富理达在对虚假索赔法 Qui Tam 条款的宪法挑战中取得开创先例的胜利

Foley & Lardner LLP 很高兴地宣布，在一起对《虚假索赔法》（FCA）的 "举报"（qui tam）条款提出宪法挑战的案件中，Foley & Lardner LLP 取得了具有里程碑意义的胜利，其客户佛罗里达医疗联合有限责任公司（Florida Medical Associates, LLC, et al.）（被告）的诉讼被驳回。FCA 的 qui tam 条款允许被称为 "举报人 "的个人代表美国提起诉讼，指控向政府付款的欺诈性索赔。这一裁决标志着联邦法院首次裁定这些条款违宪。

此案源于前医生克拉丽莎-扎菲罗夫（Clarissa Zafirov）提起的诉讼，她指控其雇主佛罗里达医疗联合公司（Florida Medical Associates）和其他被告采取欺诈行为，夸大医疗保险报销额度。Zafirov 声称，被告鼓励不必要的就诊，构成了违反 FCA 的行为。政府从未介入该诉讼，因此 Zafirov 试图自行起诉。作为回应，Foley 提出了一项动议，要求根据诉状作出判决，辩称 Qui tam 条款授权举报人在未经正式任命的情况下充当美国官员，违反了《美国宪法》第二条的任命条款。

2024 年 9 月 30 日，佛罗里达州中区的美国地区法官凯瑟琳-金博尔-米泽尔（Kathryn Kimball Mizelle）裁定，《公平竞争法》的 "qui tam "条款违反了《宪法》第 II 条。米泽尔法官在裁决中强调，这些条款赋予私人行使行政权力的权力，而无需向总统负责，因此违反了任命条款。

Foley 合伙人 Jason Mehta 评论说："我们为客户取得这一里程碑式的胜利感到自豪。长期以来，被告一直面临着原告律师要求三倍赔偿的威胁，这些原告律师以美国政府的名义提出过分的要求，即使政府并未参与其中。米泽尔法官的裁决正确地批评了这些举报人诉讼中'令人生畏的金钱惩罚'，并希望这将有助于遏制此类敲诈性诉讼，因为它们推高了所有美国人的成本"。

除 Mehta 外，代表被告赢得这场胜利的富理达团队还包括合伙人 Matthew Krueger、Michael Matthews、Joseph Swanson、法律顾问 Lauren Valiente 以及律师 Olivia Benjamin、Samantha Gerencir、Jerry Kerska 和 David Wenthold。