Foley consigue una victoria histórica en apelación en un caso sobre secretos comerciales en Texas

Foley & Lardner LLP consiguió más de 2 millones de dólares en honorarios de abogados y costas para sus clientes en un caso que implicaba cuestiones de primera impresión en virtud de la Ley Uniforme de Secretos Comerciales de Texas (TUTSA). La decisión, emitida el 26 de junio de 2025 por el Decimocuarto Tribunal de Apelaciones de Houston, revoca una importante sentencia de primera instancia y configura el panorama legal en Texas para las demandas por secretos comerciales y deberes fiduciarios.

Esta reñida victoria en apelación se basa en el éxito de Foley en 2023 en la derrota de una demanda por daños y perjuicios de 42 millones de dólares presentada por DistributionNOW (DNOW), un proveedor de productos energéticos e industriales con sede en Houston, contra 12 ex empleados ahora asociados con un competidor.

Nuevo precedente en virtud del TUTSA

El presidente del Tribunal Decimocuarto de Apelaciones emitió una opinión detallada a favor de los clientes de Foley. El tribunal dictaminó que la TUTSA se opone a las demandas por conspiración basadas en la apropiación indebida de secretos comerciales e instruyó a otros tribunales para que evaluaran la primacía según la prueba de "comparar los hechos" o "la misma conducta". El tribunal también estuvo de acuerdo con los demandados en que la acusación presentada al jurado, basada en el PJC de Texas para las demandas fiduciarias contra fideicomisarios, era improcedente en el contexto de los directivos salientes. El tribunal de apelación adoptó plenamente las instrucciones para el jurado propuestas por los demandados para las demandas por incumplimiento del deber fiduciario contra los directivos salientes en Texas. La decisión también amplía la preeminencia de la TUTSA de las reclamaciones basadas en la apropiación indebida de secretos comerciales a la Ley de Responsabilidad por Robo de Texas y a los incumplimientos de deberes fiduciarios.

La Ley de Responsabilidad por Robo de Texas requiere la concesión de honorarios de abogados como resultado de la exención de la TUTSA

Además, el tribunal dictó sentencia a favor de los clientes de Foley, dictaminando que los honorarios y costas de los abogados son obligatorios en virtud de la Ley de Responsabilidad por Robo de Texas para una parte vencedora, incluso cuando el caso se gana por motivos de preferencia. El caso sirve ahora como hoja de ruta para las normas de causalidad de daños en futuros casos de apropiación indebida de secretos comerciales en Texas.

El equipo de Foley en el juicio estaba formado por Rachel Powitzky Steely, Jessica Glatzer Mason, Katherine Harrington, Taylor Appling y Gaylyn Kinsley. Geoffrey Bracken actuó como experto en honorarios de abogados de Foley en el juicio.

El equipo de apelación de Foley estaba formado por Stacy Obenhaus, Taylor Appling, Jessica Glatzer Mason y Rachel Powitzky Steely.

El principal acusado, Toby Eoff, estuvo representado por Mark Levine, de Andrews Myers P.C.

La empresa demandada estaba representada por John Kim y Denise Kim, de The Kim Law Firm.

DNOW estuvo representada por John Zavitsanos y Jason McMannis, de Ahmad, Zavitsanos & Mensing, Scott West, de The West Law Firm, y Richard L. Tate.

Coe v. DNOW LP, __ S.W.3d __, No. 14-23-00410-CV, 2025 WL 1759382, at *22-23 (Tex. App.-Houston [14th Dist.] June 26, 2025, no pet. h.),

• Sentencia
• Opinión