风险投资（VC）机构正深入挖掘以人工智能（AI）为核心业务的初创企业，这不足为奇。 PitchBook最新数据显示，AI初创企业占据首次风险投资融资总额的22%。据其统计（截至2024年第三季度），当年初创企业获得的70亿美元首次融资中，有相当部分流向了人工智能与机器学习（ML）领域。
Crunchbase数据显示，2024年第三季度人工智能相关初创企业融资总额达190亿美元，占该季度风险投资总额的28%。值得注意的是，该数据未包含OpenAI在第三季度结束后宣布的66亿美元融资。 随着人工智能领域获得史无前例的投资规模，业界日益担忧：i) 部分初创企业可能将人工智能作为融资噱头而非真正深耕该领域，以及/或 ii) 某些细分领域存在泡沫风险。
PitchBook分析师同时指出，由于初创企业可获得的资金有限，将人工智能融入产品服务对创始人争取投资至关重要。然而这也使得投资者更难辨别哪些初创企业真正从事着有意义的人工智能工作。对投资者而言，挑战在于从人工智能领域的"噪音"中筛选出真正具有变革性的初创企业，并聚焦该领域内的关键板块——这在迈向2025年的过程中将至关重要。
《福布斯》近期刊文探讨了早期投资者在新一年关注的投资主题。在人工智能初创企业投资领域，这些主题包括：运用人工智能帮助制药公司优化临床试验流程；金融科技与个人理财领域的人工智能应用；医疗健康领域的人工智能应用以改善患者与护理人员体验；以及将颠覆传统企业的垂直领域人工智能驱动型软件。
据《金融时报》报道，此次人工智能投资热潮正值该行业仍存在"风险投资零利率政策时代遗留的巨额投资"之际（零利率政策指2009至2022年间的货币政策环境）。 这导致约2.5万亿美元资金被困在私有独角兽企业中，我们尚未真正看到哪些退出事件或IPO将实现，以及投资者能获得怎样的退出估值回报。投资者能否收回本金并获得期望回报？唯有时间能给出答案，但投资者似乎并不打算在短期内放缓对人工智能初创企业的投资步伐。 正如《金融时报》所言，今年或将成为决定人工智能领域风险投资命运的关键之年。我们都将密切关注事态发展。
