Reminder — Minimum Salary Requirements for Exempt Employees Increase on January 1, 2025

Como ya informamos a principios de este año, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) aprobó definitivamente el 23 de abril de 2024 una norma que aumenta el nivel salarial estándar para las exenciones de los «empleados de oficina» en virtud de la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) a 844 dólares semanales a partir del 1 de julio de 2024. Esto supuso un aumento significativo con respecto al umbral de 644 dólares semanales (43 888 dólares anuales) establecido en enero de 2020. En menos de dos meses, el requisito de salario semanal para los empleados exentos de cuello blanco aumentará a 1128 dólares semanales (58 656 dólares anuales), a partir del 1 de enero de 2025.

Como recordatorio, los empleados deben recibir como mínimo el salario semanal mínimo de 1128 dólares y cumplir la «prueba de funciones» pertinente en virtud de la FLSA para acogerse a una de las tres exenciones para «empleados de oficina»: ejecutivos, administrativos y profesionales. Los cambios introducidos por el Departamento de Trabajo en los umbrales salariales mínimos de la FLSA también aumentaron la exención para «empleados con alta remuneración» (HCE). A principios de este año, el 1 de julio, el requisito de remuneración total anual para la exención HCE aumentó a 132 964 dólares al año (desde 107 432 dólares al año), y el 1 de enero de 2025 aumentará aún más, hasta 151 164 dólares al año.

Cabe destacar que, desde nuestra anterior publicación a principios de este año, se ha solicitado a los tribunales federales que consideren si el Departamento de Trabajo (DOL) se excedió en sus competencias al aplicar las normativas que aumentan los umbrales salariales mínimos para las exenciones de la FLSA. En septiembre de 2024, el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito de los Estados Unidos —que abarca Texas, Luisiana y Misisipi, y que a menudo se considera un circuito conservador, favorable a las empresas y contrario a la regulación— emitió una resolución en el caso Mayfield contra el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que reafirmaba la autoridad del DOL para aumentar la base salarial con el fin de definir un umbral mínimo para las exenciones. El tribunal sostuvo en ese caso que la normativa del DOL sobre esta cuestión «entraba dentro de la autoridad explícitamente delegada [al DOL] para definir y delimitar los términos de la exención [para los trabajadores de cuello blanco]».

Cabe destacar que la decisión del Quinto Circuito se produjo tras la decisión del Tribunal Supremo de 2024 en el caso Loper Bright Enterprises contra Raimondo, que Foley analizó a principios de este año aquí. En nuestra publicación anterior, comentamos cómo el Quinto Circuito se basó en Loper-Bright para revocar una normativa del Departamento de Trabajo (DOL) que establecía límites al tiempo que los empleados que reciben propinas pueden dedicar a tareas que no generan directamente propinas, al considerar que la norma del DOL era incompatible con la interpretación del Quinto Circuito de la FLSA. La decisión del Quinto Circuito en el caso Mayfield envía así un mensaje inequívoco de que la autoridad del DOL para aumentar los umbrales salariales mínimos es clara, y los empleadores deben actuar en consecuencia y no anticipar que los nuevos límites vayan a desaparecer en un futuro próximo.

Como resultado, todos los empleadores con trabajadores asalariados deben auditar la condición de exención y los salarios de sus empleados para garantizar el cumplimiento de los próximos aumentos de los requisitos salariales mínimos. Los empleadores también deben asegurarse de revisar el cumplimiento a nivel estatal, ya que algunos estados también exigen que los empleados cumplan un umbral salarial mínimo que a menudo está vinculado al salario mínimo estatal. Por ejemplo, el salario mínimo en California aumentará para la mayoría de los trabajadores a 16,50 dólares por hora, lo que significa que el salario mínimo exento aumentará a 68 640 dólares anuales. Animamos a los empleadores a que revisen estos requisitos cuanto antes, antes de perderse en la próxima vorágine de las fiestas y evitar el riesgo de incumplir la normativa cuando caiga la bola en Times Square.