无论是吸取智能手机专利战的教训，还是出于非对抗性文化，汽车制造商在推进车辆智能化进程时都竭力避免专利纠纷。然而，为尽可能抢占电动汽车和/或自动驾驶汽车市场份额并刺激需求，汽车行业似乎正在调整其商业策略，开始积极利用自身专利组合。
历史上，企业曾试图通过围绕具有商业价值的功能建立庞大的专利组合来抢占市场份额，从而将竞争对手拒之门外。 创新性新技术在准备大规模市场推广时，通常伴随着专利申请量的激增。自苹果推出首款iPhone后的五年内，截至2012年10月，每六项有效专利中就有一项与智能手机相关，涉及专利数量超过25万项。为扩大市场份额，企业通过专利诉讼对抗竞争对手，有时会陷入旷日持久的诉讼战，最终导致巨额赔偿金的判决。
这确实是利用专利的一种方式。然而，汽车制造商如今可能出于多种原因避开专利战，包括电动汽车和/或自动驾驶汽车的市场普及率尚未达到足以引发大规模专利战的程度。部分拥有庞大电动汽车和/或自动驾驶汽车专利组合的企业，并未在此时主张专利权，而是调整了商业策略——将专利作为诱饵吸引竞争对手进入市场，从而推动行业增长，间接提升自身产品的需求。
事实上，特斯拉在2014年承诺"不会对任何善意使用我们技术的人发起专利诉讼"，这一看似无私的举动，被一些人视为试图在氢燃料电池等其他早期技术之前推广电动汽车技术。 此声明发布后不久，丰田便以开放5600项氢燃料电池专利作为回应，试图推动其竞争性技术的普及。
上个月——在特斯拉最初承诺近五年后——丰田宣布将免费开放其近24,000项混合动力及其他采用电气化技术的车辆专利。 作为一级汽车制造商，丰田不仅致力于推动车辆电气化市场发展，更推出全新混合动力战略，力图转型为二级混合动力系统供应商。通过鼓励技术普及并成为竞争对手的供应商，丰田既能扩大供应规模，又能降低电动化车辆研发成本，从而提升企业利润。
尽管汽车制造商目前正避免专利战，但他们绝未放弃利用专利组合实现商业目标。而当利益足够巨大时——根据电动汽车5000亿美元、自动驾驶汽车600亿美元的市场预测，这种局面可能在十年内出现——他们仍可能重启专利战。
