El Foro Automovilístico Foley reúne a los líderes del sector en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica
Mientras la ciudad de Detroit acogía la semana pasada el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica, Foley & Lardner LLP reunió a los líderes del sector en su Foro Automovilístico anual para debatir sobre las cuestiones críticas que afectan al sector automovilístico, tanto en el ámbito empresarial como en el jurídico, entre las que se incluyen la tecnología de propulsión alternativa, la planificación de la transición a los vehículos eléctricos, el posible impacto de las cuestiones laborales y mucho más.
Phil Phillips inauguró el evento con unas palabras de bienvenida antes de que Robert Okonowski presentara al público el programa del foro. A continuación, Jon Gabrielpresentó al ponente principal, Pat Staarmann, director de ventas para América de PHINIA, la empresa que cotiza en la Bolsa de Nueva York y que recientemente se escindió de BorgWarner, con marcas reconocidas a nivel mundial en sistemas de combustible y el mercado de repuestos, entre las que se incluyen Delphi, Delco Remy y Hartridge. En su intervención, Pat destacó la necesidad de sostenibilidad en la próxima generación de motores de combustión interna, el camino hacia un futuro neutro en carbono y el lugar que ocupa PHINIA en esta industria en constante evolución. Hizo especial hincapié en la apuesta de PHINIA por los combustibles alternativos, especialmente el hidrógeno. Tras el discurso de apertura, Jon moderó una charla informal con Pat, durante la cual hablaron de la propuesta de valor establecida por PHINIA para sus clientes y sus oportunidades de crecimiento, junto con el futuro de los sistemas de combustión, las limitaciones del modelo de vehículos eléctricos de batería y el desarrollo de la tecnología del combustible de hidrógeno.
Tras la charla informal, tuvo lugar un debate sobre el impacto de las huelgas laborales, moderado por Jeff Koppy Felicia O'Connor. Los comentarios de Jeff y Felicia se centraron en la inminente huelga del sindicato UAW. Jeff comenzó describiendo los objetivos del UAW en la huelga actual. Entre ellos se incluyen ajustes por el coste de la vida (COLA), medidas para eliminar los niveles laborales y posibles limitaciones en el número y el uso de empleados temporales. También habló de las ofertas actuales de los tres grandes fabricantes de automóviles. A continuación, Felicia habló de las huelgas anteriores del UAW, destacando las diferencias entre las huelgas de 2007 y 2019 y la huelga de 2023. Felicia señaló que el UAW tiene previsto emplear un método de huelga mucho más específico («huelgas de pie») que el que se ha utilizado normalmente en huelgas anteriores. En respuesta a una pregunta formulada por un miembro del público, Felicia cerró el segmento proporcionando una serie de medidas que los asistentes podían tomar para prepararse para la huelga. Les animó a mantenerse en estrecho contacto con RR. HH. para comprender las repercusiones de largo alcance de la posible pérdida de empleados, a ser conscientes de la posibilidad de que se produzcan huelgas de solidaridad incluso en empresas no relacionadas con los negocios actuales sujetos a la huelga del UAW y a estar preparados para los efectos laborales incluso mucho después de la huelga.
El debate sobre la inminente huelga de la UAW continuó en la siguiente parte del programa, una mesa redonda sobre la resiliencia de la cadena de suministro, moderada por Kurt Nagl, de Crain's Detroit Business, con los ponentes Steve Wybo, director general sénior del sector automovilístico de Riveron, y Vanessa Miller, socia de Foley. Steve comenzó hablando de la relativa fragilidad actual de la base de suministro de cara a la huelga de 2023, en contraste con su relativa fortaleza de cara a la huelga de 2019. Comentó el peligro que supone la huelga para los proveedores de nivel medio y predijo problemas para el sector si la huelga se prolonga más de cuatro semanas. Vanessa habló de la dificultad que tendrán los proveedores para reiniciar la industria incluso después de la conclusión de la huelga, destacando que, debido a la actual escasez de la industria, los proveedores no tendrán forma de mantener intacta su mano de obra durante la huelga. Esto se notará especialmente cuando los volúmenes vuelvan a aumentar tras la conclusión de la huelga. A continuación, el panel pasó a tratar la electrificación, debatiendo la gran variedad de inquietudes de los proveedores y su relación con los productos y plataformas de los proveedores, antes de concluir con una sesión de preguntas y respuestas. Los asistentes plantearon preguntas sobre los consejos concretos que los ponentes podían dar a los proveedores ante la inminente huelga. En respuesta, Steve y Vanessa instaron a los proveedores a aprovechar el tiempo de forma inteligente durante la huelga y a acumular un «stock de seguridad» de inventario.
El foro concluyó con un debate sobre los incentivos económicos para los vehículos eléctricos, las baterías de los vehículos eléctricos, las estaciones de recarga y otras actividades relacionadas con el apoyo a la transición hacia la electrificación, presentado por Lynn Gandhi, socia de Foley. Lynn habló sobre la elegibilidad para los créditos fiscales federales y estatales, así como sobre los programas adoptados por los estados para proporcionar subvenciones, pagos directos y otras formas de ayuda financiera directa a las instalaciones de fabricación. Entre ellos se incluyen incentivos para el desarrollo de centros de hidrógeno limpio, combustible y almacenamiento de hidrógeno e infraestructuras relacionadas.
Mientras la industria sigue lidiando con los efectos de la huelga del sindicato UAW, así como con la transición continua hacia la electrificación y los combustibles alternativos, Foley está monitoreando los acontecimientos y manteniendo informadas a las partes interesadas. Para estar al tanto de las novedades, suscríbase a nuestro blog sobre automoción y a Dashboard Insights haciendo clic aquí.
