第五巡回上诉法院为《德克萨斯州设备制造商、分销商、批发商和经销商公平交易法》（以下简称《经销商法》）的广泛解释打开了大门，认定该法规中的"设备"涵盖范围足够广泛，足以包括救生筏。 在消防服务公司诉Survitec生存产品公司案（案号24-20405，2025 WL 2416451（第五巡回法院2025年8月21日））的裁决中，法院强调得克萨斯州立法机构"旨在制定广泛适用法规以制衡供应商强势议价地位的明确意图"。
案件背景
防火服务公司（"FPS"）曾作为Survitec生存产品公司（"Survitec"）制造的救生筏的非独家经销商。这些专业救生筏是联邦法律及国际条约规定必须安装于海上石油天然气、商业渔业、全球航运及相关行业船舶上的法定装备。
2017年8月，Survitec无故终止了双方的经销协议，并拒绝收购FPS的未售库存。FPS依据《经销商法》提起诉讼，具体诉求如下：
《经销商法》的相关条款适用于"设备"，包括"用于或涉及工业、建筑、维护、采矿或公用事业活动的设备……"。经法官审判后，地区法院认定《经销商法》不适用，因为Survitec公司的救生筏不符合"设备"的定义。
第五巡回法院对该法案下的商业活动作出广泛定义
第五巡回法院驳回了对"设备"进行狭义解释的尝试，认定Survitec公司的救生筏完全符合《经销商法》所列举的商业用途——特别是采矿和工业活动。
法院强调，得克萨斯州立法机构设置的重叠且有时冗余的分类类别凸显了该法规的广泛适用范围。结合采矿和工业活动的常规定义解读，该法规必然要求作出同等宽泛的解释，将Survitec公司的救生筏纳入适用范围。鉴于Survitec公司承认其救生筏被用于海上石油平台、商业捕捞及全球航运领域，法院最终认定该设备符合建筑、维护、采矿及工业活动所用设备的定义。
对"与...有关"的宽泛解释扩大了该法规的适用范围
最后，法院对"与"这些商业活动"有关联"的表述作出了同样宽泛的解释。根据德克萨斯州判例法，该表述仅需存在间接关联即可，这一较低门槛不受《经销商法》其他条款的限制。 法院进一步驳回了Survitec关于"使用"需与商业活动存在功能性关联的主张。鉴于涉案救生筏在建筑、维护、采矿及工业活动中均属必需品，其显然满足《经销商法》对"设备"所要求的间接关联性。
关键要点
如需了解本裁决的更多信息或全国其他分销与特许经营法规，请联系彼得·罗、乔纳森·埃斯图尔特或福里律师事务所分销与特许经营团队的其他成员。
