分销与特许经营
富理达的分销与特许经营业务为制造商、特许经营商以及分销商、经销商和特许经营商提供所需的 "一站式 "法律服务。制造商依靠富理达的经验来确保授权在零售店销售和服务制造商商标产品的独立经销商和分销商符合与其品牌相关的高标准。同样，特许经营商也依靠富理达的经验来确保获准使用其商标的独立特许经营商的经营符合统一的质量标准，使消费者将其与特许经营体系联系起来。我们还帮助作为分销商、经销商和特许经营商的客户解决与其供应商之间的纠纷。
我们的分销与特许经营律师，无论是个人还是团队，多次被《钱伯斯美国》（Chambers USA）、《特许经营时报》（Franchise Times）、美国律师协会特许经营论坛（ABA Forum on Franchising）、国际特许经营协会（International Franchise Association）和美国律师协会反垄断法部（ABA Section of Antitrust Law）等机构评为该领域的杰出律师。以下特质使我们在竞争中脱颖而出：
- 我们利用自己在商标法和知识产权法方面的知识，帮助我们的制造商和特许经营商客户实现他们的商业目标--在可能的情况下通过建议和谈判，在必要的情况下通过诉讼。
- 基于我们在全国范围内的分销和特许经营纠纷诉讼记录，我们帮助我们的制造商和特许经营商客户最大限度地减少诉讼风险。
- 我们对客户服务和法律费用价值的公认承诺，帮助我们与众多制造商和特许经营商客户建立了长期合作伙伴关系。根据各种预聘协议、固定费用协议和类似协议，我们以制造商和特许经营商客户认为经济实惠的条件处理此类事务。
我们的方法
我们的分销与特许经营律师不仅是经验丰富的出庭律师，而且从第一手经验中了解法官、陪审团和仲裁员可能会如何解释他们起草和谈判的合同条款。与律师事务所本身一样，富理达的分销与特许经营业务团队起步于威斯康星州--该州是要求特许经营注册的十几个州之一。Foley 还参与了威斯康星州公平经销商法的制定，该法后来成为全国各州特许经营和经销商立法的典范。与律师事务所一样，我们的分销与特许经营业务部也是全国性的，我们的诉讼律师在美国 50 个州都打过官司。
根据我们在解决争议以及与联邦和州特许经营监管机构打交道方面的经验，我们通常提供的建议包括
- 在全球任命特许经营商、经销商、分销商和销售代表
- 谈判并起草分销商和经销商协议、销售代理和特许经营协议、自有品牌协议、供应协议、许可和商标协议、互联网政策、分销商手册、销售计划和定价计划
- 与经销商/分销商/特许经营商协会互动，帮助制造商和特许经营商击败 "组织运动"。
- 在建立、扩大或改变特许经营和分销系统时，遵守美国和国外的信息披露、注册和其他法律要求
- 避免和解决联邦贸易委员会（FTC）和州监管机构对违反披露和注册要求的索赔
- 分销网络和特许经营系统的合并与收购，包括维持相互竞争的系统和合并以前相互竞争的系统
- 产品和特许经营品牌及概念的市场退出、品牌重塑和终止
- 创建绩效衡量和绩效管理系统，包括实施系统标准
制造商和特许经营商经常成为原告律师的目标，他们主要起诉制造商和特许经营商涉嫌违反州特许经营法和经销商法、"欺诈"、违反反垄断法以及侵犯第三方数据。在这种情况下，我们会采取积极而适当的诉讼策略，使对手更有可能在未来寻找其他目标。
数十年来，我们经常在全国各地的诉讼和仲裁中与领先的原告经销商和特许经营律师站在同一阵营。我们在执行经销和特许经营协议的明文规定，以及挫败利用伪证、侵权理论和州特许经营法来阻挠我们的制造商和特许经营商客户实现商业目标的行为方面有着成功的记录。
反垄断与竞争
我们处理的分销和特许经营诉讼经常包括反垄断索赔。为了帮助客户避免成为反垄断诉讼的当事人，我们经常就分销和特许经营中经常出现的定价、排他性和其他竞争问题提供建议。这些问题包括
- 通过未达到维持转售价格水平的方法--包括建议转售价格、价格监测、咨询、高露洁政策、最低广告价格计划、回扣和使用非价格纵向限制--对折扣商和价格 "垄断者 "进行监管的努力
- 确保经销商、分销商和特许经营商之间的公平竞争环境，以免违反《罗宾逊-帕特曼法》，同时保持定价灵活性，鼓励有利于供应商的活动，使供应商能够应对竞争
