达特茅斯男子篮球队即将开启2024-25赛季的NCAA征程。 尽管该队去年三月曾以"达特茅斯雇员"身份依据联邦劳动法进行历史性投票决定组建工会，但他们仍将面临无劳动合同的开局——这并不令人意外。事实上，球队争取组建工会并谈判劳动合同的斗争始终处于停滞状态，而近期（及可能即将发生的）事态发展表明，这种局面很可能无限期持续下去。
正如我们此前报道，在国家劳资关系委员会（NLRB）主导下——包括该委员会地区主任裁定球员因代表学校打篮球而属于联邦劳动法定义下的达特茅斯雇员—— 达特茅斯篮球队投票决定组建工会，NLRB认证国际服务雇员工会（SEIU）第560分会代表球员与达特茅斯就其"雇佣"条款进行集体谈判。这无疑是一场胜利，但最终会走向何方？
达特茅斯大学始终立场坚定：其篮球运动员是参与校方提供的课外体育项目的学生运动员，因此不属于学校雇员。该校无疑为能让打篮球的学生在教育经历中参与NCAA一级联赛而深感自豪。 倘若达特茅斯必须向球员支付薪资，那么该校组建球队并为学生提供一级联赛参赛机会的意愿将归零——这难道令人意外吗？从反对球队在国家劳资关系委员会组建工会等种种举措中，达特茅斯已明确表明其对这项运动毫无兴趣，无论从字面意义还是隐喻意义上皆是如此。
让我们数数这些方式：
- 球员们于三月投票支持组建工会后，达特茅斯学院立即向全美劳资关系委员会提交申请，要求复核地区主任的裁定——该裁定认定根据联邦劳动法，球队成员属于学校雇员。
- 达特茅斯学院随即宣布将拒绝与工会进行谈判，尽管根据联邦劳动法，雇主不得拒绝与经认证的工会就相关员工的雇佣条款和条件进行善意协商。
- 达特茅斯学院信守承诺，拒绝了SEIU工会提出的正式谈判请求。同年八月，SEIU工会向美国国家劳资关系委员会（NLRB）对达特茅斯学院提出不公平劳动行为指控，指控该校拒绝进行谈判。
- 九月，达特茅斯学院正式回应了不公平劳动行为指控。该校并未否认拒绝谈判的事实，而是坚持其立场——即根据联邦法律认定球员为雇员的地区主任裁定存在法律缺陷，因此学院并无法律义务进行谈判。
- 近日，服务雇员国际工会就该项不公平劳动行为指控提出即决判决动议，主张鉴于达特茅斯学院已承认拒绝谈判，证据听证会无需裁决任何实质性事实问题，因此国家劳资关系委员会应即决裁定支持工会，并下达命令要求达特茅斯学院与工会进行谈判。
如上所述，自历史性工会投票七个月后，球员的工会化进程已陷入国家劳资关系委员会程序的泥潭，目前尚无解决前景。与此同时，达特茅斯学院针对区域主任员工身份裁定的法律立场，可能因美国最高法院近期在 洛珀·布莱特企业诉雷蒙多案案中，最高法院推翻了长期存在的判例，裁定法院无需对联邦机构对模糊法律的合理解释予以推崇，而必须"独立判断该机构是否在法定权限内行事"。
换言之，当联邦法院审查国家劳资关系委员会（NLRB）关于达特茅斯篮球队员属于学校雇员的裁定时，法院无需采纳该委员会对《国家劳资关系法》中"雇员"定义（"雇员一词应包括任何雇员"）的解释——该定义本身存在无法弥补的模糊性。 在回应服务雇员国际工会（SEIU）提出的不正当劳动行为指控时，达特茅斯学院提出了这一新法律论点，并援引Loper Bright案挑战 地区主任关于雇员身份的裁决。
从实际操作层面看，达特茅斯学院在此案中的战略举措，是巧妙结合了四角拖延战术——既延缓又规避工会投票的实际影响，同时加速推进国家劳资关系委员会的程序，旨在将雇佣争议更快移交联邦法院审理，后者可能是更有利的司法平台。 事实上，若劳工关系委员会直接作出有利于服务员工会（SEIU）的即决判决，免除对不公平劳动行为指控的听证程序，那么联邦法院对任何集体谈判令的复审很可能提前启动。
与此同时，双方的战略考量都必须纳入眼下迫在眉睫的美国大选日——该选举日恰逢达特茅斯大学篮球队2024-25赛季首场比赛的前一天。 若唐纳德·特朗普胜选，局面将彻底改写。历史可为鉴：由特朗普掌控的国家劳工关系委员会（NLRB）将再度遏制民主党政府将学生运动员认定为校队雇员的过度举措——这正是2016年特朗普胜选后的现实。而在哈里斯执政期间，当前诉讼案很可能继续陷入僵持。
那么达特茅斯男子篮球队接下来会怎样？或许会发起一场自毁前程的罢工，以支持服务雇员国际工会（SEIU）的不当劳动行为指控（并因此放弃比赛）？ 尽管赢得了工会投票，但球队似乎已无最终胜算。事实上，达特茅斯男子篮球队赢得NCAA锦标赛冠军的可能性，恐怕都比在集体谈判协议下以校方雇员身份打球更高。 要么特朗普政府将扼杀这场运动，要么即便最终法律裁定球员确属学校雇员，达特茅斯也可能采取以下措施：（一）关闭其一级联赛篮球项目；（二）重置项目要求，确保篮球运动在任何适用法律标准下均不构成雇佣关系（参见大学俱乐部体育项目）。 显然，若缺乏经济激励（常春藤联盟篮球项目中这种激励本就不存在），达特茅斯——以及其他许多高校——在被迫将学生运动员视为雇员并支付薪酬后，将不再提供某些体育项目（或至少不再维持同等竞技水平的项目）。
