9月24日，德克萨斯州总检察长办公室宣布，将对全州数百个数据中心开发项目展开调查，调查对象为那些未对德克萨斯州水资源开发委员会开展的用水调查作出回应的设施。此次调查涉及18个县，包括哈里斯县、特拉维斯县、达拉斯县、塔兰特县和埃尔帕索县，此前七周内，该州针对同一核心问题已采取了一系列其他行动。
这一切并非孤立发生。这是针对一项已存在多年、但在近期数据中心建设热潮出现之前一直未受到执法部门足够重视的法律要求，监管部门在迅速演变的监管应对中采取的最新重大举措。
法律的实际要求是什么
《德克萨斯州水法》要求德克萨斯州水资源局（TWDB）对将地下水或地表水用于市政、工业、发电或采矿目的的实体进行调查，并要求调查对象填写并提交调查问卷。自2020年以来，TWDB每年都会向包括数据中心在内的主要用水户发送调查问卷，要求其提供每月用水数据。根据该法规，未提交已填写的调查问卷属于C级轻罪。 未能及时填写并提交问卷的受访单位，在完成问卷之前，将无法获得德克萨斯州环境质量委员会（TCEQ）颁发的某些许可证、许可证修订或许可证续期，也无法获得TWDB的财政援助。
德克萨斯州水资源局（TWDB）表示，这些数据的重要性远不止于简单的合规要求。调查结果将直接纳入该州50年的用水需求预测，德克萨斯州各地区会据此规划未来的水利基础设施。未提交报告的设施会导致这些预测中出现数据缺口。TWDB还指出，该调查问卷不会发送给仍处于规划阶段且尚未建成的数据中心项目，这意味着当前数据未能涵盖尚未投入运营的设施未来的需求。
一系列迅速的州政府行动
这一系列事件始于8月3日，当时州长阿博特指示德克萨斯州公共事业委员会（PUCT）和德克萨斯州电力可靠性委员会（ERCOT），在任何新增项目获准推进之前，必须先对ERCOT并网排队中的数据中心项目进行审核，并以未遵守PUCT自身的水电使用调查要求为依据之一。ERCOT立即作出回应，暂停了“零批次”研究流程，推迟了大负荷项目的最终分类，同时申请“正当理由”豁免以延长相关截止日期。 截至8月下旬，ERCOT向监管机构表示，尚不清楚由此造成的延误将对其并网研究时间表产生何种影响。
9月14日，阿博特随后致函德克萨斯州水资源局（TWDB），明确要求该局动用执法权限处理未按要求开展调查的行为，并指出包括数据中心在内的一些主要用水户“似乎已构成民事和刑事违法行为”。德克萨斯州水资源局曾公开表示，该机构属于非监管机构，无权独立对违规行为提起诉讼，刑事执法工作由县或地区检察官负责，且该局会应执法部门要求提供合规信息。 阿博特要求德克萨斯州水资源局在10月14日前提交合规情况更新报告。
9月21日，阿博特进一步升级了应对措施，指示德克萨斯州环境质量委员会（TCEQ）暂停审批所有数据中心项目申请的许可，直至德克萨斯州电力可靠性委员会（ERCOT）完成并网审计，且从ERCOT、德克萨斯州公共事业委员会（PUCT）和德克萨斯州水资源局（TWDB）获取所需信息。 州长办公室表示，在获得上述信息之前，任何州级机构均不得推进与数据中心开发相关的监管审批。TCEQ必须在2026年10月19日前向州长办公室汇报其执行该指令的情况。
三天后公布的总检察长调查，是这一系列行动中由一个拥有直接起诉和民事执法权力的机构而非仅负责规划、监管或信息收集的机构所采取的首项行动。
基础增长的规模
关于德克萨斯州究竟有多少座数据中心在运营，不同来源的估计数据各不相同，而这本身正是这些报告要求旨在解决的问题之一。《德克萨斯论坛报》估计，该州现有运营设施数量在335至341座之间，另有约248座正在规划中。德克萨斯农工大学房地产研究中心则另行报告称，目前约有405座数据中心正在运营或建设中，另有442座正在规划中。 各追踪服务机构对得克萨斯州在全国的排名存在分歧：一家全国性追踪机构今年统计得出得克萨斯州拥有238个设施，位居各州之首；而另一家追踪机构“数据中心地图”（Data Center Map）则将得克萨斯州列为全国第二，其运营或规划中的设施超过600个，仅次于弗吉尼亚州的674个。仲量联行（JLL）的房地产数据则单独指出，尽管在总数上尚未超越弗吉尼亚州，但得克萨斯州在新建数据中心的建设速度上已近期超过了弗吉尼亚州。
随着待处理申请数量的增加，ERCOT对待处理大负荷并网申请的估算数据也随之波动。ERCOT在2026年4月的一份简报中提到，待处理申请总量约为410吉瓦，其中约87%与数据中心相关。 到2026年8月，阿博特州长提到待处理申请总量约为474吉瓦，其中约90%归因于数据中心项目。这些数据代表的是并网申请，而非已获批或已建成的需求，应被视为不同时间点的快照。ERCOT还表示，排队项目中相当大一部分尚未进入并网研究阶段。
