我们仍在感受新冠病毒的影响，尤其体现在老年人和更脆弱的人群中，因此必须延长这些远程医疗服务。
– 美国 参议员凯瑟琳·科尔特斯·马斯托
2022年2月7日，参议员凯瑟琳·科特兹·马斯托（内华达州民主党籍）与托德·杨（印第安纳州共和党籍）共同提出《远程医疗延期与评估法案》。这项重要的两党立法旨在确保公共卫生紧急状态结束后患者仍能获得可预见的远程医疗服务，为收集虚拟医疗使用情况及疗效数据争取更多时间，并避免医疗服务突然中断 （即所谓的远程医疗断崖）。
什么是远程医疗扩展与评估法案？
《远程医疗延期与评估法案》将为特定新冠疫情紧急远程医疗豁免措施设立两年延期。 该法案旨在延长地理位置和场所限制的豁免期，允许医疗保险受益人在家中也能使用远程医疗服务；根据《瑞安·海特法案》，允许通过初次远程医疗问诊开具管制药物处方；并延长针对农村卫生中心（RHCs）、联邦合格卫生中心（FQHCs）和关键接入医院（CAHs）的医疗保险支付灵活性政策。 为保障医疗保险项目完整性，该法案同时对特定高价耐用医疗设备（DME）及实验室检测的远程医疗处方设置了面诊限制。法案还包含可能限制远程医疗服务采用"附带服务"计费方式的条款。
豁免政策是医疗服务提供者能够深入患者居住地提供服务的关键环节，若回归疫情前的旧有模式，我们所取得的重大进展恐将付诸东流。
– 雷内·夸希，消费者技术协会数字健康政策与监管事务副总裁
该法案源于由美国远程医疗协会及其他主要利益相关方联合发起的倡议信，共有336个组织联署签署，敦促国会领导人延续现行远程医疗豁免政策，并制定基于实证的永久性远程医疗法案，以期在2024年正式实施。
远程医疗行业关键要点
以下是新法规可能对远程医疗行业产生影响的关键要点。
1. 远程医疗服务联邦医疗保险支付范围的普遍扩展
根据《CARES法案》，国会授权医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）豁免针对向医保受益人提供远程医疗服务所设定的医保覆盖范围及支付限制，为医保受益人居家接受诊疗扫清了障碍。 若《远程医疗延期与评估法案》获得通过，将在公共卫生紧急状态结束后两年内：延长原发地和地理位置限制方面的特定医保远程医疗支付豁免；扩大允许提供远程医疗服务的机构范围；并拓宽仅音频远程医疗服务的适用范围。相关报道详见此处 及此处。
2. 远程医疗管制药物处方
《2008年瑞安·海特在线药房消费者保护法案》（瑞安·海特法案）基本禁止医疗服务提供者在未事先对患者进行面诊评估的情况下，通过远程医疗开具管制药物处方。 鉴于疫情期间美国缉毒局的豁免政策，联邦法律允许经缉毒局注册的执业医师在未进行面诊的情况下开具管制药物处方，前提是远程医疗技术采用交互式视听通信且符合州法律规定。该提案拟在公共卫生紧急状态结束后，将此项灵活措施再延长两年。
3. 针对社区卫生中心（FQHCs）和农村卫生中心（RHCs）的延期
在疫情爆发前，联邦合格健康中心（FQHCs）和农村健康中心（RHCs）仅限于作为远程医疗服务的发起端（即患者所在地点）。拟议立法将延长《CARES法案》赋予的灵活性，允许这些机构在公共卫生紧急状态结束后继续作为远程端（即执业医师所在地点）提供服务，有效期再延长两年。
4. 针对CAHs的扩展
2020年3月，美国医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）通过其"无墙医院"计划，开始允许医院在公共卫生紧急状态期间于院外场所提供医疗服务。为确保社区医院（CAHs）在公共卫生紧急状态结束后仍能持续提供远程医疗服务，拟议立法将把社区医院纳入远程医疗服务的远程站点提供方范畴。
5. 特定DME和实验室检测的限制
拟议立法要求，临床医师通过远程医疗开具特定高价实验室检测和高价医疗器械产品时，须在开具处方前不超过12个月内对患者进行面诊。 "高成本"定义为：该年度所有产品及检测中价格最高四分位数范围内的DME产品和实验室检测。该法案还将要求医疗保险行政承包商对异常执业者（即90%及以上DME或实验室检测处方通过远程医疗开具的执业者）进行审计。上述要求将在公共卫生紧急状态结束次日起的两年内实施。 近年来，卫生与公众服务部监察长办公室已对多起涉及高价DME及医学必要性存疑的实验室检测的"远程医疗欺诈"计划展开大规模调查。此类限制旨在遏制欺诈行为，将此类远程医疗欺诈计划与合法运用远程医疗技术提供医疗服务的安排区分开来。
6. 远程医疗计费需提交NPI编号的要求
为直接向联邦医疗保险（Medicare）结算费用，执业医师必须注册全国医疗服务提供者识别码（NPI）。在特定条件下，联邦医疗保险会支付由医师申报、但在医师监督下由非医师人员执行的服务费用。这种符合联邦医疗保险规则的实践被称为"附带服务"结算。 该法案规定，在公共卫生紧急状态结束次日起的两年内，"除非医师或执业者使用其分配的国家供应商识别号码提交付款申请，否则不得支付其提供的远程医疗服务费用"。 尽管法案措辞未作明确定义，但显然要求所有执业者必须取得NPI编号才能获得远程医疗服务的医保报销。同时该条款亦可被解读为禁止或限制远程医疗服务的"附带服务"计费。
7. 联邦医疗保险与医疗补助计划下新冠肺炎相关远程医疗变革研究
该立法要求卫生与公众服务部（HHS）研究疫情期间远程医疗灵活措施的影响，并在公共卫生紧急状态结束后的18个月内向国会提交报告。在开展研究过程中，HHS将咨询医疗补助与儿童健康保险计划支付与准入委员会、医疗保险支付咨询委员会、监察长办公室、行业利益相关方，以及具有种族、民族、地域和专业背景多样性的各方人士。报告至少应包含以下内容：
- 公共卫生紧急状态期间提供所有联邦医疗保险服务的利用情况摘要（按服务类型和模式分类）；
- 对公共卫生紧急状态期间利用率变化的描述，并与公共卫生紧急状态之前的情况进行比较；
- 按受益者人口统计特征（如种族、族裔、地理区域和收入水平）细分的远程医疗服务使用情况分析；
- 成本与节省的说明、监察长办公室查明的欺诈案例、隐私问题，以及关于哪些灵活性措施应永久化的建议。
自2023年1月1日起，该法案还将为各州医疗补助计划提供拨款资金，用于开展类似报告工作。
我们将持续关注《远程医疗扩展与评估法案》的进展及其他适用于公共卫生紧急状态结束后的远程医疗政策动态，敬请随时查阅最新信息。
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