La Corte Federal de Apelaciones revoca la orden judicial sobre DEI y restablece el requisito de certificación DEI y el riesgo de la Ley de Reclamaciones Falsas Civiles.
Como se informó anteriormente, una de las primeras órdenes ejecutivas (EO 14173) emitidas por el presidente Trump fue la derogación de la Orden Ejecutiva 11246, emitida por el presidente Lyndon B. Johnson, que exigía a los contratistas y subcontratistas federales participar en acciones afirmativas con respecto a las mujeres y las minorías. En la EO 14173, el presidente Trump también ordenó a las agencias federales que contratan con todas las entidades que pusieran fin a todos los programas «ilegales» de DEI y DEIA, entre otras cosas, exigiendo a los contratistas y subcontratistas federales que «certificaran» que «no llevan a cabo ningún programa que promueva la DEI y que viole las leyes federales antidiscriminatorias aplicables». Como también se ha informado, este requisito de «certificación» da lugar a una exposición potencialmente significativa para los contratistas en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas (False Claims Act) si posteriormente se descubre que un contratista ha presentado «falsamente» su certificación, es decir, que mantenía un programa «ilegal» de DEI o DEIA.
Poco después de la emisión de la Orden Ejecutiva 14173, se inició un litigio en el que se impugnaba la orden ejecutiva por ser inconstitucionalmente imprecisa y violar la Primera Enmienda, entre otros argumentos: Las disposiciones relacionadas con la DEI, incluido el requisito de certificación, basándose en que la orden ejecutiva no definía ni proporcionaba ninguna orientación sobre lo que se consideraría un programa DEI o DEIA «ilegal». En esencia, los demandantes afirmaban que, sin una orientación definitoria, la orden ejecutiva era demasiado amplia y podía suponer un riesgo significativo para los contratistas. Tal y como informamos, el tribunal federal de distrito estuvo de acuerdo y dictó una orden judicial a nivel nacional que prohibía la aplicación de las disposiciones relacionadas con la DEI, con excepciones limitadas. Casi inmediatamente después, la administración Trump apeló la orden judicial ante el Tribunal de Apelación del Cuarto Circuito.
El 14 de marzo de 2025, el Tribunal Federal de Apelaciones suspendió la orden judicial a nivel nacional, al considerar que era demasiado amplia y que la orden ejecutiva en sí misma probablemente no fuera inconstitucional, ya que solo dirigía la actuación de las agencias. El Tribunal de Apelación opinó que debemos esperar a ver cómo las distintas agencias aplican las directivas contenidas en la orden ejecutiva y si dicha aplicación se realiza de manera constitucional. Como resultado de la última decisión judicial, el requisito de certificación DEI para los contratistas del Gobierno y el riesgo civil de la Ley de Reclamaciones Falsas vuelven a estar «en juego».
Sin embargo, es probable que esto no el final de la historia, ya que la forma de implementación y aplicación por parte de las diversas agencias federales seguramente generará preguntas y desafíos. La terminología de las certificaciones requeridas y el inicio de casos civiles en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas sobre la base de supuestos programas «ilegales» de DEI o DEIA dará lugar a impugnaciones legales y a un cuerpo de jurisprudencia en desarrollo.
Estén atentos a las novedades.