ERCOT的长期预测还单独指出，到2026年，数据中心的用电量将超过12,700兆瓦。各设施报告的用电需求差异巨大，从约5兆瓦到规划中的数千兆瓦级项目不等。根据常被引用的经验法则，1兆瓦在用电高峰期可满足约200户德克萨斯州家庭的用电需求，因此，即使是一个大型设施，其用电需求也是相当可观的。
在用水方面，德克萨斯大学奥斯汀分校作为经济地质局COMPASS研究联盟的一部分所发布的一份白皮书指出，数据中心目前占该州用水量的比例不足1%，但到2040年这一比例可能升至3%至9%。该研究统计显示，截至2025年9月，德克萨斯州共有484个数据中心，包括已投入运营、在建或规划中的项目。 休斯敦高级研究中心发布的另一份白皮书预测，到2030年，数据中心的年用水量可能达到290亿至1610亿加仑，占该州总用水量的2.7%，并得出结论认为，该州当时的官方用水规划流程并未将这一增长纳入考量。
TWDB的年度数据显示，即使调查样本规模有所扩大，合规差距依然存在。该机构在2023年调查了22家数据中心，回复率为32%。2024年，其调查了67家，回复率为28%。 2025年，该机构调查了329家数据中心，回复率接近30%；但在当年新纳入监测范围的267家设施中，回复率仅为22.5%。
在6月23日得克萨斯州众议院自然资源委员会的一次听证会上，立法者分别获悉，仅有17%的得克萨斯州数据中心对2025年的调查作出了回应。这一数据与得克萨斯州水资源局（TWDB）报告的其他响应率统计数据并不完全吻合，且该机构尚未就这一明显差异进行公开说明。这种差异可能反映了调查对象范围、报告日期或统计方法上的差异。 在2026年8月的一次得克萨斯州参议院委员会听证会上，TWDB的坦普尔·麦金农作证称，该机构已向341家设施发送了调查问卷，截至听证会时，回复率约为30%。
调查揭示了什么，又遗漏了什么
总检察长的公告将此次调查的重点放在了阿博特信函中提及的同一项法定问卷回复要求上，并表示该办公室旨在确保在得克萨斯州运营的数据中心提供准确、最新的用水信息。该公告并未点名具体公司，也未指控任何特定设施违反了法律。相反，它描述了一项正在进行的、按县进行的调查，调查对象是那些尚未提交问卷回复的开发项目。
行业作出了怎样的反应
行业贸易协会“数据中心联盟”在8月3日ERCOT和PUCT发布指令后发表声明称，其成员“致力于在运营所在地成为负责任的企业”，并表示该组织希望此次审计能够将负责任的运营商与违规运营商区分开来。 该声明指出了得克萨斯州数据中心开发所涉及的投资规模和就业岗位数量，并敦促PUCT和ERCOT加快行动，以免那些认真、有承诺的项目因仍在等待并网审批的投机性项目而受到延误。
这种区分——即项目已进入更成熟阶段并实际投入运营，与仍处于概念阶段或初期规划阶段的项目之间的区别——贯穿了业界和监管机构关于这一问题的诸多评论。在更广泛的数据中心领域中，有些项目可能尚未建成，因此未被纳入TWDB的调查范围。TWDB已承认，其当前的调查流程未能完全涵盖那些尚未投入运营的规划中设施。
接下来会发生什么
多个截止日期和审查流程正逐渐临近。德克萨斯州水资源局（TWDB）须在10月14日前向阿博特州长办公室提交合规进展报告。德克萨斯州环境质量委员会（TCEQ）已接到指示，须在10月19日前向州长办公室提交关于许可指令执行情况的最新报告。德克萨斯州电力可靠性委员会（ERCOT）尚未正式申请更改其提交“零批次”研究结果的截止日期（2027年4月9日），且多份文件均表明该日期暂无确切影响。 然而，在8月20日德克萨斯州公共事业委员会（PUCT）的一次会议上，一名ERCOT官员承认该机构无法在该日期前完成研究，并表示仍在确定修订后的时间表。根据ERCOT于8月20日提交的文件，其审计和核查流程预计将于2026年12月初单独完成。总检察长的调查尚未公布明确的截止日期。
对于在ERCOT并网排队中拥有项目的数据中心开发商而言，这些举措的影响是累积的：分类流程被暂停和推迟、TWDB的合规审查、在正在进行的审计完成前全州范围内的许可审批暂停，以及如今总检察长的调查——所有这些都与该州为获取有关数据中心对电力和水资源影响的更全面信息而开展的更广泛努力密切相关。
与预期并网或许可日期相关的项目时间表、融资协议及公用事业合同，目前正面临一项审查程序，而参与该程序的各州主管部门尚未明确该审查程序的具体范围和持续时间。