- 在不参与非法搭售或独家经营的情况下，最大限度地提高分销网络和特许经营系统的统一性和质量
- 联合竞标全国性客户，而不将原本允许的 "纵向 "行为转化为本身就是非法的贸易限制
- 参与行业协会、标准制定协会以及经销商、分销商和特许经营商协会的活动
- 以不会引起专利滥用、版权滥用和反垄断侵权索赔的方式许可制造商和特许经营商的知识产权
为产品分销客户提供增值服务
当我们与制造商客户分享我们的经验时，并不总是以收费服务为基础。富理达积极主动地确保我们的客户了解他们需要了解的信息，其中一种方式是通过经常性的新闻通讯、客户提醒以及我们在全国享有盛誉的 年度产品分销和特许经营法律研讨会现已进入第 33 个年头。
年度研讨会的重要收获之一是我们的州分销法律地图，该地图标明了各州不断变化的分销和特许经营法律，现在可以通过超链接链接到各种法规，以互动形式提供。
监督并质疑联邦和州特许经营及经销商法律
我们不仅仅在新的州法律颁布后对其进行报告，还定期监测和报告对分销和特许经营关系实施进一步监管的立法提案。在适当的时候，我们会利用富理达政府解决方案团队的资源，帮助客户与联邦和各州的立法者和监管者建立并保持有效的关系。当政府实施的法规令我们的客户无法接受时，我们一直站在法庭上挑战特许经营和经销商法律的最前沿--最近我们代表农业设备制造商成功挑战了《北达科他州农业设备经销商法案》的修正案。
在立法和监管活动（以及诉讼）中，我们特别活跃的三个领域是联合雇主原则、小企业管理局 (SBA) 贷款以及所谓的 "维修权"。
联合雇主和分类不当
许多行业（包括食品和餐饮、清洁和维护、汽车、零售和商业服务）的特许经营商和制造商经常被指控违反了劳动和就业法中的两项类似但又截然不同的规定。首先，美国劳工部或私人原告经常指控特许经营商将其加盟商（制造商将其分销商或经销商）错误地归类为独立承包商而非雇员。其次，特许经营商和制造商可能会被指控他们与其特许经营商（或制造商的经销商或分销商）共同雇佣了其特许经营商、经销商或分销商的员工。这就是共同雇佣索赔。
由于有关特许经营商与其特许经营权之间、制造商与其分销商和经销商之间以及各自工人之间关系的法规和条例发生了变化，特许经营商和制造商正受到越来越多的审查。我们积极为特许经营商和制造商客户辩护，使其免受私人原告和劳工部的指控。客户向我们求助，以帮助他们保护自己的权利，将特许经营商、分销商和经销商视为独立拥有和经营的企业而非雇员。同样，客户也依靠我们来避免他们被指控为工人的共同雇主，而这些工人实际上是由他们的加盟商、分销商和经销商雇佣和支付工资的。
针对分销商和特许经营商的 SBA 贷款计划
根据我们的经验，SBA 并不总是忠实地执行其各种贷款计划的立法标准，包括在大流行病爆发之初制定的薪资保护计划 (PPP)。通常情况下，我们会帮助客户通过繁琐的手续获得融资。当这些努力不成功时，我们会启动行政和法庭对抗程序。其中包括在法庭上质疑 SBA 拒绝批准向商业清洁行业的特许经营商、主特许经营和单位特许经营提供贷款（包括 PPP 贷款）。最近，我们还帮助客户获得了 PPP 贷款的豁免权（该贷款本应自动豁免），并在贷款豁免权被拒绝时启动了行政上诉和诉讼程序。
"维修权"
近年来，我们的制造商客户为确保其产品仅由授权维修中心使用原装设备制造商 (OEM) 正品零件进行维修所做的努力受到了 "维修权 "运动以及州和联邦层面立法和监管举措的挑战。其中包括美国联邦贸易委员会 2021 年 5 月就此问题向国会提交的报告、美国总统 2021 年 7 月关于促进美国经济竞争的行政命令以及随后的行业和立法倡议，这些都是 Foley 客户警报的主题。这些举措的目的是让最终用户和第三方维修店能够获得制造商专有的维修工具、软件和诊断方法，包括远程信息处理数据、原装零部件以及进行维修所需的信息，而大多数制造商只允许其授权分销商、经销商和维修中心使用这些工具、软件和诊断方法。Foley 的分销与特许经营业务部站在最前沿，帮助制造商解决这些立法和监管举措与制造商保护其知识产权、声誉和授权分销网络之间的矛盾。
