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La Comisión Reguladora Nuclear ha publicado oficialmente las normas propuestas para los sistemas de energía de fusión. Por primera vez, la NRC está dando pasos para crear un marco regulador unificado e inclusivo desde el punto de vista tecnológico que incorpore las máquinas de fusión a la estructura existente de concesión de licencias para materiales derivados en 10 CFR Parte 30. Este enfoque refleja la orientación del Congreso en la Ley ADVANCE de 2024 y tiene por objeto ofrecer a los desarrolladores e inversores una previsibilidad normativa a corto plazo a medida que los proyectos comerciales de fusión avanzan hacia la demostración.
La norma propuesta aclara cómo se concederán las licencias a las instalaciones de fusión, cómo se supervisarán y cómo se les exigirá el cumplimiento de los requisitos de seguridad, medioambientales y de gestión de residuos. La NRC propone nuevas definiciones para «máquina de fusión», un tratamiento actualizado de los aceleradores de partículas y requisitos específicos sobre el contenido de las solicitudes que abarcan los programas de seguridad radiológica, los procedimientos de emergencia y la responsabilidad por el tritio y los productos de activación. El marco se basa en el rendimiento y tiene por objeto adaptarse a la gran diversidad de diseños de fusión que están surgiendo en el mercado estadounidense.
Paralelamente a estas disposiciones iniciales en materia de licencias y seguridad, la norma propuesta también aborda los subproductos operativos y las obligaciones al final de la vida útil. Especifica cómo se gestionarán y eliminarán los residuos generados por la fusión, reafirma las expectativas en materia de garantía financiera y plan de financiación del desmantelamiento basadas en los requisitos existentes para los subproductos, y codifica las obligaciones de información medioambiental. Dado que algunas máquinas de fusión ya cuentan con licencia de los Estados signatarios del acuerdo (que son los Estados que han firmado acuerdos con la NRC en virtud del artículo 274b de la Ley de Energía Atómica que les permiten asumir la autoridad reguladora sobre determinados usos de materiales radiactivos), la norma propuesta confirma que estas instalaciones seguirán bajo la supervisión del Estado siempre que este tenga autoridad sobre los materiales derivados del artículo 11e.(3).
Los comentarios públicos deben enviarse antes del 27 de mayo de 2026.
Hay más información disponible en el expediente oficial del Registro Federal NRC-2023-0071, donde se incluye el texto completo de la propuesta, una versión «no oficial» con las modificaciones propuestas a la normativa, orientaciones e instrucciones para enviar comentarios.
