本博客读者可能还记得，去年四月，美国联邦贸易委员会（FTC）沿党派路线投票通过了一项最终规则（即《竞业禁止禁令》），该禁令本将禁止全美绝大多数雇员竞业禁止协议。FTC投票后不久，《竞业禁止禁令》便遭遇三起独立诉讼的挑战：首起诉讼发生在得克萨斯州，随后是宾夕法尼亚州，第三起则在佛罗里达州。宾夕法尼亚州法院支持FTC立场，认定该禁令合法且有FTC行政记录佐证。而得克萨斯州与 佛罗里达州法院则均裁定禁令违法（虽依据略有不同）。尤为关键的是，得州法院颁布了具有全国效力的广泛禁令，阻止该禁令在全国范围内生效。
拜登政府任期最后几个月，联邦贸易委员会分别向第五和第十一巡回上诉法院对德克萨斯州和佛罗里达州的裁决提出上诉。然而自就职日以来，特朗普政府已迅速改变了联邦贸易委员会的构成与方向。特朗普总统上任数小时内，便任命共和党人安德鲁·弗格森担任联邦贸易委员会主席。 两周后，民主党籍前主席莉娜·汗辞去联邦贸易委员会职务，使该机构形成两共和党委员与两民主党委员的格局。随后在3月18日，特朗普总统解雇了剩余的两名民主党委员——这一争议性举措正面临法庭挑战。 最新进展是，4月10日，特朗普总统提名的第三位共和党委员马克·米多尔获得参议院确认，使共和党全面掌控联邦贸易委员会。
与此同时，竞业禁止禁令的命运仍掌握在第五和第十一巡回法院手中。鉴于联邦贸易委员会（FTC）的快速变动，该机构于3月7日请求两家法院将上诉程序"搁置"120天，以便重新评估是否继续为竞业禁止禁令辩护。 两法院均批准了该请求，要求联邦贸易委员会分别于7月10日（第五巡回法院）和7月18日（第十一巡回法院）提交"进展报告"，说明其后续行动方案。
鉴于现任主席弗格森及其共和党同僚梅丽莎·霍利奥克委员去年均以违法为由反对《竞业禁止禁令》投票，联邦贸易委员会正式放弃该禁令的辩护似乎只是时间问题。 鉴于特朗普总统解雇两名民主党委员的决定存在不确定性，有猜测认为主席弗格森正等待参议院确认马克·米多尔担任第三位共和党委员后，才会推进正式投票以放弃上诉。如今米多尔委员已获确认，相关投票可能在近期举行，届时《非竞争禁令》将正式终结。
即使联邦贸易委员会（FTC）终止了竞业禁止禁令，主席弗格森已明确表示该机构将继续致力于促进劳动力市场的竞争。今年2月，在宣布任命丹尼尔·瓜尔内拉为FTC竞争事务局局长时，弗格森主席特别强调了瓜尔内拉"运用反垄断法促进劳动力和医疗保健市场竞争的经验——这两大领域正是我的工作重点"。 费格森主席补充道，瓜尔内拉将助力"兑现特朗普总统的承诺……保护美国劳动者的权益"。同月稍晚，费格森主席指示成立"劳动力市场特别工作组"，以"优先根除并起诉损害美国劳动者权益的不公平劳动力市场行为"。 除竞业禁止协议外，该工作组还负责调查并挑战"不挖角协议"、"工资固定协议"、损害零工经济从业者的不公平或欺诈性贸易行为，以及虚假或误导性招聘广告等行为。 值得注意的是，费尔格森主席同时指示该工作组调查并挑战涉及传统保守议题的劳动实践，例如"有害的职业执照要求"及"在DEI指标上的串通或非法协调行为"。因此，即便当前形式的竞业禁止禁令可能难以存续，联邦贸易委员会仍将一如既往地以个案审查方式，持续严厉监管劳动实践。
