2021年11月18日，佛罗里达州州长德桑蒂斯签署众议院第1B号法案生效，该法案对阳光州内企图强制员工接种新冠疫苗的雇主提出一系列要求。该法规本身留下了诸多悬而未决的问题，包括法律适用范围、关键术语定义以及执行方式等。
其中部分问题已于2021年12月2日获得解答，当时佛罗里达州法律事务部颁布了紧急规则2ER21-1（以下简称"紧急规则"），该规则界定了佛罗里达州法律中使用的各类术语，并根据佛罗里达州法规第381.00317(3)和(4)条，确立了针对私营雇主疫苗强制令提出异议的投诉程序。 法律事务部同时发布了11项对应常见问题解答（FAQs）。这些FAQs与紧急条例出台之际，法院仍在审理针对联邦政府各项新冠防疫令的法律挑战，使得（看似）瞬息万变的新冠疫苗强制接种政策格局愈发复杂。
紧急状态定义
在《紧急条例》中，法律事务部特别定义了以下五个术语：“部门”、“雇员”、“独立承包商”、“私营雇主”以及“解雇的功能等效”。
根据本紧急条例，"雇员"定义为"任何因在本州境内从事工作或服务而从私营雇主处获得报酬的人员……"。特别需要指出的是，该条例明确规定"雇员"不包括"独立承包商"、"志愿者"或"在私营非营利机构任职且除费用报销外不领取薪酬的人员"。
此外，根据该定义的明确表述，似乎只有在佛罗里达州境内从事工作或提供服务的人员才能被视为"雇员"，而雇主所在地则无关紧要。该定义同时暗示求职者不被视为"雇员"，因此不受佛罗里达州法律保护——因为求职者并未"从事任何工作或提供任何服务"。
反之，"独立承包商"——该身份不受佛罗里达州法律约束——被定义为满足以下六项标准中任意四项的人员：
- 维持独立业务，拥有独立于私人雇主的工作场所、卡车、设备、材料或类似设施；
- 持有或已申请联邦雇主识别号；
- 因提供服务或完成工作而获得报酬，且该报酬支付对象为企业（私人雇主除外），而非个人；
- 以商业实体名义持有一个或多个银行账户（私人雇主除外），用于支付业务开支或与提供有偿服务或完成工作相关的其他费用；
- 除私人雇主外，可自行选择为任何实体从事或能够从事工作，且无需完成就业申请或相关流程；或
- 通过竞标方式提供工作或服务，或完成合同协议中定义的任务或任务组合后获得报酬，除非该合同协议明确声明存在雇佣关系。
或者，如果满足以下任何条件，某人即可被视为“独立承包商”：
- 该人员为特定金额的报酬而执行或同意执行特定服务或工作，并控制执行服务或工作的手段；
- 该人员承担与其提供或同意提供的服务或工作相关的主要费用；
- 该人员对其执行或同意执行的工作或服务负责，确保其圆满完成。
- 该人员因完成工作或提供服务而获得报酬，报酬以佣金或按件计酬为基础，而非基于其他任何依据；
- 该人可能因从事工作或提供服务而获利或蒙受损失；
- 该人持续或反复存在商业债务或义务；或
- 该人的生意成败取决于营业收入与支出的关系。
《紧急规则》中对"独立承包商"的定义比其他情境下（例如联邦税务目的）用于判定某人是否属于"独立承包商"的标准更为严格。
《紧急条例》中对"雇主"的定义也与其他法规中的定义存在差异，该定义既未设定雇员数量门槛，也未要求雇主必须位于佛罗里达州境内。该定义仅要求法律实体"在本州雇佣雇员"。根据常见问题解答的说明，雇主规模仅在确定违反佛罗里达州法律的罚款金额时才具有考量意义。
最后，"部门"被定义为"法律事务部"，而"解雇的实质等同行为"则被界定为两种情形：(i) 员工在胁迫下辞职；(ii) "雇主通过其行为使工作条件变得极其困难或无法忍受，以致处于该员工地位的合理人会感到被迫辞职"。 常见问题解答进一步澄清了该定义，指出根据佛罗里达州法律，若雇主"对[员工]采取了相当于解雇的不利措施"，同样可能面临罚款。
紧急规则中概述的投诉流程
该紧急条例同时确立了行政投诉与调查程序。简言之，任何投诉人必须向法律事务部提交符合法律要求的投诉（需满足特定格式及提交要求）。 法律事务部将对投诉展开调查，随后向总检察长指定人员提交调查报告。若法律事务部认定存在合理依据表明违反佛罗里达州法律，则需提起正式行政投诉，并在行政法官主持的证据听证会上陈述案情。 行政法官将向法律事务部发出建议性裁决，该部门据此作出最终裁决。在此过程中，法律事务部亦可通过同意令实施处罚。投诉与调查流程的详细规定详见《紧急条例》。
结论
尽管紧急规定和常见问题解答为佛罗里达州法律提供了补充指引，但该州法律与联邦法规之间仍存在空白和冲突——尤其考虑到近期法院对联邦指导方针的法律挑战所作出的裁决。当佛罗里达州雇主考虑疫苗强制接种要求及相关政策，并采取措施遵守各项法律、法规和条例时，我们建议密切关注司法裁决及后续指导文件的发布，以确定最优合规方案。 福里律师事务所已组建跨领域、跨司法管辖区的专业团队，不仅准备了丰富的专题客户资源，更随时准备协助客户应对第14042号行政令、CMS疫苗强制令、OSHA紧急临时标准以及州/地方条例带来的法律与商业挑战。如有任何疑问，敬请联系本所律师。