美国证券交易委员会（SEC）主席保罗·阿特金斯近日预告了旨在"改进和完善"SEC韦尔斯程序的更新方案。在2025年10月7日举行的第25届A.A. Sommer Jr.公司、证券与金融法年度讲座上，阿特金斯主席在主题演讲中强调，"公平透明的韦尔斯程序"至关重要，该程序"应被视为正当程序和基本宪法权利的延伸"。 阿特金斯主席强调该程序有助于确保执法决定的准确性，其核心目标在于"做到正确无误"。
为此，阿特金斯主席鼓励双方本着诚意参与，使韦尔斯程序能够实现其目标："查明事件真相"。 对于执法人员而言，这包括向被调查方提供充分信息以使其理解潜在指控。阿特金斯主席指示工作人员"主动披露调查档案中的关键材料"，并"竭尽全力分享已收集的信息"。他还要求工作人员对提交期限保持现实预期，并宣布今后将为被调查方提供至少四周时间提交韦尔斯陈述。 此外，阿特金斯主席倡导在适当情况下进行"早期沟通"，称此举"可为双方节省时间和资源"。他进一步阐释道："尽管韦尔斯程序通常在调查末期启动，[]但执法人员与潜在应诉方或被告方讨论调查方向时，不应仅限于此环节。"
根据阿特金斯主席的说法，对韦尔斯程序的这些更新将促进一种"平衡方法，既符合司法公正的要求，又增强了[美国证券交易委员会]执法计划的完整性"。他强调，"韦尔斯程序仍然是促进公平和透明的关键正当程序机制"。 因此该程序"并非有效执法的障碍，而是其前提条件"。阿特金斯主席重审并优化韦尔斯程序的举措，旨在建立以准确性为导向的透明机制，遏制执法人员玩弄"捉弄游戏"的行为，推动其追求真相。
阿特金斯主席的言论表明，针对受调查实体和个人的韦尔斯程序正迎来积极变革。 近年来，韦尔斯程序在实践中日益收紧，不仅时限更短，且在案件获准前与证交会工作人员沟通的机会往往减少。此次政策调整将使辩护律师能通过律师陈述、白皮书等形式，在调查初期及过程中更频繁地与工作人员互动，最终促成与执法部核心决策者举行更富有成效的韦尔斯会议。
