CPSC». Esa reinvención comienza con un presupuesto de 370 millones de dólares para 2022, compuesto por un presupuesto anual de 281 millones de dólares y una asignación de 89 millones de dólares para un año (en comparación con un presupuesto de aproximadamente 132 millones de dólares en 2020 y 127 millones de dólares en 2019).
Los temas generales de este plan de reinvención incluyen inversión, modernización, reestructuración y expansión. De hecho, la carta de Adler utiliza alguna variante del término «expandir» treinta veces. La carta también incluye varios objetivos generales para la agencia, entre los que se encuentran:
- Compromiso con el cumplimiento riguroso con una División de Cumplimiento del Comercio Electrónico, ampliando las capacidades de investigación de defectos mediante la creación de un Departamento de Investigaciones y aumentando la aplicación de sanciones civiles;
- Ampliación de la cartera de identificación de riesgos centrándose en los riesgos crónicos, la epidemiología, la mejora y actualización del Sistema Nacional Electrónico de Vigilancia de Lesiones, la inversión en inteligencia artificial, la creación de una división para normas y pruebas de software, y el desarrollo de capacidades de evaluación de uso simulado físico y digital.
- Haciendo hincapié en una vigilancia portuaria sólida mediante un mandato del Congreso sin financiación en materia de comercio electrónico, la ampliación de la plantilla en los puertos tradicionales, un programa de presentación electrónica y una metodología de evaluación de riesgos modificada y actualizada;
- Mejorar las comunicaciones para asuntos públicos, mejorar la presencia digital de la agencia y promover la participación de la comunidad;
- Creación de una oficina intergubernamental para aprovechar las relaciones con otras agencias a nivel local, estatal y federal.
- Fomentar la diversidad y mejorar la equidad en materia de seguridad de los productos en la plantilla de la CPSC y mediante una mayor divulgación entre las poblaciones vulnerables, una mejor recopilación de datos e inversiones en labores de seguridad;
- Invertir en tecnología de la información para tener en cuenta las necesidades del teletrabajo y la modernización;
- Ampliación de la capacidad y las ubicaciones de los laboratorios para adaptarse a la evolución del mercado y al mandato del Congreso de aumentar la vigilancia portuaria; y
- Modernización y reestructuración de la agencia mediante un departamento de administración oficial, un departamento de compras ampliado y servicios de apoyo adicionales.
Adler concluye su carta reconociendo «que la propuesta aquí esbozada es audaz, pero también necesaria», ya que la «CPSC es una agencia pequeña con una misión enorme que sigue ampliándose». Aunque la CPSC solo ha emitido 50 retiradas en 2021,2 laambiciosa solicitud presupuestariade Adlerapunta a una posible avalancha de retiradas adicionales si la CPSC obtiene los recursos que solicita para 2022.
La Ley del Plan de Rescate Estadounidense, recientemente promulgada por el presidente Biden, dará a la CPSC una ventaja inesperada en 2021. Concretamente, el artículo 7401 de la ley asigna 50 millones de dólares a la CPSC para el año fiscal 2021 con el fin de:
- «Mejorar la selección, la vigilancia y el control de los productos de consumo, en particular los productos relacionados con la COVID-19, que entran en los Estados Unidos por los puertos de entrada, incluidos los puertos de entrada para envíos de minimis».
- «Mejorar la supervisión de los sitios web de Internet que ofrecen a la venta productos de consumo nuevos y usados que infringen la normativa, en particular los productos relacionados con la COVID-19, y coordinarse con los sitios web de venta al por menor y de reventa para mejorar la identificación y eliminación de los anuncios de dichos productos».
- «aumentar la concienciación y la comunicación, en particular sobre los riesgos relacionados con los productos COVID-19 y otra información sobre la seguridad de los productos de consumo»; y
- «Mejorar el sistema de recopilación y análisis de datos de la Comisión, prestando especial atención a los riesgos para la seguridad de los productos de consumo derivados de la pandemia de COVID-19 para las personas socialmente desfavorecidas y otras poblaciones vulnerables».3
Estos objetivos coinciden en gran medida con el esquema presentado por Adler ante el Comité de Asignaciones, aunque con un giro específico relacionado con la COVID-19. La pregunta es si la CPSC podrá abordar alguno de los puntos de su lista de deseos para 2022 mientras implementa los objetivos de la ley durante el resto del año. Con 50 millones de dólares y una nueva agenda de seguridad de los productos de consumo relacionada con la COVID-19, la CPSC parece dispuesta a ser aún más activa en 2021 y en el futuro.
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1 Carta de Robert Adler, presidente en funciones de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo, a Rosa DeLauro, presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1 de marzo de 2021), https://cpsc.gov/s3fs-public/Reinventing%20CPSC%20-%20DeLauro.pdf?mw.RvWhqH7E3O2xY5mZgMPNG.kaFJwfw.
2CPSC, Lista de retiradas, https://www.cpsc.gov/Recalls.
3Ley del Plan de Rescate Estadounidense, H.R. 1319, 117.º Congreso § 7401 (2021).
