纽约州长凯西·霍楚尔近日签署的预算法案包含对《纽约州劳动法》的修订条款，此举似乎为纽约雇主带来了一定缓解。新规将限制那些违反《纽约州劳动法》薪资支付频率要求、薪酬发放频率低于每周一次的体力劳动者所能获得的赔偿金额。以下是事件经过及雇主需知事项。
背景介绍
正如我们此前报道，雇佣纽约州员工的雇主正面临工资支付频率申诉的激增，尤其依据《纽约州劳动法》第191(1)(a)条规定——该条款要求私营雇主向体力劳动者支付的工资频率不得低于每周一次（换言之， 每周，而非每两周或双月支付）。
历史上，这一薪酬支付频率要求并未受到太多关注，直到2019年，在 维加诉CM & Associates管理有限责任公司案案中，纽约州上诉法院裁定：体力劳动者（i）对任何薪酬支付周期违规行为享有私人诉讼权（即执法权并非仅限于劳工专员）；（ii）可追索相当于逾期工资金额的惩罚性赔偿，外加利息、律师费及诉讼费用。
该裁决为原告律师开辟了一场名副其实的诉讼自助盛宴——而他们已大快朵颐。 对他们而言，这简直是唾手可得的利益，律师费的追偿更是额外的恩赐。他们的委托人——那些实际已全额领取工资的体力劳动者（尽管不是每周，而是每两周或双月支付）——仅凭薪资发放时间延迟这一简单证据，仍可追索相当于已支付但逾期收到的工资100%的违约金。 举例说明：对于每两周领薪的工人，违约金金额等同于该双周薪资周期中首周延迟支付的薪资数额。
新冠疫情与远程办公的兴起加剧了这一混乱局面：那些来自纽约以外地区、在本地无需遵守周薪支付频率要求的不知情的雇主，未能为驻纽约的体力劳动者调整薪资发放周期。 雇主的风险更因判定"体力劳动者"资格的复杂性而加剧——根据《纽约劳动法》定义，该群体指"机械师、工人或劳工"，而纽约劳工部（NYDOL）则将其广泛解释为"至少25%工作时间从事体力劳动的员工"。
然而在2024年1月，另一家纽约上诉法院（在Grant诉Global Aircraft Dispatch, Inc.案中）打破了这般安逸局面。该法院驳回了Vega案的判决，认定当体力劳动者按双周而非每周领取全部工资时，《纽约劳动法》并不赋予其"就违约金、判决前利息及律师费提起私人诉讼的权利"。[.]"
立法应对与潜在影响
纽约上诉法院对此的分歧尚未解决，但纽约州立法机构似乎试图通过近期颁布的《纽约劳动法》修正案（见第54页）来解决这一问题。具体而言，根据修正案规定，当体力劳动者按月薪制定期支付工资（频率不低于半月一次）时，可追索违约金，但存在以下限制：
- 对于首次违规行为，雇主需承担因工资支付延迟造成的"不超过100%的利息损失"。
- 对于2025年5月9日之后发生的逾期支付行为，若雇主在2025年5月9日之后 雇主曾因违反[手工工人薪资支付频率规定]而受到一项或多项先前裁定或命令，且该裁定或命令不存在待决的行政或司法复审程序……相关程序启动期限已过，且涉及从事相同工作的雇员。
这意味着在任何当前待决诉讼中，以及针对2025年5月9日之后提出的任何索赔，手工劳动者作为索赔人不得就争议的逾期工资金额主张定额赔偿金，除非雇主存在一项或多项已完全确定的薪资支付周期违规行为——且该违规行为涉及2025年5月9日之后从事与索赔人相同工作的雇员。
简言之，这些修订案所做的无非是取消了对初犯者的违约金救济措施。因此，体力劳动者可能不再倾向于仅为追回损失利息而提起诉讼。然而，修订案并未做到以下几点：
- 他们本可以走得更远。这些修正案并未将格兰特案的判决内容纳入成文法，这暗示着体力劳动者（以及可能的非体力劳动者）在工资支付频率违规时拥有私人诉讼权。然而值得注意的是，修正案并未直接处理或修改任何促使格兰特案法院认定此类私人诉讼权实际上并不存在的法定表述。
- 律师费似乎也可追偿，这将促使原告律师继续追索薪酬支付频率索赔，即便没有约定违约金的情况。
- 修订案仅适用于体力劳动者，这使得非体力劳动者在薪酬支付频率违规时，是否依据《纽约州劳动法》享有追索违约金的私人诉讼权这一问题仍悬而未决。
雇主该怎么做？
随着修订案的出台，纽约州似乎为那些正面临（或未来可能面临）受维加案启发的诉讼的雇主提供了可衡量的救济。雇主们无疑会欣喜于能够避免支付违约金，但修订案恐怕难以遏制针对他们提出的关于手工劳动者薪资支付频率的索赔浪潮。
因此，雇佣纽约州员工的雇主仍需保持警惕并采取防护措施。
- 任何雇主当前若面临体力劳动者提出的薪酬支付周期诉讼，不仅应援引修订条款以限制风险，更应首先援引格兰特案并主张"无私人诉讼权"抗辩。如前所述，修订条款未必能完全消除该抗辩效力（尤其当非体力劳动者提起薪酬支付周期诉讼时，此抗辩效力可能更为显著）。
- 雇主应审核其薪酬实践，确保满足《纽约州劳动法》中所有关于薪酬发放频率的要求，尤其针对体力劳动者。如前所述，此类分析（应在法律顾问协助下进行）最困难的部分在于判定雇员是否符合《纽约州劳动法》中"体力劳动者"的广义定义。
- 大型雇主还可咨询法律顾问，以确定其是否符合资格（若符合，则应否）向纽约州劳工部申请许可，允许按双周而非每周支付体力劳动者的薪酬，此举需遵循《纽约州劳动法》的规定。
